Подруги не заставили себя долго упрашивать. Они влезли в машину, и Кащей быстро погнал джип по темным еще улицам города.

— Есть тут одна хата, где мы с вами отсидимся, — говорил он. — Она за городом. Менты нам там будут не страшны. Разве что вызовут подкрепление и танки. Да и все равно хрен возьмут!

И он еще быстрей погнал машину вперед. Вскоре они выехали за город и долгое время ехали по темной и уже совершенно не освещенной дороге. Тут приходилось рассчитывать только на мощные фары машины Кащея. И на то, что сам Кащей хорошо знает дорогу.

— Я в этих местах вообще впервые, — на робкий вопрос Инны ответил Крученый.

— А Кащей? — спросила Инна. — Он действительно хорошо знает дорогу?

Хорошо знал дорогу Кащей или нет, но тем не менее скорость ниже ста двадцати километров в час он не сбрасывал.

— Иначе могу не успеть, — пояснил он подругам. — Времени у меня осталось мало. Вон Бритый с Крученым подтвердят. Некогда мне тут с вами долго возиться.

«Хата», про которую говорил Кащей, больше была похожа на бункер. То есть снаружи она почти ничем не отличалась от строений «новых русских». Те же гладкие оштукатуренные стены, узкие окна, расположенные не ниже трех метров, металлическая крыша, какие-то цветочки под окнами и несколько антенн на крыше. Странно было только то, что дом стоял в глухом лесу.

Но внутри дом был необычным. Он состоял из двух частей. Верхней, где царила обстановка вполне респектабельной благопристойности. И нижней, которая, собственно говоря, и представляла собой отлично оборудованный на случай длительной осады бункер. Кроме запасов продовольствия и воды, тут хранился целый арсенал оружия. В доме Кащея уже ждали несколько крепких парней, при виде которых Юльке смертельно захотелось обратно в камеру. Такие жуткие были у них рожи.

— Какие новости? — поинтересовался у парней Кащей.

— Полчаса назад Старик вышел из своего дома в Якутске и сейчас направляется в аэропорт, — сообщил Кащею один из парней.

Держались они с тощим Кащеем подобострастно. И сразу было видно, кто тут главный.

— За ним следят? — осведомился Кащей.

— Трое наших не отлипают от него ни на шаг, — заверил Кащея его подручный.

— Отлично! — одобрил Кащей. — Как только им станет ясно, куда Старик собирается лететь, пусть сообщат.

— Я и так догадываюсь, куда, — мрачно сказала Инна. — В Мирный он и летит.

— Я, в общем-то, тоже не дурак и кое-что смекнул, — повернулся к ней Кащей. — Но всегда лучше знать наверняка. А пока мы ждем новостей о Старике, вы нам, девочки, расскажите все без утайки. Все, что вам известно, почему Старик прицепился к вам.

Инна с Юлей переглянулись. Это здорово не понравилось Бритому. Он схватил свою жену за руку и завопил ей прямо в ухо:

— Вы мне тут в гляделки не играйте! Выкладывайте живо, во что вы в очередной раз вляпались? А не то я тебя, Инна, да и тебя, Юля, буду вынужден для вашей же безопасности запихнуть в такую дыру, где ни один Старик днем с огнем до вас не доберется. Но только уж не взыщите, ни ресторанов, ни салонов красоты, ни прогулок по Невскому там не будет. Телефона и то я вам не дам. Опять же для вашей безопасности. Потому что стоит оставить вас одних и без присмотра дольше чем на пять минут, и вы обязательно влипаете в какую-нибудь историю.

Подруги снова переглянулись. Они хорошо знали, что Бритый вполне в состоянии сдержать свою угрозу. Сидеть в какой-то там пусть и благоустроенной, но все же дыре, где ни в кино сходить, ни со знакомыми потрепаться, им совершенно не хотелось.

— Бритый, миленький, мы все тебе расскажем, — ласково запела Инна.

— Мы и сами хотели все тебе рассказать, — подпела ей Юля. — Честное слово. Еще в Питере хотели все рассказать и посоветоваться. Только у тебя телефон дома все время не отвечал.

— Конечно, не отвечал, если я в отключке в больнице валялся! — завелся Бритый. — Но Крученому вы могли позвонить?

— Мы и звонили! — рассердилась Инна. — То есть сначала звонили, а потом у нас сотовые парни Старика отобрали. Да и вообще, о каких звонках ты говоришь? Ты только вспомни, с кем ты время проводил, когда я тебя застукала с теми девками в бистро? С Крученым ты там и сидел. Стала бы я ему звонить после этого?

— Да будет тебе, — смутился Бритый. — Хватит былое вспоминать.

— Ничего не хватит! — завелась Инна. — Я лично себе не позволяю шататься по ресторанам с мальчишками.

— А тебе бы этого, конечно, хотелось! — тоже начал злиться Бритый.

— Ничего мне не хотелось. Но чтобы тебе отомстить, я бы и не на такое пошла! — закричала Инна.

— Если ты мне сейчас скажешь, что всю эту историю вы устроили только из-за того, что я посидел в кафе за одним столиком с двумя какими-то малолетними клюшками, я тебя своими руками придушу! — совсем уж разозлился Бритый.

Видя, что разговор приобретает рискованный характер, Юля поспешила вмешаться. Для начала она распихала Инну с Бритым по разным углам и дождалась, когда они устали обмениваться взаимными упреками. Теперь уже можно было взывать к голосу разума спорщиков.

— Бритый, ты же разумный человек. Чего ты Инну слушаешь? Ты меня слушай. Я тебе расскажу по порядку, как все дело было, — начала Юля.

— О! — обрадовался Кащей. — Слушаем Юльку. Похоже, она дело говорить собирается.

И все общество, включая и Бритого, с интересом уставилось на Юльку. Как и подобает хорошему рассказчику, Юлька сначала откашлялась, выбрала себе место, села, а потом только, чувствуя, что слушатели уже достаточно подготовлены и готовы слушать, приступила к своему рассказу.

— Значит, на том месте, которое было указано на плане, никаких алмазов не нашлось? — спросил у нее Кащей, когда Юля замолчала.

— Толком мы осмотреть его не смогли из-за сердечного приступа Виталия Олеговича, — сказала Юля. — Но никаких следов ведущейся выработки там видно не было.

— Кстати, что это за Виталий Олегович Воробьев такой выискался? — спросил у девушек Бритый. — Почему вы у него дома жили?

— Он нас сам пригласил, — сказала Инна. — Еще в самолете мы оказались с ним соседями. Он сказал, что работает главным инженером где-то на руднике. И обязательно покажет нам рудник. Вот мы и поехали. Решили, что этого человека нам сама судьба послала, чтобы найти то место на плане.

— Воробьев? — задумчиво произнес Кащей, а потом, повернувшись к своим парням, спросил: — Ну-ка, ребята, знаете вы такого?

— На руднике среди начальства никаких Воробьевых нет, — сказал один из парней. — Сидела одна тетка в бухгалтерии. Варвара Воробьева. Габаритная мадам. Но и она уже несколько лет там не работает.

— Что такое? — удивилась Инна. — Мы точно помним, что Виталий Олегович говорил, что он работает на руднике. Главным инженером.