class="p1">— Выставленный дозор заметил незнакомое существо, — пояснил он. — Мы пока не знаем, что это, но вряд ли проходчик. Разве что из кунсткамеры. И оно не уходит.

Я кивнул, укрыл девушек и отправился на место, разбираться с очередной аномалией.

Может, и мелочь, но я сам говорил будить меня при любых странностях. Безопасность никогда не бывает лишней.

— Что стряслось? — спросил я у стоящего на дежурстве Келя.

Рядом с ним наматывал круги бот Сайны с ионическим прожектором. Пока она спала, роботы работали автономно по заданной программе.

— Нечисть. Скорее всего муталиск или порождение хаоса. Хотя может, и зверь…

— Что с ним?

— Да пока ничего. Раз за разом будто ищет наши слабые места. Придёт, ткнётся в то, что его обнаружили, и убегает.

— Как оно выглядело?

— Гуманоид без головы… — рассказал Кель. — То есть она там видимо и не задумана, её просто нет. А всё тело покрыто глазами. Всех размеров и где попало. Потому я и подумал за хаос. Он любит такие шутки. Руки тоже разные. Их у него пять штук было, Две мускулистые за ноги, одна большая такая ручища слева, а справа и по центру две длинные и тонкие… Ещё… гребень на горбу. То ли шерсть такая, то ли кость.

Описание заставило меня поморщиться. Пахло неприятностями.

Активировал мудрость верданта. Разум очистился от лишних мыслей, а эмоции отступили. Я вдруг подумал, что начинал получать от этого удовольствие. Осознанность, сделанная по образу аурала мне нравилась. Особой кровожадности я за собой при использовании пока что не замечал, а вот бонусов от спокойствия — достаточно много.

Осознанность помогала понять и обдумать то, чего я в себе раньше даже не замечал, не подозревал и не придавал значения. Моя жажда немедленно спускаться вниз, чтобы узнать все тайны этого мира, стала давить не так сильно. Теперь я, пожалуй, уже бы не стал устраивать авантюру с Мракрией, а выбрал бы более долгий, но более верный путь.

А главное что я понял — это то, что буду искать способ повысить этот параметр.

Контроль над всем, который выше контроля человека — это следующий уровень, к которому я буду стремиться.

Возросшая мудрость и спокойствие сразу же зацепились за самое очевидное решение, которое почему-то мне сразу в голову не пришло.

— Система. Аудитор Арктур. Запрашиваю информацию о монстре по описанию.

Хаохимерный троглодит. Уровень 1618

Тип: животные, порождения хаоса

Особые свойства: магическое подражание, стихийная магия, магия изнанки, магия астрала, магия звёзд, магия крови, магия разума, зеркальная магия.

Иммунитет…

— Иммунитет к магии хаоса, бездны, эфира и разума, защита от всего что там в свойствах. Можно бить астралом и магией смерти, — закончила Белая.

— Ты проснулась?

— Когда в лагере тревога, меня должны будить первой, — заявила она.

— Ты вроде бы горевала, что у тебя жизней мало, — заметил я. — Могла бы и отдохнуть подольше. Здесь ничего важного не происходит.

— Пока не происходит, — поправила она. — Где вы нашли эту тварь?

— Бродит вокруг лагеря уже часа два. Но пока не атакует. Пробовал переползти под потолком, невидимость, форму изнанки и портал, — ответил Кель.

— Портал? — заинтересовался я.

— Да, короткий. Хотел перепрыгнуть через дозор, но дальности не хватило. Альренц там в него магией запулил, но тот её впитал в себя и свалил. Тогда его ближе всего видели. Вот, смотри.

Кель протянул мне ледяную фигурку описываемого существа. Он её собирал из магии пока мы говорили. И откуда-то мне эта тварь была знакома.

— Постойте-ка… — наконец припомнил я. — Эта штука преследовала нас с Тией, когда мы разделились с рейдом. Тогда она тоже то появлялась, то исчезала. А познакомились мы с ней в одной из локаций после той заварушки с Хищниками. Тварь охраняла локацию.

Я вспомнил коридор с ловушками, и эту самую штуку, которая сторожила одну из комнат. Тогда мы немного подрались, но бой закончился ничьей.

Хочет реванша, что ли?

— Белка, твой навык говорит, какая у них осознанность?

— От десяти до тридцати четырёх, — ответила хантрей. — Интеллект поменьше, от четырёх до шести. Полуразумные, в общем. Хотя мудрость достаточно высока, как и у многих хаоситов.

— Значит будем считать, что у него максимум по всем пунктам. Есть идеи, что ему может быть нужно?

— Это монстр, — пожала плечами девушка. — Разумеется, он хочет нас истребить.

— Я бы не был столь категоричен.

— С них падает очень ценный лут, — добавила Белая. — Особенно для магов на магическом терминале. Хочешь поохотиться?

— Пожалуй, да, — кивнул я.

— Собрать группу? — спросил Кель.

— Не стоит. Сам же говоришь, он не идёт на контакт с группой. Я пойду один.

— Вдвоём, — поправила Белая.

— Один, — покачал головой я. — Если нас будет двое, оно точно не явится.

— Надолго? — спросил Кель.

— Нет, я просто хочу попробовать выманить эту тварь. Не получится, и фиг с ней. Если что, Тия за старшего.

Маг кивнул, а я развернулся в сторону темнеющего перехода в другую локацию.

Локация за нами была довольно скучной. Пещера, скрещенная с заводом, в результате чего не уцелело ни то, ни другое. Только серый бетон, пробивающиеся из него кристаллы и остовы сросшихся с ним крупных станков.

Кроме местных стражей, склеенных с роботами кристаллидов, здесь не было ничего интересного. Да и те, скорее выглядели любопытно. Механизм сросся с камнем и не мог выполнять свои функции.

Отсюда шло два выхода. Дверей не было с обеих сторон — просто арки входов и всё. На двадцать пятом часто встречались такие.

Я направился к ближайшему. Разницы куда именно идти не было, так что можно смело выбрать тот, что выглядел безобидней.

По ту сторону была локация с серым песком в полной темноте. Освещение здесь не уцелело. Это место уже было бегло осмотрено дронами, но всё равно я внимательно всматривался в темноту вокруг.

Хорошее место во всех отношениях. Песок можно было использовать для кактусов. Вторая локация была хуже — ещё один завод, и тоже без света.

Мана восстановилась где-то наполовину. Даже чуть меньше. Но без противодействующего токсина такая среда уже даже не воспринималась враждебной. Всё равно стоить будет дешевле.

Почему-то я не сомневался, что существо придёт. Иначе зачем было столько меня караулить?

Вокруг была лишь темнота, но споры грибов и семена растений уже готовились преобразить среду вокруг нас в джунгли с грибницами. Растения заменяли мне зрение. Но я готовился и по-настоящему включить свет.

Вскоре я ощутил движение через лишайник. Я ощущал существо, но не мог никак с ним повзаимодействовать. Растения и грибы будто игнорировали его.

Тогда я активировал в крохотных кактусах