Горы Ливана покрывали леса. С незапамятных времен египтяне отправлялись в Библ за древесиной для своих священных кораблей, для высоких столбов с лентами, которые устанавливались перед пилонами храмов и использовались для самых разных целей, как религиозных, так и светских. Самым прекрасным деревом считалась пихта (аш), которую можно было заострить, как ячменный колос. Египтяне также ценили красную древесину кедра (мер), рожковое дерево (сеснеджем) и некое дерево, которое они называли ван, возможно можжевельник. Став хозяевами в Сирии, египтяне принялись расширять заготовку леса. По приказу Тутмоса III воины отправлялись в горы и валили деревья, а сирийцы на быках перетаскивали стволы к воде. Построенные здесь суда перевозили ливанских правителей с драгоценными дарами Божественной Земли в Египет. К Девятнадцатой династии Ливан перестал быть колонией, которую можно было эксплуатировать как хочешь. Во-первых, в спор за нее вступили хетты, а во-вторых, местные жители набрались сил и научились самостоятельно давать отпор захватчикам. Тем не менее и лес, и другие товары ежегодно доставлялись в Египет в больших количествах. Царь Сети I пользовался достаточной властью, чтобы принудить правителей страны валить пихты и переправлять в Египет, когда сочтет нужным.

Война против южных народов, похоже, никогда не воспринималась египтянами всерьез, поскольку, чтобы разгромить противника, египтянам нужно было лишь окружить их лагерь, что не составляло труда. Нубийские мужчины выходили против них, одетые в шкуры пантер. Женщины с детьми в специальных заплечных сумках пытались прятаться в пальмовых рощах. Неравная борьба очень скоро оканчивалась победой египтян, которые получали богатую добычу, так как южане были искусными и трудолюбивыми мастерами. Они делали из золота, слоновой кости и черного дерева различные изделия, в которых непривычная египтянам грубость сочеталась со своеобразным изяществом. Кроме того, в их хижинах всегда хранились большие запасы страусовых перьев, слоновьих бивней, шкур пантер, рогов и благовоний.

Фараон показал свою силу всем народам мира, и каждый уголок, куда достигает солнце, стал свидетелем его успеха. Он установил границы там, где ему это было угодно, как повелел Амон-Ра и все его отцы-боги. Теперь оставалось лишь возвратиться в Возлюбленную Землю Тамери, чтобы принять восторг и обожание своего народа и благословение жрецов, которым, наверное, уже не терпится записать в своих свитках все имена и цифры, а затем посвятить лучшие трофеи богам, наградить храбрейших героев и наказать презренных предателей, чтобы это послужило примером для всех народов земли.

Войско выстраивается для возвращения примерно в том же порядке, что и при выступлении в поход. Перед колесницей фараона идут знатные пленники, руки у них в колодках, иногда сделанных в виде пантеры, на шее – веревка. У большинства пленников руки связаны за спиной или над головой. Празднества начинаются сразу, как только войско вступает на землю Египта. Жрецы-пророки встречают его букетами цветов на мосту Силе. Некоторых высокопоставленных пленников, по обычаю, предают смерти при большом скоплении народа. Аменхотеп II, подобно Геркулесу, палицей убивает восьмерых на корабле, затем приказывает повесить шестерых в Фивах перед стеной храма и еще двоих – в Напате, «дабы все узрели победы фараона отныне и навсегда, во всех землях и на всех горах страны негров». Перед смертью пленные выражают жестом свою покорность: ливийцы поднимают указательный палец, остальные поворачивают ладонь к палачам. После победы Рамсеса III старый ливийский царь Капуро написал царю, умоляя помиловать его сына, который попал в плен к египтянам, и предлагая принять все муки вместо него. Но все оказалось тщетно. Ливийская угроза была столь велика, что сердце фараона не пожелало открыться для милосердия. Рамсес III в своем политическом завещании говорит: «Они осели в Египте. Захватили они города западного побережья от Мемфиса до Кербена. Достигли они Великой реки [Нила] по обеим ее сторонам, и грабили они города Ксоисского нома в течение очень многих лет, пока они были в Египте. И вот я поразил их, истребив разом… Заставил я их уйти до границы Египта. Привел я тех, кого оставил я живыми, собрав их в качестве добычи многочисленной, связав их, словно птиц, впереди моих лошадей. Их жены и дети – числом в десятки тысяч, их скот – в сотни тысяч. Поселил я их вождей в крепостях, названных моим именем. Приставил я к ним начальников отрядов и глав племенных, причем они превращены в рабов и заклеймены моим именем». Когда осужденные на смерть были казнены, в храмах начались другие церемонии, где не только решалась судьба остальных пленных и происходило освящение трофейных даров.

Шерден и филистимлянин ведут пленника Мединет-Абу

Перед ликами богов раскладывают сокровища из проклятой страны хеттов: чаши и амфоры, ритоны и кубки из золота и серебра, усыпанные драгоценными камнями, подобные тем, которые осажденные сирийцы предлагали победителям, сдавая свои города, или же тем, что приносили в мирное время посланцы Речену, Амора или Нахарины в качестве военной контрибуции или умоляя принять их «на воду фараона». Затем прибывает сам фараон, ведя пленников со связанными руками и веревкой на шее: негров, ливийцев, сирийцев, аму, аморитов и хеттов.

Пленные признают поражение. Фараон подобен свирепому огню, который ничем не смирить. Он карает за малейшее неповиновение и заставляет умолкнуть уста, с которых сорвалось нечестивое слово. Он может лишить дыхания ноздри своего врага. Фараон, в свою очередь, признает, что победа над врагами – дар его милостивого отца Амона, и потому, отдавая часть пленников и сокровищ храмам, он лишь возвращает дарованное ему богами.

С древнейших времен в Египте действовала административная система. Уже во времена Первой династии чиновники, заведующие царским хозяйством, с помощью специальных цилиндрических печатей оттискивали на пробках кувшинов свои имена и титулы. Любой, чье имя дошло до нас благодаря статуе, стеле или гробнице, имел, по крайней мере, один титул. А у некоторых звания и титулы исчислялись десятками. В период Раннего царства титулов и должностей развелось так много, что перечень их заполнил бы целый том. Что же касается интересующей нас эпохи, мы располагаем справочником египетской иерархии времен Рамсесидов. Открывают его боги и богини. За ними следуют второстепенные божества, правящий царь, его супруга, божественная мать царя и царские дети, за ними судьи и советники, и в том числе визирь, и все те, кому посчастливилось жить рядом с Солнцем (царем): царские родственники, полководцы, писцы царской библиотеки, глашатаи, носильщики опахал и вееров, царские писцы, работники Белого дома (казначейства), писец верховного суда и сборщики налогов. В другом списке перечислены царские представители в иноземных странах, а также египетских провинциях и городах; царские посланники в разных землях; хранители печати Дома моря и управляющий устьями каналов. Не хватит пальцев перечислить специальные чиновничьи должности. Каждый из высших чиновников имел в своем распоряжении большой штат работников. Правители номов жили в собственных резиденциях, как фараон в столице, и содержали множество служителей по примеру царского двора. Такой бог, как Амон, обладал несметными богатствами, которые находились в ведении жреческой администрации со строгой иерархией. У первого пророка служили управляющий домом, хранитель покоев, писцы, начальник моряков и многочисленные слуги. Второй пророк тоже имел штат чиновников, приставленных к его персоне. Даже четвертый пророк чувствовал бы себя несчастнейшим из смертных, если бы его не сопровождала небольшая свита. Что уж говорить о целой армии управляющих, судей и писцов, ответственных за выполнение решений, принятых высшими жрецами. Из них самыми главными были хранители и писцы казначейства, главный хранитель печати казначейства и хранитель печати дома Амона. Бог Мин, владыка Коптоса и Ипу, который, разумеется, почитался не так широко, как Амон, однако был далеко не последним из божеств египетского пантеона, имел в своем услужении, помимо жрецов, еще и множество чиновников: писцов, управителей работ, ответственных за стада, ответственных за ткацкие мастерские, ответственных за перевозку товаров, а кроме того, кладовщиков и счетоводов. Чиновничий аппарат во все времена имел тенденцию к увеличению. За тридцать один год своего царствования Рамсес III обогатил египетских богов, а расширение их хозяйства неизбежно влекло за собой появление новых чиновничьих должностей. Стране постоянно требовалось все больше и больше писцов для вычисления и сбора налогов, надзора за рабами, инспекции каналов и дорог, пристаней и амбаров.