разведки! Враг отступает! — посыльный чуть ли не прыгал на месте от волнения.

— Что? — удивился командующий. У него не укладывалось в голове, как это возможно. — Но так не бывает…

Советники быстро повскакивали со своих мест, и бросились на улицу, чтобы лично убедиться в правдивости слов посыльного. Они добежали до окраин города и забрались на гору камней, что еще недавно были высокой башней.

— Действительно, отступают… — растерянно проговорил бургомистр. — Они бегут! Мы обратили их в бегство!

— Ха! Эти идиоты потратили всю энергию своих магов на эту атаку! Город выстоял! — прокричал один из советников.

— Идиоты — это вы… — послышалось кряхтение и все обернулись, увидев раненого старика, что навалился на один из крупных камней. Он сидел и спокойно перематывал свои раны грязной тряпкой, что тут же пропиталась кровью.

— Что ты несешь, старый дурак? — скривился бургомистр, а старик в ответ хрипло расхохотался и закашлялся.

— Они не сбегают…

— С чего ты взял? — нахмурился командующий гарнизоном города. — Отвечай, полоумный!

— А с того, что иномирец прибыл не с той стороны. Смотрите, куда он уходит… — снова рассмеялся старик, и только теперь все замерли от удивления, поняв, о чем он говорит. — Иномирцы пошли встречать лорда Остина…

— Мы должны с ним срочно связаться! — сразу воскликнул один из советников. — Нельзя допустить, чтобы лорд попал в засаду!

— Так, быстро отправить магическое послание великому лорду! Выполнять! — приказал бургомистр, и порыв ветра заставил его упасть на камни.

Он хотел выругаться, но только сейчас посмотрел в сторону моря. Прямо над водой на город ползла черная сверкающая молниями туча. Правители города сразу засуетились и побежали в ратушу, но еще в пути их настигла непогода. Ледяные капли обжигали кожу, а молнии то и дело сверкали вокруг.

Все поняли, чьих это рук дело. Но сделать с этим уже ничего не могли. Теперь отправляться в плавание стало рискованно, но главная проблема в другом. Отправить послание не выйдет, ведь это магическая буря, и она полностью блокирует связь.

— Плевать! Выпускайте орлов и коршунов, пусть они доставят письмо! — стукнул кулаком по столу бургомистр. Он полностью вымок, пока добежал до ратуши, но сейчас это волновало его меньше всего.

— Будет сделано, господин! — поклонился верный офицер, и побежал к отдаленной башне у моря. Именно там держали птиц, как раз на такие случаи, когда нельзя было доставить послание иными способами. Плюс отправлять птиц значительно дешевле, так что таким способом пользовались люди победнее.

— Насчет лорда Остина… понятно, — задумчиво проговорил один из немногих советников, что остался в ратуше. Сейчас их было всего пятеро, остальные пытались сбежать. — Но нам-то что делать? — он поднял взгляд на бургомистра, а тот просто сидел, смотрел в одну точку и тарабанил пальцами по столу.

— Полная эвакуация города… — обреченно проговорил он. — Пока иномирец будет занят, мы должны успеть скрыться. Все жители города, без исключения.

Казалось бы, два часа — это небольшое время. За два часа можно успеть попить кофе, перекусить, провести утреннюю разминку. Или же за два часа можно написать небольшое стихотворение. В любом случае, за такое время многое не успеешь. Но не в этот раз. Прошло всего два часа с момента взрыва, и несмотря на испортившуюся погоду, люди успели полностью разобрать груду камней на месте главных ворот города. А теперь там собралась нескончаемая вереница повозок, всадников, и просто пеших путников. Эта вереница растянулась на несколько километров, и всё равно из города продолжали выходить всё новые и новые путники.

Кто-то остался ждать корабля, другие уже успели отплыть, несмотря на бушующий ветер и грозу. Бургомистр перед отплытием отдал четкий приказ. В этом городе не должно остаться ни единой живой души. Ведь иномирцы — это враги, и нельзя давать им возможность захватить хоть кого-нибудь в плен. Так что если кто-то откажется от эвакуации — его нужно казнить на месте. Никто не должен попасть в плен, ведь любой пленник — это источник информации.

И хоть правителям этого города было грустно, но одному лорду было куда грустнее. Ведь еще вчера он был могущественным предводителем многочисленного войска. Его головорезы славились во многих королевствах своей отвагой и жестокостью. Он был баснословно богат и силён. Крейвел прибыл сюда, чтобы отлично повеселиться, но вместо этого лишился пальцев, кораблей, а теперь еще и армии. В этой ситуации он едва смог найти себе лошадь, чтобы сбежать куда подальше из этого проклятого города.

Некоторое время назад

В нескольких десятках километров от лагеря Булатова

— Не понимаю… — боец в очередной раз посмотрел на экран и помотал головой. — Господин Меншиков, начался штурм… — растерянно проговорил он, обратившись к статному мужчине в технологичной броне.

Хотя все тридцать бойцов были облачены в такую броню. Защита закрывала не только тело, также у каждого был полностью закрытый шлем со встроенной системой фильтрации воздуха.

Они проникли в этот мир через один из мирных порталов и отошли от него на несколько километров, поднявшись на гору. У отряда не было цели нападать на кого-то, ведь эти люди прибыли сюда по специальному заданию императора и должны подробно изучить местность.

И вот, объектив устройства похожего на телескоп, заметил небольшой прибрежный город, который прямо сейчас обстреливали из десятков броневиков и танков.

— Но ведь у них техника из нашего мира! — удивился герцог Меншиков, — Странно только, не пойму, чей у них флаг…

Некоторое время наблюдатели внимательно следили за ходом штурма и записывали каждый заснятый кадр на специальные защищенные носители. Настолько важную информацию нужно доставить императору в любом случае, чего бы это ни стоило.

Тем временем стрельба лишь усиливалась и поле сражения заволокло дымом. Но разведчики всё равно прильнули к экрану и внимательно следили за каждой деталью.

— Снаряды не могут разрушить стену, — помотал головой боец, — Бесполезно… Видимо, кто-то слишком поверил в себя.

— Да, скорее всего кто-то неподготовленный решил, что взять город ему будет по зубам, — усмехнулся герцог, — О, видимо понял свою ошибку.

В какой-то момент стрельба прекратилась и из города вышли несколько человек. Тогда как им навстречу отправился всего один всадник.

— А может, это вообще местные? Я не помню такого флага. — предположил один из бойцов, — Вдруг это иномирцы захватили нашу технику