В соответствии со своей этикойгипертрофированных чрезмерности и злоупотреблений, Ангелы бухают с такимостервенением, что приходится порой задумываться – а люди ли это вообще? Какнастоящие выпивохи, они предпочитают устраивать шумные кутежи. Дома онинапиваются редко, но на вечеринках будто с цепи срываются – выкрикивая всякуюоколесицу, налетая друг на друга и сшибаясь лбами, словно обезумевшие летучиемыши в пещере. А если еще рядом и костер горит… – тогда, считай, дело вообщетруба. На одном пробеге от удара при такой вот сшибке лбами Терри свалился вогонь и так сильно обгорел, что его срочно пришлось госпитализировать. Те, ктоблизко не подходит к огню и удерживается от того, чтобы разбивать кулакомветровое стекло машины, могут в любой момент, с шумом и гиком, запрыгнуть насвои мотоциклы и умчаться на поиски какого-нибудь поселка, где они могутвыпендриться и побесчинствовать вволю.

В 1957-м несколько сот «отверженных»предприняли злополучный пробег к Энджелс Кэмп, где Американская мотоциклетнаяассоциация организовала большую гонку в связи с ежегодным состязанием полягушачьим прыжкам. Многие ведущие райдеры решили поучаствовать в них, наряду сеще почти тремя тысячами мотоциклистов всех рангов и типов. Ангелы не былиприглашены, но они все равно отправились туда, отлично зная, что одно только ихприсутствие может спровоцировать вспышку насилия.

А.М.А. включила в соревнования всехмотоциклистов – от тех, кто ездит на «хондах» с двигателями 50 кубическихсантиметров, до приверженцев полноценных «харлеев-74». Но особое внимание онауделяла тем райдерам-участникам соревнований, – как профессионалам, так илюбителям, – которые очень серьезно относятся к своим байкам, тратят наних множество денег и ездят круглый год. А.М.А. считала, что благопристойнаявечеринка – это не что иное, как бесконечные споры членов ассоциации осоотношении передач или о достоинствах верхних толкателей клапанов. В отличиеот «отверженных», они часто отправляются в долгие путешествия либо в одиночку,либо компаниями по двое или трое… и часто попадают в такие районы, где любогочеловека на мотоцикле считают Ангелом Ада – скотом-насильником, неспособнымпристойно есть или пить среди цивилизованных людей. Такое восприятие всегдавыводило из себя членов А.М.А., и большинство из них моментально доходило добелого каления, стоило кому-нибудь лишь затронуть тему Ангелов. Отношения междудвумя сообществами не всегда столь агрессивны, как между совами иворонами, – которые нападают друг на друга сразу же, как только появитсяодин из них, – но в общем и целом сходство довольно сильное. В отличие отобычной публики, многие райдеры, принимающие участие в соревнованиях, имеютнеприятный опыт общения с «отверженными», так как они существуют в одном и томже маленьком мирке. Их пути пересекаются в мастерских по ремонту мотоциклов, нагонках или в ночных забегаловках, где продают гамбургеры. Если верить солидныммотоциклистам, именно Ангелы виноваты в том, что байкер воспринимается людьмикак существо дурное и низменное. Они обвиняют «отверженных» и в том, что вреальной жизни владельцев мотоциклов именно из-за них то и дело возникаютвсякие неприятности – начиная с полицейского преследования и кончая публичнымпосрамлением высоких страховочных ставок при езде на мотоцикле.

«Респектабельность» людей из А.М.А. весьмаотносительна. Многие из них такие же злобные, неприветливые и нечистые на руку,как и любой из Ангелов Ада, и у них тоже есть свое ядро, довольномногочисленная группа, – в большинстве своем гонщики и механики, –которая может сбиться с пути истинного и спутаться с «отверженными». По вполнепонятным причинам официальные представители А.М.А. отрицают это, и гневноосуждают Ангелов, называя их «криминальными отбросами». Я слышал, как сами копыназывают «отверженных» мотоциклистов «отбросами, которых Земля еле терпит» икоторым «падать дальше некуда», но когда они говорят так, то все-таки себяконтролируют. Большинство копов явно были в замешательстве от бума паблисити,устроенного вокруг Ангелов Ада, и говорили об этом с досадой, причем с легкойпримесью зависти. Люди из А.М.А., напротив, были просто вне себя от ярости; этонапоминало реакцию оравы сов на получение новости о том, что ГлавнокомандующемуВорону вручили Нобелевскую Премию Мира.

В Сакраменто, в конце 1965 года, небольшаягруппа Ангелов Ада явилась на гонки национального чемпионата, и вскоре после ихокончания затеяла небольшую потасовку на парковочной стоянке с двумя парнями,которые сказали в их адрес что-то оскорбительное. Никто не пострадал, и пятероАнгелов двинулись на машине в сторону Сан-Франциско. Далеко отъехать им неудалось. Их прижали к обочине две тачки, битком набитые байкерами-солидолами имеханиками… которые выволокли «отверженных» из салона, и, как один из нихсказал позже: «Мы люто избили этих ублюдков в кровь; они и стоять не могли;скулили и просили пощады».

В злополучном пробеге на Энджелс Кэмп в 1957году «отверженные» были в явном меньшинстве, – соотношение составлялодесять к одному, – но их противники не смогли собрать достаточно сильныхбойцов, чтобы встретить Ангелов во всеоружии. Ангелы приехали рано и скупили весьпивной запас в четырех барах, который выпили на пастбище в нескольких милях отместа проведения гонок. К вечеру большинство «отверженных» упилось до буйногопомешательства, и, когда кто-то предложил отправиться и пошерстить лагерьА.М.А., реакция по пьяни была автоматической. Их вой напугал до смерти жителейгорода и заставил шерифа опрометью помчаться к своей машине. Вся командаoutlaws мчалась во всю ширь дороги… моторы ревели, а свет фар шарил по деревьями окнам спален, когда они петляли и дурачились, пытаясь отвоевать друг у другасвободное место, чтобы вырваться вперед. Позже они сказали, что толькособирались на вечеринку, но этой вечеринке так и не суждено было начаться.Ведущие байки взлетели на вершину холма на скорости сто миль в час и вслепуюврезались в группу мотоциклистов, стоявших возле дороги. «Двое отверженных»погибли в кровавом дорожном месиве из тел и машин – моментально у местапроисшествия собралась огромная толпа. Полицейских было мало, ситуацию былотрудно контролировать, и драки разгорелись, как только мотоциклисты началитолкаться, орать и хватать друг друга за грудки, ругаясь по поводуслучившегося. Мигалки и сирены только усилили общую неразбериху, и, по меретого, как разгоралась драка, положение ухудшалось с каждой минутой. Битвапродолжалась всю ночь и почти весь следующий день. Происходящее трудно былоназвать крупномасштабными беспорядками, скорее это было несколько столкновений,заставивших местную полицию в панике метаться с места на место.