Куда громче заработала аппаратура. Зеленая регенеративная жидкость понемногу стала уходить из капсулы. Но не вся. Лишь третья часть. Хотя и этого стало достаточно, чтобы увидеть ту, что находилась внутри. Окутанная вереницами проводов и трубок, висела удивительной красоты девушка. Опущенная голова, бессознательно обвисшие руки и закрытые глаза. Но даже все это не мешало увидеть главное — Мирел осталась все так же прекрасна.

— Давайте! — Кай махнул рукой.

В капсулу опустилось два сопла, из которых потекла алая жидкость. Вязкая, темно-красная. Похожая… хотя нет, это она и была… Кровь. Два ручейка крови наполняли капсулу, смешиваясь с регенеративной жидкостью.

Когда недостающая треть жидкости была компенсирована влитой в резервуар кровью, глаза Мирел на миг открылись. Она блеснула алым взглядом, остановившись на благоговейно улыбающемся Кае. Волна некроэнергии хлестнула от банши во все стороны. Но тут же угасла, дойдя до колонн с ядрами Криста. Они поглотили эту силу полностью. Некоторые из них покрылись трещинами. Другие изменили цвет, став белесо-серыми. Мирел еще мгновенье посверлила взглядом Кая и медленно закрыла глаза.

Кай медленно встал из своего кресла. Снова приложил руку к стеклу капсулы, нежно поглаживая его. Посмотрел на лицо Мирел. Неожиданно глаза банши снова открылись. Кай резко отпрянул от стекла, крайне неэстетично плюхнувшись в кресло. Он едва успел. В этот раз, волна силы излучаемая Мирел, была куда мощнее. Большая часть ядер разлетелась мелкими осколками, остальные покрылись трещинами. В целости осталось совсем немного. Но вскоре девушка снова закрыла глаза, беспомощно паря среди окутывающих ее проводов.

Вцепившись в ручки кресла, мужчина уже не выглядел таким одухотворенным:

— Замените испорченные ядра. Проверьте уровень облучения остальных — Кай развернул свое кресло и стал уезжать. Напоследок, когда сам он уже находился на грани света и тени, мужчина бросил через плечо — Значит чувствуешь его? Ничего. С таким флотом, что я отправил, не справится даже он.

Инвалидная коляска скрылась в тенях. Всё вернулось в норму. Огни стали тише, шагов и голосов слышно не было. Снова тишина, снова беспамятство. Но в этот раз, что-то все же изменилось. На красивом лице спящей девушки ненадолго появилась хищная улыбка.

* * *

Уничтожение прибывшего флота повстанцев не остановило рост монолита. Его энергетические «паутинки» окутали все уничтоженные корабли, поглощая абсолютно все. Минералы, химические жидкости, органику — не имело значения. Этот огромный кристалл перерабатывал все в энергию и поглощал ее. Что бы это ни было, в итоге оно превращалось в мелкий пористый песок, если вообще оставляло хоть какой-то след. Большинство пожираемого «сырья» просто пропадало в бездонных энергетических недрах ядра. И словно этого было мало, Криста поглощал все окружающие планетарные минералы. Он увеличивался в размерах, все глубже врастая в грунт планеты. А вокруг этой кристаллической колонны рос огромный кратер. Монолит поглощал абсолютно все, до чего мог дотянуться.

Энергетическое ядро. Зарождающиеся варп-врата. Но необычные. Слишком крупный маяк. Или дело в другом?

Сфера энергии разрасталась, пока не разошлась подобно цветку, образовав врата. Врата, через которые прошел массивный корабль. И выглядел он необычно и нестандартно. Огромный линкор был размерами не меньше Танатоса. Корпус корабля имел отдаленно схожие черты со старыми имперскими кораблями, но это было очень сложно увидеть. Особенно идентификация усложнялась из-за дополнительных броневых пластин. Хотя имеющееся покрытие не слишком-то и подходило под характеристику «броневой пластины».

Весь корпус корабля был укомплектован пластинами из крупных кусков внешних кристаллов Криста. Не ядер, а именно «тел». Но были они настолько крупными, что сложно сказать, каким должен был быть носитель такого кристалла. Хотя, может и несложно. Один из таких «представителей» сейчас пожирал планету, на которой находился, перерабатывая все, до чего дотягивался. Жрал и рос.

Тем временем корабль вышел из врат и взял курс на активный монолит. Когда свет звезды блеснул на его бортах, можно было заметить, что некоторые кристаллы имеют более темный оттенок, образуя надпись. Вряд ли кто-то в системах Глаз мог читать на старом альвийском. Но если бы могли, то легко бы расшифровали за вереницей символов простое слово «Губитель».

Линкор быстро преодолел разделяющее его и цель расстояние, и стал стремительно снижаться сам и уменьшать скорость. Сам корабль стрельбу не открывал, но его борт покинуло полдюжины крупных дронов. Они могли бы сойти за истребители, но те виражи и скорость, которую закладывали эти корабли, никак не мог выдержать никто живой. В тот же момент, виденный ранее непрерывный луч энергии, ударил по линкору.

Энергия ужасающей силы, что могла разрезать пополам обычный корабль, ударила в кристаллические пластины брони. И не достигла результата. Повреждений не было. Пластины слегка темнели, но ни трещин, ни температурных изменений видно не было. А вот дроны, тем временем, достигли самого монолита.

Сложно сказать, чем руководствуется Криста, при выборе цели. Вероятнее всего энергетической ценностью объекта. Возможно, поэтому он и продолжал атаковать линкор, вместо более опасных дронов. Хотя, возможно, опасными как раз он их и не считал. А они таковыми все же были. Одновременные залпы из шести торпедных установок, выпустили массивные, но медлительные снаряды в сторону кристаллической глыбы. Дроны резко изменили маршрут и стали возвращаться на линкор. А вот торпеды только-только достигли своей цели.

Череда взрывов покрыла поверхность монолита. Взрывов необычных. Слишком слабых и бесхитростных. Но, вместо всепожирающего огня, поверхность кристалла засыпало до боли знакомыми шариками. Ядра малых Криста. И в этот момент торпеды сдетонировали повторно. Вторую половину носителя разорвало и весь монолит окутал знакомый, серебристый огонь. Но он был мгновенно поглощен взвесью из ядер Криста, покрывавших монолит. Они поглотили всю энергию, без остатка. Поглотили, чтобы в следующий момент начать детонировать. Разрушающиеся ядра извергали всю поглощенную некроэнергию, усиливая ее своей, имеющейся в ядре. Не сдетонировавшие ядра Криста пытались поглотить эту накатывающую волну и все повторялось. Цепная реакция нарастала, пока не достигла стенок монолита.

Сколь велик бы не был этот кристалл, он обладал всеми уязвимостями Криста. Волна энергии раздробила стенки монолита, в некоторых местах даже оголив его разросшееся ядро. Следует уточнить, что все это время монолит непрерывно атаковал нависший над ним линкор. Судно не сделало ни единого выстрела и лишь после детонации этих торпед, по броне линкора прошла волна света и в монолит ударил абсолютно идентичный энергетический луч. Хотя все же не совсем.

Поток энергии был намного темнее,