и накажет твоего Леви, — у тари даже сомнений в этом не возникало.

— Леви не может проиграть, — упрямо повторил Миха.

— Так и про железного короля говорили, — отмахнулась тари. — А он проиграл. В твоём мире есть имена?

— Михаил.

— Остролапка! — улыбнулась тари и протянула руку.

Этот жест, похоже, в их мирах был одинаков. Миха пожал протянутую руку иномирной девочки.

— Если ты не боишься рассказывать тайны своего мира, тогда я хочу знать, что будет со мной и остальными пленниками.

— Листвичка говорила, что женщинам дадут работу, а вам пока рано. Так что такое гражданин и налоги?

— Значит, всё таки работа…

— Ага, собирать картошку. Или репу. Не знаю. Что захотят.

— Собирать картошку — работа⁈ Я тоже хочу так работать!

— Да? А мне вот лентяво. Я больше с деревьев люблю собирать. Яблоки. А ещё маракую. Маракуя — классная!

О том что такое яблоко Миха знал. Так назывался кисловатый паёк серо-коричневого цвета. Один из самых дорогих, который он однажды попробовал на праздник. Тогда он так и не понял, что в нём особенного кроме кислого привкуса во рту, как если держать во рту кусочек ржавого железа.

— Так, теперь твоя очередь. Я была только в деревне эрану и в храме каят. Но у вас что-то совсем другое. Много странных слов. Так что это значит?

— Гражданин значит что я могу работать и платить налоги… и у меня идентификационный код есть. Налоги… ну, часть того что заработаешь нужно отдать.

— А зачем?

— Чтобы тебя не наказали.

— За что?

— За то что не платишь. Ты что, глупая?

— Чудно-о… — потянула тари, ничуть не обидевшись.

— Слушай, а ты не боишься со мной так общаться? Вдруг я заразный или ещё что-то?

— Тогда меня Пёстролистая подлечит, вот и всё. Или Леххи. Они с Ильгором решили, что она тут останется. Путешествовать по мирам слишком опасно.

— Это да, — с этим Миха не мог не согласиться.

— Знаешь… вы совсем не такие, как о вас рассказывали в манге…

— Что такое манга? — сходу перебила его Остролапка.

— Книжка с картинками… не важно. Я просто хочу сказать… что не стоит вашему хозяину леса захватывать человечество. А то скоро и вы узнаете и про гражданство и про законы, а избранных отберут в гвардию. Пусть ваш хозяин выберет другой мир для завоевания.

— У нас нет хозяина, — немного обиделась тари. — Мы просто живём у подножия Великого Древа. Мы первые жители Леса. Но хозяина у нас нет. Мы — вольный народ.

— А зачем вас тогда ему защищать?

— Просто мы дружим! Разве не понятно?.. — спросала тари, а затем вдруг спохватилась и посмотрела вниз, на деревню.

Миха увидел как с неба потянулась вниз платформа, на которой стояло трое человек.

— Кто это? — спросил Миха.

— Лис, Ильгор и Туман возвращаются с обучения! — радостно воскликнула Остролапка. — Значит, сегодня будет пир!

— А что такое пир? — спросил теперь уже он.

— Много вкусностей и интересных историй! — пояснила Остролапка. — Пошли, сегодня будет весело!

Не дожидаясь согласия, тари ухватила его за руку и потянула в сторону деревни. Да он и не сопротивлялся. Нет, всё же с этим миром что-то сильно не так. Еда доставляет удовольствие, даже воздух был другим. Удивительно, как приятно бывает дышать! Да ещё и без респиратора!

Тут точно должен быть какой-то подвох. Страшная тайна или вроде того.

Но почему-то тоска на сердце была лишь об одном — что его мать с отцом и сестрёнка не видят того же. Если бы только случилось ещё одно чудо, и хозяин этого места захватил его родной мир…

Он ужаснулся от этих мыслей. Это уже пахло предательством.

Но он успокоил себя тем, что это всё равно невозможно.

Нельзя победить того, кто может всё и не имеет уязвимых мест.

27. Силы, которые стоит объединить

— Значит, ещё один «квест»? — задумчиво спросил первый механист Кофа.

— Да, и на этот раз ставки будут ещё выше. Как по сложности, так и по возможной выгоде.

— В прошлый раз Орден говорил то же, — заметил Дориан. — И это было правдой.

— Техноцит был сильным противником. К тому же, много видов магии не срабатывало, — заметил один из новых архитопов города.

Мы находились в зале Обсерватории, в котором проходил сеанс связи с семнадцатыми. Я смотрел на обновлённые ряды элитных проходчиков города.

Каждый из них — мастер своего дела, заметно превышающий меня в уровне. Хотя, что сильно радовало, уже не так и сильно. Многие были учениками Конрада, многие — одиночками. Быстро растущий светловолосый проходчик с незнакомым легендарным классом уже имел собственную организацию.

О том, каких сил к этому моменту достигли старые архитопы, уже имеющие сильные группы, даже говорить не приходится. Древесный лифт подарил городу то, чего ему не хватало больше всего — логистику. Теперь спуск на нижние этажи стал удобным и выгодным.

Меньше рисков, больше добычи. Новые терминалы и награды системы. Пока мы роем нору вниз, наверху продолжаются постоянные прорывы.

Ещё одно нашествие ланцетов. На этот раз счастья решили попытать знакомые нам мизостомиды. Дважды случались нашествия осквернителей. Слушая рассказы Лиса о том, что происходило за время нашего отсутствия наверху, я наконец понял, откуда взялось такое название.

Осквернители уничтожали локации. Твари жрали буквально всё, оставляя после себя лишь голые стены. Да и те они прогрызали, нанося урон всей Стене. Мир продолжал жить своей жизнью. Ещё был прорыв элементалей, но с ними справились совсем быстро, и налёт летунов.

В общем, откуда брать эпики и легендарки, здесь знают. Надо бы ещё прошвырнуться по рынку. Наверняка ассортимент тоже должен был подрасти. А у нас, как у крупнейшего поставщика пищи, с финансами вопросов не было.

— Суть такова, — начал я. — На тридцатом находится нечто вроде антиутопии со множеством людей и полукровок в статусе местных.

— Неписи? — удивился Деймос. — Насколько много?

— Достаточно, чтобы вы и ваши фракции не страдали от вытеснения, — понял я, к чему клонит проходчик.

— Настолько много?

— Миллионы, — честно ответил я.

— О чём вы? — спросил чёрный лис с шестью тысячами уровней угрозы. — Защита от вытеснения?

— Во время вылазки на десятый наша группа столкнулась с поселением местных. Если количество местных в сто раз превышает количество проходчиков, система не замечает их, и не высылает убийц, — пояснил медведь в синей шапке с гербом Гильдии.

— Получается, если мы захватим это место, мы сможем туда весь город перенести, — опешил чёрный лисолюд.

— Да, — подтвердил я. — Но есть проблема. Стража там соответствующая тридцатому этажу.

— Тип противника? Количество? Виды? — перешёл к делу