– Ну вот и все, – сказал Бука Книжнику. – Ты получил, что хотел. Можете возвращаться в свой Кремль.

– А как же ты?

– А что – я…

Бука не успел закончить фразы. Рядом с тяжелым звуком рухнул Зигфрид. Книжник бросился к другу, перевернул на спину, принялся трясти, бить по впалым щекам.

– Что с ним? – поинтересовался Черт, присаживаясь рядом на корточках. – Вроде, такой здоровяк…

– Сдал здоровяк, – Бука положил руку весту на лоб. Отодвинул ворот – на груди зияла незажившая пулевая рана. Окинул взглядом тело, словно видел его насквозь. – У него несколько ранений. Для обычного человека каждое из них стало бы смертельным.

– Но как он держался до этого? – спросил Книжник.

– Пока опасность была рядом – это служило тонусом. Но теперь все плохо. Ему нужна помощь. И поскорее.

– Ты можешь помочь?

– Раньше мог бы… – Бука помолчал, раздумывая. – Его надо доставить на базу «Здоровье». Это недалеко.

– Тогда поспешим! Черт, Тюфяк, помогите его поднять! – Книжник недоуменно огляделся. – А где Тюфяк?

– И правда, – Черт покрутил головой, напоминая радар, сканирующий пространство. – Как ловко он смылся!

– Ну и шут с ним, – решил Книжник. – Втроем дотащим!

Сказать оказалось легче, чем сделать. Вест вместе со всей его металлизированной одеждой и оружием казался просто неподъемным. Пришлось мастерить носилки из веток и вездесущих зеленых ростков, благо, те оказались достаточно прочными для такой цели. Всю дорогу Черт причитал и ругался, будто ему приходилось тяжелей остальных, при том, что сам был раза в два сильнее семинариста. Бука молчал всю дорогу – он указывал путь по узкой, едва заметной тропе в зарослях. Пока, наконец, не сказал:

– Здесь!

База «Здоровье» расположилась в небольшом здании, почти незаметном среди местных «джунглей». Но, странное дело – заросли даже не коснулись этого дома, словно бы излучавшего ощущение стерильности. Вездесущие зеленые ростки обрывались, словно срезанные скальпелем, примерно в полуметре от стен.

Двери базы были открыты нараспашку – словно здесь круглые сутки ждали посетителей. За порогом оказалось ослепительно чистое и пустое помещение, которое семинарист мысленно назвал про себя «приемным покоем». Из мебели, если это можно было так назвать, был только столь же белоснежный каменный блок, на который они и положили Зигфрида, дико контрастировавшего с обстановкой своей грязной, пропитанной кровью одеждой. Едва они затащили вовнутрь все еще не пришедшего в сознание воина, откуда-то незаметно появилась обитательница странного здания. Была она под стать всему здесь – в белоснежном, лоснящемся пластиком одеянии, с правильными чертами, даже красивая – но холодная как лед.

– Вам сюда нельзя, – безжизненно сказала она, оглядывая вошедших. Перевела взгляд на Зигфрида. – Это пациент? Он умирает.

– Вы можете ему помочь? – тихо спросил Бука.

– Конечно, – женщина в белом склонилась над Зигфридом, коснулась рукой его лба.

Книжник вздрогнул – словно сам ощутил это ледяное прикосновение.

– Вы знаете цену? – подняв взгляд на Книжника, спросила она.

– Цену? – парень растерялся. – Я думал, оказывать помощь – ваш долг…

– Свой долг я выполню, – женщина гордо выпрямилась. – Цену берет тотем. Жизненные силы нельзя взять ниоткуда. Чтобы передать их одному, нужно забрать их у другого.

– Так я и знал, – мрачно сказал Черт. – И здесь торговля.

– Так устроен тотем, – сказала «служительница Здоровья». – Здоровье не вернешь, не забрав у другого.

– Ладно, – хмуро сказал Книжник. – Заберите его у меня.

– Тогда вы поменяетесь местами, – предупредила женщина. Кивнула в сторону носилок. – На этом месте будешь лежать ты.

– А если взять понемногу от каждого? – предложил Бука.

– Э, я на это не подписывался! – возмутился Черт. Указал на свои бельма. – Мне бы самому не помешала помощь!

– И это возможно, – так же ровно сказала врачевательница. – Надо только забрать зрение у другого.

– За этим дело не станет! – прорычал карлик. – Надо же – еще «Здоровьем» назвали! Вы же просто вампиры! Так бы и назвали: павильон «Дракула»! Сейчас пойду – и притащу кого-нибудь – в жертву вашего подлого тотема! Можете упиться его кровью!

– А не надо далеко ходить, – глядя в сторону выхода, сказал Бука. – Все уже здесь.

Секунду спустя загрохотали выстрелы. Внутри «приемного покоя» засвистели пули, брызнули осколки. Хозяйку базы это, как будто, не испугало. Она лишь произнесла, чуть удивленно, немного повысив голос:

– Здесь стрелять нельзя! Здоровье надо беречь!

– Слышите?! – выглядывая из двери, проорал Черт. – Она говорит: не суйтесь – берегите здоровье!

В подтверждение своих слов он высадил в сторону стрелявших остатки магазина из своего пистолета. Выстрелы противника захлебнулись, и знакомый голос прокричал снаружи:

– Это раньше нельзя было! Когда у Него была Сила. А теперь мы знаем: нет у Него никакой Силы. И значит, отныне никаких правил нету! Ваш Бука – просто лжец!

– А тебе почем знать! – прокричал Книжник. – Ты говорил с ним, что ли? Или тебе видение было?

– А нам птичка напела!

– Птичка? – усмехнулся Черт. – Жирная такая, на тюфяк похожая?

Тишина послужила утвердительным ответом. Черт рассмеялся и крикнул снова:

– А ты пришли его сюда – мы ему еще кое-что передадим!

– Что вы там передадите – мы и так все знаем! Сейчас мы войдем – и заставим Его за все ответить!

Со стороны нападавших донеслись невнятные выкрики и смешки.

– Чего они тянут? – тихо спросил Черта Книжник. – Почему на штурм не идут?

– С тыла заходят, небось, – процедил Черт. Кивнул на лежащего Зигфрида. – А у нас такой боец без памяти лежит! И Бука твой куда-то пропал. Уж не сбежал ли, как Тюфяк до этого?

– Бука – сбежал? – семинарист помотал головой. – Нет, он не может…

– Тогда где он?! – Черт начал злиться. – Из-за него мы здесь – а могли бы тихо улизнуть за Врата – и дело с концом!

– Не могли бы! – огрызнулся Книжник. – Я за другом пришел! Зачем он мне мертвый?

– И то верно! Мы тут живыми и здоровыми помрем! – Черт оскалился в болезненной улыбке. – Никогда не думал, что доведется сдохнуть на базе «Здоровье»!

Его ворчание прервал Бука, что вошел в «приемный покой» откуда-то из глубины, волоча за собой кого-то отчаянно скулившего и слабо сопротивлявшегося. Бука что-то быстро сказал здешней «белоснежке». Та кивнула – и стала проделывать непонятные манипуляции с пленником Буки, которого, наконец, признал Черт:

– Да это же Тюфяк! Откуда он здесь взялся?