общем, пришел он в себя не скоро. Еще около часа император читал все эти бумаги и восхищался Раскатным. А в конце он вновь заговорил с пустотой:

— Очень интересный парень.

Протерев усталые глаза, император откинулся на стуле, уставившись в потолок. Но… глаза, словно сами по себе, вновь опустились и посмотрели на все эти схемы.

Они были примитивными, на первый взгляд! Но скрывали в себе такой глубокий смысл, что его не сразу можно было понять. Ибо решения, которые раньше казались невозможными, вдруг приобретали реальную форму.

Через пару минут в тяжелую бронированную дверь кабинета постучали. После короткой фразы: «Войдите», на пороге появился начальник шестого отдела, Потёмкин.

— Что у тебя? — глухо спросил император. — Только быстрее.

— Пришел доложить, что приказ исполнен, — отчеканил Потёмкин.

— Ты… — задумался император, опуская глаза к схемам. — А… понял. Ты уже все? Проверил этого юношу?

— Да, Ваше Величество, — ответил Потёмкин, сдержанно кивнув. — Он чист, словно линза. Ничего подозрительного в биографии. Мы не зря прилетели к нему в дом. Проверили все. Он — идеальный кандидат.

— Ну раз так, — император на мгновение задумался, затем резко поднял голову. — Раз чист, — сказал он с легкой улыбкой, — тогда создадим Центр стратегических разработок. Назначим его главой Георгия Игоревича Раскатного.

Потёмкин слегка удивился, конечно, но ничего на это не сказал. Его лицо осталось непроницаемым, хотя в глазах мелькал отблеск уважения к молодому человеку, который смог впечатлить самого императора.

Император, вновь сосредоточившись на чертежах, добавил:

— Этот парень может привести нас к новому будущему. Мы не упустим его.

Эпилог. Малыш Аркадий.

— ЕХУ! — маленький Аркадий пролетел над головой мирно пасущегося на поле таргрума, репульсарами добавляя себе высоту полета.

Ярко сверкающие на его ногах сапожки издавали легкий гул, предупреждая малыша о превышении допустимой высоты полета. В следующий миг его нагнали друзья — мелкие рептилоиды, которые также были обуты в репульсары.

— Догнал! — сказал внук Рентиви. — Теперь ты водишь!

— Как бы не так! — парировал Аркадий, ухватив друга за хвост.

Следом подлетели и другие мальчишки. Кто-то был из расы зверолюдей — Песцов. Кто-то, как и Рентиви Третий, рептилоидом, но была здесь и другая особа — хищная чумница-человек, Варвара Рыжко.

Девчушка, весело смеясь, перепрыгивала мальчишек, набирая высоту вне пределов. Все же, с помощью своих сил, она пыталась создавать помехи, но не знала, что за это ей скоро влетит от Ильи по шее.

— А ну-ка, попробуйте поймать меня! — крикнул Аркадий Варваре, делая сложный маневр в воздухе.

Рептилоиды, весело фыркая, снизились. Прыгнули в кусты и бросились врассыпную, когда водить начала Варвара. Их хвосты, мелькающие в траве, стали легкой добычей. Уж больно слабо они их к земле прижимали.

Глядя на то, как его верные друзья носятся, он невольно вспомнил слова отца. Когда тот шутливо сказал ему, мол, скоро его друзья станут его личной гвардией.

Аркадий тогда улыбнулся и ответил папе: «А почему бы и нет? Гвардия рептилоидов звучит круто.»

— Аркаша! — неожиданно раздался мамин голос.

Аркадий тут же развернулся в воздухе и поспешил к краю поля, где стояла его матушка, Екатерина Семеновна Раскатная, и махала ему рукой.

Она улыбалась, глядя на то, как ее сын выписывал сложные пируэты, а ее глаза светились радостью.

Она сдержала слово — и родила Раскатному наследника.

Там же, рядом с мамой, стояли и две другие «мамы», младшие — как их про себя называл Аркадий. Тамара и Люда. Обе беременные, с округлившимися животами.

Аркадий, вычурно перевернувшись через себя, спустился к маме и обнял ее, рассказывая то, чему они сегодня научились.

А Катя, поправив его волосы, с силой прижала сына.

— Папа прибыл, — сказала она. — Пойдем, встретишь его.

— Уже? — искренне удивился Аркадий, припомнив, что натворил сегодня кое-что. — А где папа? Сколько у меня времени, чтобы…

Он даже договорить не успел, когда из ниоткуда его подхватили сильные руки.

— Вот он я, Аркаха! — Георгий перевернул сына и с горящими глазами добавил: — Чую, ты сегодня что-то натворил, да? Ну-ка, признавайся, — заулыбался он. — Опять маленьких василисков за хвосты тягал⁈

Аркадию, в целом, было немного наплевать на отцовский допрос. Ибо его интересовало совершенно другое. Истории отца и его поиски в других мирах! Далеко в других мирах!

— Папа! Ты нашел тех электромантов, которых искал?

Георгий Раскатный, улыбаясь, отпустил сына и сел перед ним на одно колено:

— Нашел, сынок. Теперь нас, электромантов, будет намного больше. Во всех мирах.