И, проведя по знаку Темного пальцем, отпустила его руку. У Раэма все похолодело внутри. Его жена знает о том, что он заключил договор с Темным! Ну конечно, это сам Кавиану и рассказал ей, стремясь унизить его и очернить в глазах возлюбленной. Каким же жена видит его? Слугой Светлых, предавшим своих покровителей и заключившим сделку с проклятым богом? И как давно она обо всем знает? И даже после этого позволяет касаться себя, доверяет ему.

– Здесь не о чем говорить, Кариба! – резче, чем хотел бы, ответил Раэм, и Кариба, быстро развернувшись, вышла.

А он подумал, что опять все испортил, но на самом деле считал, что это именно так. Он доставит жену домой и найдет лучших магов, что обеспечат ее защиту даже от мерзких домогательств Кавиану, а сам он пойдет и разберется с этим Темным богом. Как только он его выпустит – метка бога спадет и власти над ним у Кавиану уже не будет. И плевать, что он божество. Каждого, кто был рожден, обязательно можно убить, а убивать Раэм умел в совершенстве. Он только этому и учился, и только этим и занимался большую часть своей жизни.

Даже если Темный просто мучил его своими намеками на интерес к Карибе и вовсе не собирался трогать ее после освобождения, Раэм не собирался рисковать. Он постарается уничтожить божество. Конечно, он может при этом погибнуть… Ну, тогда у него есть и запасной план. В любом случае Темному Карибу не получить!

Кариба вышла в основной зал жилой пещеры. У входа стеной стоял Кириш и явно не собирался никого впускать внутрь, даже самого хозяина жилища, стоящего в проходе. На руках Ари держал девочку, доверчиво обнимавшую его мощную шею.

– Кариба-а-а! – радостно завизжала Нарими, заставив мужчин вздрогнуть, и тут же наябедничала: – Этот злой дракон не пускает нас внутрь!

– Кириш, впусти их, пожалуйста, – попросила Кариба.

Голубоглазый воин молча с безразличным лицом отступил в сторону.

– Как повелитель, госпожа? – спросил он.

– Гм-м… – смутилась Кариба. – Думаю, ты и сам понял, что с ним уже все в порядке.

Кириш криво усмехнулся и, кивнув, отвернулся.

Естественно, он прекрасно слышал их. Но это ведь было не в первый раз. И раньше Раэм, желая добраться до ее тела, не стеснялся своих воинов, а Кириш и был как раз тем, кто всегда находился поблизости.

Нарими подбежала к Карибе и порывисто обняла ее, уткнувшись носом в бок. Драконица рассеянно погладила ее по растрепанным волосенкам, пытаясь отвлечься от мрачных мыслей.

Она ясно дала понять, что знает о том, что супруг заключил договор с Темным, и он сразу же закрылся от нее. Конечно, возможно, ему было нужно время на то, чтобы до конца осознать: она не станет осуждать его и готова помочь в любом случае. Но Раэм был мужчиной, воином и повелителем, привыкшим все решать самостоятельно. Может, ей стоило проявить больше настойчивости? Хотя здесь действительно не время и не место для эмоциональной беседы. А в том, что муж просто так не согласится ее выслушать, Кариба была просто уверена. Что ж, придется отложить этот разговор до дома.

– Итак! – раздался за ее спиной властный голос Раэма. – Думаю, мы, с чувством выполненного долга можем наконец покинуть эти задворки Дараисса и вернуться к нормальной жизни?

Он стоял посреди пещеры, и его тон, и вся поза явно показывали, что он сейчас в режиме «Раэм Дараисский – Драконий повелитель».

Вместе с Ари и Мао в пещеру вошли еще несколько мантикоров.

– Раэм Дараисский, позволь нам выразить тебе и твоей жене бесконечную благодарность моего народа и заверить, что мы теперь твои вечные должники, – громко сказал Ари, и остальные поддержали его кивками.

– А что, вы уже проверили? Все получилось? – Раэм явно был заинтересован, пусть и пытался сделать вид, что ему совершенно плевать.

– Да. Пока ты отдыхал, я отправил нескольких молодых собратьев, и они убедились, что больше нет ограничений. Мы свободны! Парочка из улетевших на проверку не вернулась до сих пор. Видимо, увлеклись.

– Ты довольна, жена моя? – мужчина шагнул ближе к Карибе и обнял за талию.

– Да, я очень рада, – улыбнулась она.

– Ну что же. Мне нет до вас дела никакого, но я рад тому, что радует мою жену. И если для этого пришлось отдать часть крови и силы, чтобы освободить вас – невелика потеря! Если моей жене нравятся мохнатые зверьки, они у нее будут, – не смог удержаться Раэм.

Мантикоры напряглись, и некоторые даже фыркнули, но смолчали.

– Можем мы что-нибудь для вас сделать? – с понимающей усмешкой спросил хозяин пещеры.

– Ну, думаю, вы могли бы нас накормить. Нам далеко лететь, да и сил я потратил много, – царственно позволил дракон.

– Конечно. Располагайтесь. Сейчас мы принесем пищу.

Спустя час они покидали белые скалы. Перед входами в пещеры находилось несколько мантикоров, но, увидев чужаков, они с шипением скрылись внутри.

– Что-то не похоже, что твои сородичи прониклись благодарностью, – фыркнул Раэм. – Или это особенность вашего вида – ненавидеть тех, кто помогает?

– Нет. Прости их, Драконий повелитель. Они еще не понимают произошедших изменений и боятся. Они все осознают. Скоро.

– Мне, в общем-то, без разницы. Тебе с ними жить. А теперь нам нужно место, чтобы мы могли расправить крылья. Хочу сегодня ночевать в своей постели. Кариба, как обращусь – посади свою меховую пиявку мне на спину.

Нарими испугано прижалась к Карибе.

– Я не хочу! Я боюсь! – голос девочки задрожал.

– Будешь упрямиться, я тебя брошу у этих рыжих мохнатых бабочек, – зарычал Раэм на девочку.

– Раэм! – укоризненно посмотрела на него Кариба.

– Что, любовь моя? Я не собираюсь из-за девчонки добираться по земле несколько дней, рискуя твоей безопасностью! Теперь ты вернула своей драконице силу, и мы можем полететь!

– Тогда можно я полечу на тебе? – Малышка с надеждой посмотрела на Карибу, но Раэм не дал ей ответить.

– Нет, маленькая пиявка! Кариба намного мельче меня! Так что ты или летишь на мне, или остаешься и топаешь по земле сама!

– Но, Раэм, ты уверен, что сможешь быть достаточно осторожным с ребенком? – мягко попыталась возразить Кариба раздраженному мужу.

– А что? Боишься, я ее уроню? Подумаешь, потеря! Я тебе тогда другую раздобуду, – ухмыльнулся мужчина.

Но в этот раз Кариба пронзила его яростным взглядом и зарычала, не стесняясь свидетелей.

– Р-р-р-р-раэм Дар-р-раис-с-с-ский!

– Ну ладно, не злись, жена моя! Обещаю, буду осторожным с твоей зверушкой.

– Нарими! Ее зовут Нарими!

– Нарими, буду рад доставить тебя целой и невредимой в мой замок, – преувеличенно учтиво раскланялся Раэм и посмотрел на Карибу, словно спрашивая: «Теперь ты довольна?»