Хаз и Патрик одновременно вскочили со своих мест. И оба злобно нахмурились. Лоу, глядя, как разные люди оказались так похожи, заулыбался, а Муро пьяно расхохоталась.

– Что за праздник? – подозрительно спросил Пат, подходя к столу и проверяя на вес бутылку темного стекла – та оказалась почти пуста.

– Что вы двое сделали? – Хазери оказался тут как тут и уже разглядывал серьги с крупными изумрудами и следами крови. Он перевел взгляд на посерьезневшего Лоуренса, на пьяную Муро. На лицо промелькнуло понимание. – Что. Вы. Сделали?

– То, что было необходимо.

– Серьезно?! Я не позволял!

– Да что случилось-то? – спросил все еще сонный Патрик.

– Эти двое убили Мерсу Мотье! – рявкнул Хаз и кинул в Валензу серьгу, которую держал в руках.

Патрик не успел увернуться, украшение врезалось ему в бедро и, жалобно звякнув, упало на пол. Валенза собрался уже возмутиться, но тут до него дошел смысл сказанного. Он застыл с открытым ртом и переводил взгляд с Лоуренса на Муро и обратно.

– И кто…

– Она, конечно! – Вале, не в силах скрыть эмоции, принялся ходить из угла в угол. – У Лоу кишка тонка убить Мерсу! Чужими руками только!

– Разве не все мы постоянно действуем чужими руками? – повысил голос Барева.

– Ты использовал члена банды! А тебе, Муро, как, понравилось? Что ты почувствовала, вонзая нож в главу организации?! Она сопротивлялась? Или до последнего молчала с напыщенным видом?!

– Оставь ее в покое! – крикнул Патрик.

Он подлетел к Хазу и замахнулся кулаком. Вале ударил парня ногой под колено. Тот не удержал равновесия и упал. Хазери скрутил ему руки, прижав к полу.

– Не лезь, Валенза! – прошипел он. – Ты же не участвовал в этом дерьме? Или участвовал?

– Нет, – буркнул Пат, тяжело дыша.

Хаз встал с него и обернулся к Лоу и Муро. Они уже вскочили на ноги, чтобы в случае чего разнимать парней. Оба смотрели с осуждением на несдержанного друга. Парень потер глаза двумя пальцами, помолчал, глядя в сторону.

– Это должен был быть я.

– Ты бы не смог, – с раздражением проговорил Лоуренс. – Вы бы кружили друг с другом, как дворовые собаки. Строили бы козни, пока все вокруг рушится! Вы бы уничтожили полгорода, но не остановились! А у тебя есть дела поважнее! – он схватил со стола несколько исписанных листов и потряс ими. – Вот, что сейчас важно, Хаз! Я прочел лишь малую часть, но она ужасна! Издевательства над людьми, убийства детей! Массовые убийства детей, Хаз!

Последнюю фразу Лоу произнес с нажимом, и Хазери моргнул.

– Ведь про них и выясняла Мерса…

– Она довольно много накопала.

Муро достала из внутреннего кармана сложенный лист. Он пошел по рукам, каждый прочитал содержимое.

– Мин-Мин говорила, что дети пропадают… Но я не придал значения, – пробормотал Хаз.

– Никто не придавал. Ни разу. Это были уличные босяки без семьи, – вздохнул Лоуренс. – Как мы с тобой.

Они переглянулись. Лоу не требовалось слов – за годы общения с Вале он научился распознавать сожаление и мольбу о прощении в его светлых, почти белых глазах.

– Что ж. Раз на одного врага у нас стало меньше, нужно придумать, что делать с остальными.

– И определиться, сколько их у нас, – проворчал Лоу.

На похороны Мерсы Мотье собрался весь Йер-Велу. Район окутал траурный красный цвет: люди надели красные накидки, завесили красной тканью окна. Издалека казалось, что улицы тонут в крови. Как бы ни относились к ней, Мерса была значительной фигурой преступного мира, и выказать ей уважение пришли даже самые видные личности.

Лоуренс, Хазери и Муро в знак почтения к поверженному врагу шли рядом с повозкой, украшенной карминовым атласом. Внутри покоилось тело, укутанное в бордовый саван. С другой стороны повозки шли Ирона и Эвия. Остальные девочки либо не успели приехать, либо растворились в толпе, оставаясь верными принципу скрытности даже в такой ситуации. Мерса гордилась бы ими.

Хаз исподлобья оглядывал окружающую толпу, подмечая детали, а Муро смотрела себе под ноги, не поднимая головы. Когда Хаз узнал о смерти Мерсы, ему пришлось взять на себя организационные моменты. Он созвал глав всех наиболее крупных преступных объединений, и они с Муро держали перед ними ответ, объясняли и рассказывали. Ирона тоже присутствовала, чтобы опознать тело. Им пришлось обсудить немало вопросов. Вернулись только к вечеру, и карманница обессиленно свалилась спать. Хаз же занялся чтением расшифрованной части дневника. Он весь горел азартом новых свершений. Стал снова сосредоточенным и холодным.

За парня Лоуренс радовался, а вот за подавленную Муро переживал. Друзья не рассказывали, что произошло на совете глав, но девушка вернулась сильно расстроенной. Попытавшись выяснить, Лоу получил от обоих отказ что-либо говорить.

За ночь новость о смерти Мерсы Мотье облетела весь район. Скромная похоронная процессия быстро приобрела масштабы, которым позавидовал бы любой аристократ – каждый житель Йер-Велу стал участником в той или иной степени: музыканты играли печальные мелодии, бармены в кабаках наливали бесплатно тем, кто поднимал бокал за Мерсу, цветочники раздавали всем желающим красные цветы. Взбудораженные стражники в синих осенних