Трехлетнее буйное правление Смэки Джекаподошло к концу в 1964 году. Похоже, лишь некоторые из «отверженных» знали, чтос ним стряслось. «Я слышал, что он в натуре накрылся, – сказалодин. – Он искушал судьбу сильнее, чем любой из чуваков». «Отверженные»мотоциклисты с неохотой серьезно говорят о своих бывших корешах, которые плохокончили. Смэки Джек, с его склонностью к любительскому врачеванию зубов, был нетаким типом, чтобы выйти в отставку тихо и мирно. Неважно, что с ним случилось,может быть, он попал в тюрьму, может быть, он был убит или его заставилискрыться втихаря, – он существовал в легенде outlaws в образебесшабашного, непредсказуемого монстра, который всегда добивался своего. Егопотеря стала деморализующим ударом для «Рабов Сатаны», чью силу духа и без тогоподорвало постоянное давление со стороны полицейских. К концу 1964-го клубоказался на грани распада.

«Рабов», наряду с несколькими отделениямиАнгелов Ада, спас от вымирания доклад Линча и та дурная слава, котораяпреследовала их всюду после обнародования судейского документа. Это придало имнекоторые силы, но полностью воспользоваться полученными преимуществами они немогли – мешали постоянные драки между членами клуба. Баргер был одним изпервых, кто это осознал, а до других клубов это доходило едва ли быстрее, чемдо жирафа. Их долгая борьба за равные права неожиданно оказалась бесполезной.Благодаря прорыву к паблисити у Ангелов появился такой престиж, что у другихклубов не было выбора – им оставалось лишь примазаться к победителям или канутьв Небытие. На процесс консолидации ушла большая часть 1965-го, и к моментупробега в Бейсс Лейк были сделаны только первые шаги. Примерно из дюжины снебольшим из функционирующих клубов outlaws в штате лишь «Жулье» и «Рабы»чувствовали себя более или менее уверенно, что щегольнуть на озере Бейсс своейсилой. По отдельности каждое отделение Ангелов может распрощаться со своимпревосходством, но, когда они собираются все вместе, никогда не возникаетвопросов, кто же здесь правит бал.

Принимая все вышесказанное во внимание, «Рабы»несколько нервничали, появившись на пробеге со своими женщинами, имевшимиособенность очаровывать легкой как дымка белокурой миловидностью – дьявольскоеискушение для любого Ангела Ада, спьяну пытающегося сообразить, как и почемуему не удается добиться справедливости в распределении сексуальныхудовольствий.

К одиннадцати часам и ежу было ясно, что всехдевушек в лагере уже не клеили, а просто брали. Повсюду в кустарникераздавались хихиканье, стоны и хруст ломающихся веток, но около сотни«отверженных», остававшихся вокруг костра, культурно делали вид, что ничего неслышат. Многие решили спустить излишек накопившейся энергии в традиционныхиграх в войнушку. На каком-то из прошлых пробегов они сформировали двасекретных воинских общества: «Вигвам» и «U-boat 13"* (U-boat – немецкаяподводная лодка – прим.перев). В любой момент, как только звучал заранееобговоренный сигнал, толпа субмарины налетала на какого-нибудь несчастногопартизана из „Вигвама“, погребая его под грудой тел. Другие „Вигвамщики“ должныбыли спешить товарищу на выручку, присоединяясь к куча-мала. Это выглядело какборьба за бесхозный мяч между „Чикагскими Медведями“ и „Мясниками из Грин-Бэй“,за тем лишь исключением, что у Бейсс Лейк в куче барахталось от пятидесяти дошестидесяти человеческих тел. Помню, как я увидел Пыха, весившего около 225фунтов… Он рванул, как заправский спринтер на 20 ярдов, нырнув головой в орущуюна все голоса груду, держа в каждой руке по банке с пивом. Удивительно, ноникаких травм, ранений или переломов во время „войнушек“ почему-то неслучалось. „Отверженные“ – далеко не накаченные спортсмены, в том смысле, чтоникто из них на почте почтальоном не служил и тяжеленных сумок не таскал. Нопочти все они не теряют хорошую форму, хотя не работают над этим специально:сам образ жизни освобождает их от необходимости тренироваться. Любая работа, закоторую им платят, означает приличную физическую нагрузку, если же они неработают, то заправляются гамбургерами, пончиками и всем чем угодно, что толькоудается выклянчить. Многие распухли от пива, но такая отечность не имеет ничегообщего со стильным ожирением тех, кто проводит время за письменным столом,покуривая план. Немногие толстые Ангелы сложением своим больше напоминаютпивные бочки, нежели пластиковые баллоны с водой.

Есть и те, кто заявляет, будто «отверженным»еда вообще не нужна, потому что они подзаряжаются энергией от таблеток иликапсул стимуляторов типа амфетамина. Но это несколько заумно и притянуто зауши. Замена одного на другое не работает – и это скажет тебе любой, ктокогда-либо их пробовал. Подобные наркотики стимулируют латентную энергию, ноони бесполезны и слабы, если тебя и так прет выше крыши. Если перебрать напустой желудок, может приключиться своего рода нервный ступор, сопровождаемыйповышенной утомляемостью, депрессией, ознобами и активным потоотделением.Ангелы свободно шуруют на черном рынке, и, если бы любые колеса и в самом делеработали как заменитель пищи, они использовали бы их тоннами, потому что этозначительно упростило бы им жизнь. На самом деле они едят и кормятся везде, гдетолько подворачивается такая возможность. Для них готовят подружки, официанткидают им в кредит в грязных закусочных, и, кроме того, всегда есть женатыеперсонажи, чьи жены не отказываются накормить пятерых или шестерых братков влюбое время суток. Согласно кодексу чести, ни один Ангел не может кинутьдругого. Голодного outlaw всегда накормит один из тех, у кого есть еда… а еслиголяк повсюду, команда фуражиров взломает супермаркет и украдет все, что толькосможет унести. Мало кто из служащих магазина рискнет остановить опасныххулиганов, рванувших к выходу с двумя упаковками ветчины и тремя квартамимолока.

«Отверженные» не оправдываются, когда речьидет о краже еды, даже если это и задевает их гордость. Они пытаются внушитьсебе, что так поступать не следует, но, уж когда им приспичит, они не трусят.Пока один из них сгребает ветчину или бифштексы, другой устраивает скандал,чтобы отвлечь на себя внимание продавцов. Третий набивает рюкзак банками иовощами на другом конце магазина… и одновременно они скипают через разныевыходы. Ничего сложного. Все, что требуется в таком случае – наглость,устрашающая внешность и грубое пренебрежение ко всему, о чем только могутподумать соседи. Что касается полиции, то к тому времени, когда она примчитсяна место преступления, еда уже будет приготовлена за двадцать кварталов отслегка распотрошенного супермаркета.