Рос обернулся к спутникам, но Танг не дал ему и слово вымолвить:

— Мне кажется, что мы вчера обо всем договорились. Даже если нам сейчас пообещают по сетовому набору, это все равно не имеет значения.

— Значит, играем по настоящему? Вы уверены?

Все трое синхронно кивнули. Рос, тоже кивнув в ответ, развернулся, покачал головой:

— Вещи нам интересны, не скрою, но книга гораздо важнее. Мы выбираем книгу.

Тардат Ирч поклонился:

— Немыслимый выбор. Абсурдный. Никто на такой не пойдет. Но вы пошли и, значит, мы в вас не ошиблись. Вы истинные герои, именно вы созданы для того, чтобы вернуть богов Второго Мира. Мы, народы Запертых Земель, как и многие другие виновны в их уходе. Наш дар вам — лучший способ хоть немного загладить свою великую вину. Наши сердца предчувствовали, что вы поступите именно так, и потому нам не придется отправляться в библиотеку. Держите, книга теперь ваша.

С этими словами Тардат Ирч прямо из воздуха достал фолиант размером чуть ли не с малолитражный автомобиль. Росу ничего не оставалось, как принять его, и он успел удивиться, что при таких габаритах предмет очень легкий, почти невесомый.

А затем появилось системное сообщение:

Внимание! Вы получили… ошибка базы данных. Внимание, полученный предмет может… ошибка базы данных. В случае если… ошибка базы данных. Предмет может использовать только герой рангом не ниже… ошибка базы данных. При раскрытии книги вы автоматически получите задание… ошибка базы данных. Вы не имеет права отказаться от… ошибка базы данных. Вы можете отказаться от полученного предмета… ошибка базы данных… только в пользу игрового персонажа. Предмет… ошибка базы данных будет уничтожен после… ошибка базы данных.

— Кто-нибудь видит то же, что вижу я? — спросил Рос.

— Если ты о здоровенной куче ошибок базы данных, то я это вижу, — ответил Танг.

— Что за ошибки такие? — уточнила Штучка.

— Это то, чего в игре быть не должно.

Рос покачал головой:

— Я с такими ошибками уже сталкивался. Когда получал некоторые достижения.

Танг пожал плечами:

— Может все высочайшие достижения сопровождаются такой белибердой. Может дело в том, что в последнее время игру сильно лихорадит. Много жалоб на разные странности, форум завален ими. Но сомневаюсь. Просто с этим заданием что-то не то.

— Нам не дали никакого задания.

— Судя по всему, мы получим его как только ты откроешь эту книгу. Ты герой еще тот, у тебя должно получиться.

— Это, скорее всего, то самое задание, на которое нам все намекали.

— Я помню вчерашний разговор. Мы все обсудили. Смелее, открывай. Даже я начинаю подпрыгивать от нетерпения, что уж говорить о девочках.

— Никто не хочет отказаться?

Тири покачала головой:

— Я сказала, что буду тебе помогать. Ты же знаешь мою историю. Я не откажусь.

— Да открывай уже! — не выдержала Штучка.

— Ну как скажите.

И Рос открыл.

«Вы получили задание: „Предотвращение злостного Нарушения правила 4.2.1.“. Тип задания: …ошибка базы данных, в ходе выполнения возможно изменение игровой механики. Срок выполнения: не определен, при затягивании задание могут вручить еще одному и более отрядам. Награда: неизвестно. Внимание! В процессе выполнения задания вы рискуете своими игровыми и реальными жизнями! Задание будет считаться выполненным только в случае наказания основных виновников попытки злостного нарушения правила 4.2.1. Условия выполнения задания: на некоторых этапах потребуется группа из не менее чем четырех игроков. Некоторые этапы задания возможно пройти лишь игрокам уровнем не ниже 130».

— Я такого задания еще не видела, — заявила Штучка.

Танг кивнул:

— Никто не видел. Но мы ведь и так знали, что столкнемся с не совсем обычным поручением. Рос, у нас проблемы: есть четыре человека отмороженные настолько, что даже угрозы смерти игнорируют. Но лишь один из них выше сто тридцатого уровня, и это плохо. Мы не соответствуем.

Рос покачал головой:

— Не вижу никакой проблемы. С учетом бонусов от наших достижений…

— От твоих достижений, — перебил его Танг.

— Плюс то, что дает гильдия, мы можем качаться гораздо быстрее, чем другие игроки. Также у нас достаточно денег, чтобы купить качественный кач. Я этим уже занимался, кое-какой опыт есть. Пара недель, или даже одна, и до нужной цифры поднимемся.

— Тебе не позволят качаться спокойно. Сам вчера рассказывал, что тебя научились находить все кому не лень. Нащупали какой-то способ.

— Верно. Но из любой ситуации можно выкрутиться, а уж из такой вообще легко.

— И как?

— Местные пушистики высылают посольство в столицу. Дело это небыстрое, неделя у нас есть точно, а может и все две. До этого момента доступ в Запертые Земли для широких масс игроков будет затруднен. Максимум, что им доступно: вылазки в район, где ранее стоял барьер. За него им попасть неимоверно трудно, разве что в качестве пленников, сами прекрасно знаете. Вон, наша Тири в том районе моментально нарвалась. В общем, я могу свитком слетать в город, договориться в гильдии наемников и переправить их отряд сюда, далеко за барьер. И тут они нас без помех прокачают.

— Есть еще проблема: у меня не высветилось, что именно от нас требуется? Я что-то пропустил, или у всех так?

— У меня тоже.

— И у меня.

— У меня пусто.

— То есть мы не представляем, что именно нам делать с этим заданием.

Ответ у Роса был:

— Сказано же, что требуются сто тридцатые уровни. Пока все мы не соответствуем требованию, задание будет стоять на месте.

— Наверное, ты прав.

— Другие варианты в голову не лезут.

— А ребята вроде Агитрика не нападут на нанятых тобою неписей? Они ведь на всех подряд кидались поначалу.

— Думаю, что нет, ведь армия Высшего Совета и прочие организованные местные силы держат остатки барьера, здесь их воинов почти нет. К тому же у них идет дело к дружбе с западом.

— Но ты не уверен.

— Да, не уверен. Просто не будем им мозолить глаза.

— В таком случае есть предложение. Можно качаться рядом с тем подземельем, которое мы со Штучкой нашли. Место очень тихое, мобов разных полным-полно, никого постороннего мы за все время там не видели.

— Покажите?

— Это часа четыре ходьбы отсюда.

— Тогда вперед, мне надо его видеть, иначе не смогу потом открыть оттуда портал.

— Если прибавим шаг, дойдем быстрее.