Вздохнув, я откинул голову назад, уставившись на плывущие по небу облака. Вот чего бы им не придти на пару минут раньше, а? Я бы тогда сразу двинулся куда-нибудь в другое место, а теперь и не свалить, потому как, поел или нет, счёт оплатить всё равно придётся.

Впрочем, ками с ними. Позыркает да перестанет. Я же не свиток с техникой Эс ранга, есть и поинтереснее объекты для внимания.

Ухх, а заказали-то, - едва не ахнул я, случайно уронив взгляд на целый ряд выстроенных перед ними блюд, - мне и за неделю столько не сожрать, со всем моим аппетитом, а у них это на обед? Да уж, хорошо быть учениками хокагэ. И вообще, ученикам хорошо.

При этой мысли и так совсем невысокое настроение и вовсе ухнуло куда-то вниз и под землю. Опустив голову на руки, я бессмысленным взором таращился в поверхность стола.

В себя меня привёл умопомрачительный запах, и, реагируя на раздражитель, тут же забурчал желудок, требуя немедленно и со всем прилежанием атаковать столь вкусно пахнущее мясо.

Поблагодарив подавальщицу, сразу оплатил счёт и немедленно приступил к трапезе. Восхитительно. Кусочки мяса, нежные, сочные, будто тают во рту. Идеальный баланс специй, В меру остро, чуть-чуть кислинки для изюминки. Просто потрясающе. Достав из сумки пакет с надписью "молоко", я сделал пару хороших глотков, и, закрыв его, убрал на место. А жизнь-то налаживается, - подумал я, макая в соус очередной кусок.

- Привет, Арин. Не хочешь присоединиться к нам?

Подняв голову, я обнаружил стоящую рядом Сенджу. Сегодня определённо не мой день.

- Добрый день, Цунадэ-сама. Благодарю за приглашение, но не думаю, что мне найдётся место за вашим столом.

- Ты ошибаешься. У нас полно пространства. Но, даже если вдруг не хватит – мы подвинемся.

Вот чего ей надо, а? - недовольно думал я, пытаясь понять, что же делать. По лицу видно – она не отстанет. И тут либо идти на конфликт, почти гарантированно оказавшись виноватой стороной, либо таки соглашаться и молиться ками о терпении.

- У вас там дружеская компания, и я в ней буду лишним, - всё же, попытка – не пытка.

- Ерунда, - решительно отвергла она мой довод, - мы тебя ждём. Не задерживайся, - ухмыльнулась она, и, схватив моё мясо, быстро ретировалась.

Понятно, как Сенджу стали великим кланом. Они просто грабили всех подряд. Вздохнув, я посмотрел на трио будущих саннинов. Рука Цунадэ, ковырявшейся в своей тарелке, выразительно указывала на отодвинутый для меня стул, Орочимару был сосредоточен на невесть откуда взявшемся свитке, а Джирайя ехидно скалился и демонстративно жрал моё мясо. А если так?

Гык-х-кхах-кха, - беловолосый, выпучив глаза, закашлялся, подавившись очередным засунутым в рот куском оплаченного мной шедевра, и рухнул на пол. Поспешно развеяв показанную прямо на себе иллюзию, где я перерезаю ему кунаём горло, я встал и, улыбнувшись, направился к Цунадэ, что сейчас спешно приводила сокомандника в порядок.

- Приглашение ещё в силе? - вежливо поинтересовался я, дождавшись, когда все успокоятся.

- Конечно, устраивайся, - небрежно махнула рукой Сенджу, - ты в порядке, дурак?

- Цунадэ-сан, у вас всё хорошо? Этот мальчик вам досаждает? - рядом со столом возник высоченный мужик, ростом добрых двух метров с гаком. Хорошим таким гаком.

- Всё в порядке, благодарю вас, Акимичи-сан. Это мой друг, я пригласила его к нам за стол, а Джирайя, - предупреждающий взгляд ожёг уже открывшего рот беловолосого, - просто подавился.

- Кхм, да, - закивал тот болванчиком, - всё так и было. У вас так вкусно, что я откусил больше, чем смог прожевать. Извините, - почёсывая в затылке, он неловко засмеялся, отведя взгляд в сторону.

- Как скажете. А вас, молодой человек, - гигант переключил своё внимание на меня, что мне очень не понравилось, - я попрошу впредь воздержаться от применения дзюцу в наших заведениях.

- Конечно, - кивнул я.

Ещё раз смерив меня недовольным взглядом, Акимичи ушёл, а я плюхнулся на стул.

- Тоже мне дзюцу. Даже не хенгэ, так, просто фокус. Неоперившихся генинов пугать, - не отказал себе в удовольствии проехаться по бесившему меня парню.

- Но вышло очень натурально, - вдруг подал голос Орочимару, улыбаясь и протягивая руку. - Здорово ты его. Меня зовут Орочимару. Этот белобрысый Джирайя, а с нашей принцессой ты и так на короткой ноге.

- Арин, - я ответил на рукопожатие и кивнул недовольно глядящему на меня парню, - будешь знать, как меня объедать.

- Что ж. Раз все перезнакомились, то, может, поедим? Угощайся, Арин. За тебя сегодня платит Джирайя.

- О! Как мне повезло, что я голодный, - широкая улыбка будто материализовалась на моём лице, являясь полной противоположностью кислой мины любителя подглядывать.

- А почему ты запиваешь мясо молоком? – спустя пару минут не сдержала любопытства Цунадэ.

- Хех. Раз уж зашла речь, - то давайте ваши чашки, - я открутил колпачок и принюхавшиеся шиноби сразу поняли, в чём дело.

- Как ты достал сакэ? Ты же не генин? Кто продал его тебе? – атаковала меня вопросами Сенджу.

- Ой, ладно, - отмахнувшись, я принялся наполнять ёмкости не ставших тормозить парней. – Кто продал – не скажу. Но он ни в чём не виноват. Я его обманул.

- Как? – не сдержался Орочимару. – В магазинах же не применить хенгэ.

- Ну, я бы показал, - закончив розлив, пожал я плечами, - но тогда меня отсюда выкинут. Предупредили же. Но если нам будет мало, можем сходить – покажу.

- Вообще, не думаю, что нам стоить пить, - засомневалась Сенджу.

- Никому не стоит. Но вам официально можно, а у меня повод есть. Кампай!

- Кампай!

Чашки взлетели и опустились уже пустыми.

- Что у вас за праздник? - потянувшись за тарелкой с овощами, наткнулся на руку Орочимару, и, улыбнувшись, прихватил себе вместо неё якитори.

- А, ничего особенного, - стоило Джирайе открыть рот и его опять стало много, - просто команда настоящих гениев, наконец, вернулась домой с опаснейшей миссии. Героям пришлось столкнуться с интригами и предательством, пройти через сотни битв, в которых их жизнь не раз висела на волоске и...

- Это была простая, долгая и скучная миссия по сопровождению, - устало перебила Цунадэ, и он обиженно замолк, - а единственное, с чем мы там столкнулись – это десяток