слушала его. — Я всё записал, и теперь они — идеальный образец. Поток… ну, через пару дней начнём.

Тамара смотрела в его глаза и едва уловимо коснулась пальцами своих губ. Недавний поцелуй всё ещё горел на её губах, оставляя в душе странное смешение тепла и тоски.

— Всё в порядке? — неожиданно для неё спросил Георгий. — У тебя не температура?

— Нет, — замялась она. — Всё хорошо, спасибо!

Уходя из офиса «ШТОРМ», она понимала: «Либо служба, либо он. Третьего не дано.»

Начальник службы безопасности рода Паперских.

— Это издевка полная, — хмурый мужчина задумчиво барабанил пальцами по столу. — Это…

Его терзало много мыслей. И причина была лишь одна — будущая операция. С одной стороны, он был уверен в своих силах и силах гвардии. Но вот с другой стороны…

Учитывая, как глава рода высказывался об их противнике, в душе у бывшего военного было непонятное волнение. Словно… что-то могло пойти не так.

И все же здравый смысл встал на первое место. Кто такой этот Раскатный против Паперских? Мусор под ногами, который нужно просто побыстрее убрать!

Он успокоился, а его руки тут же начали раскладывать схемы и планы действий, которые он подготовил за последние пять дней. Волнение сменилось возмущением перед чередой скоординированных атак и итоговой победой.

Тут, конечно, были свои сложности, но они Паперские, а значит — они сила!

Требования главы рода были просты. Усадьбу Раскатного, как его самого и его офис — трогать напрямую нельзя. Однако можно ударить по Котлам, и… можно ударить по его вассалам. И первые в списке были некие уродцы — Рысевы. Три мага-физика, слабый род, со слабыми показателями.

На них он отправил две группы, по десятку человек в каждой. Два часа назад, кстати.

— Ну, что там, интересно, — прошептал он, закрывая глаза. — Задание простое, вы справитесь, ребята…

Две группы должны были провести быстрый штурм и нейтрализацию Рысевых. Суть этой задачи — проста. Пусть Раскатный поймет, что Паперские не остановятся ни перед чем.

Когда прошел еще час, а обратной связи от группы все так же не было, начальник СБ рода вновь начал тревожиться. А буквально через минуту поступил звонок от наблюдателя. И услышанное ему пришлось не по душе.

— Что там? — резко спросил он, взяв трубку. — Что так долго?

— Обе группы подорваны, — послышался по ту сторону телефона грубый голос. — На дороге была установлена ловушка. После подрыва на них напали роботы Раскатного. Всех уничтожили в течение получаса после выезда. Доложить раньше не мог, ибо не мог высунуть головы. Они прочистили всю близлежащую территорию.

— Ч… что⁈ — взревел начальник СБ. — Что ты сказал?

Его собеседник только было начал повторять доклад, но старого военного уже было не остановить.

— Как это возможно? — завопил он. — Как он это устроил?

Только это было еще не все. Едва он осознал то, что произошло, как в его кабинет ворвался перевозбужденный адъютант с горящими от страха глазами.

— С вышек видно, что к нам движется армия роботов!

— Что⁈ Армия роботов? — не сразу понял начальник СБ. — Как это возможно? У нас всё куплено! — он кричал так, словно ему оторвали яйца. — Где полиция? Где патрули? Почему никто не доложил? Они должны были увидеть по дорожным камерам…

И наконец он понял, что вокруг происходит кромешный…издец. И адъютант говорил о том, что происходит здесь, у арендованного поместья! Реакции начальнику СБ было не занимать. Он рванул к окну, веля принести ему бинокль. А затем он увидел, как к ним идет огромная колонна големов.

Их металлические тела сверкали под солнцем, а стройность колонн вызывала дрожь даже у видавших виды магов.

«Как? Как это возможно? Я всё предусмотрел!»

Он призвал сильнейший состав в ту же минуту. Но тут было не все так просто.

Из трехсот человек, находящихся на базе, около двадцати — сильнейшие маги уровня Кмета и Воители. Нужно было использовать их, он сам понимал. Да и бывший военный уже — Магистр.

Он быстро оценил обстановку и начал выдавать четкие указания:

— Построить огненное кольцо вокруг участка! — его голос звучал твёрдо, несмотря на внутренний ужас. — Такое, чтобы ни один робот не смог пройти! Пусть их электронику сжигает наша сила!

Те самые двадцать магов, которым он дал приказ, тут же бросились выполнять.

Маги перешли в атаку сразу, как только вышли на периметр. Их огонь, поднимаясь высоко в небо, начал формировать стену жара и света. И через мгновение столб пламени окружил территорию базы, превращая её в настоящую крепость.

— Они не пройдут, — сжав кулаки, заявил начальник СБ. — Даже если это его лучшая техника, они сгорят, как бумага.

* * *

— Мрак, — я сидел перед мониторами в своей импровизированной штаб-квартире, наблюдая за движением на дорожных камерах. — Совсем дурные вы, Паперские. Не понимаете, что за такое я приеду в Москву и оторву вам всем головы?

В общем, ситуация была любопытной. Эти сволочи решили сделать свой ход. Напасть на Рысевых. А если быть точнее, они уже выехали, думая, что я не знаю об их передвижениях.

Не заметить это я не мог. А вот от мысли, что они решили тронуть моих вассалов, внутри меня всё горело. Если бы я мог телепортироваться в Москву, то набил бы морду Паперскому до кровавых соплей. Правда, потом бы передумал, но мучить его я бы точно заставил.

Но, хрен вам, а не мои вассалы. Сволочи.

Подготовка к защите моих людей была очень быстрой и простой.

Первым делом я активировал все ловушки на участке дорог, которые вели к Рысевым. Параллельно с активацией отдал приказ големам, которые уже больше суток пыхтели в грузовиках. Два Урала, рыбкой, нырнули в нужную точку и ожидали своих жертв.

В общем, как только Паперские подъехали к ловушке, произошёл подрыв. Ну а затем свеженькие Каратели превратили двадцать воинов моего противника в фарш. Не жалея никого.

Те и среагировать даже не успели. По данным, которые я получил от Детектора во время прочистки территории, узнал, что был выживший. Точнее, противник, который даже не участвовал в поединке, а тупо наблюдал, чтобы передать какому-то там боссу о том, что всё было успешно.

И убивать его было нельзя. Я решил, что было бы неплохо потянуть время, в целом, чем я и занялся.