всему, Вернон сделал какие-то свои выводы, поскольку покачал головой, помрачнев, и произнёс:

— Знаешь, парень, семья… Это не друзья или начальники… Хорошая семья всегда примет и поймет одного из своих. Чтобы с ним не произошло и каким бы он ни был.

— Так ты согласен?

— После того, как вы с Петунией устроили театр в логове колдунов, а потом познакомились с вампиром? Ну, если уж мои жена и дети участвуют в таких авантюрах, то мне оставаться в стороне и трусливо ждать развязки не стоит, — затушил в пепельнице недокуренную сигарету Вернон, — Давай прикидывать что и как надо сделать, чтобы нас, хотя бы, «бобби» не взяли…

Глава 10

Криминальные будни

— Что о тебе говорят? — удивленно уставился на Элфиаса Альбус, пытаясь сдержать рвущийся наружу смех.

— Ты всё правильно понял, — проворчал Дож, бросая мрачный взгляды на Снейпа и Моуди, даже не скрывающих своей реакции.

— А ты…

— Нет! — возмутился Элфиас, перебив Дамблдора, — Исключено! Да ещё и… Она же одета как вульгарные магглы!

— Магглы с вами не согласятся, — раздался голос Снейпа, — По их моде это не так уж и вульгарно. Вызывающе — да, но не вульгарно. Всё в рамках, так сказать…

Покачав головой Дож бросил злой взгляд на зельевара, но дальше тему развивать не стал. Альбус же, первоначально воспринявший всё не более, чем чьим-то злым розыгрышем зарвавшихся учеников, а ни у кого более не хватило бы ума такое провернуть, вдруг помрачнел, а уже не сдерживаемая улыбка сползла с лица директора Хогвартса.

«Ни один из нынешних студентов не знает о существовании Элфиаса Дожа. А уж про его тесное сотрудничество с Дамблдором лично и Орденом Феникса в целом, осведомлены единицы далеко не молодых волшебников, — подумал директор, — Значит, эта ситуация была направлена на… Что?»

Пытаясь прикинуть последствия так эффектно вброшенной в общество волшебников дезинформации, Альбус мрачнел всё больше. Дож занимается далеко не простыми вещами, порой переходящими черту закона. Являясь юристом и, частично, казначеем Ордена, он был вхож в самые разные круги. И если обитателям Лютого плевать на то, кого он и как имеет и что потом происходит, то людям приличным, имеющим вес в обществе, деньги и власть, будет не с руки вести дела с ним. Для них наличие делового партнера подобного склада будет пятном на репутации.

«Сукины дети, — не смог не восхититься изяществом и элегантностью удара, — Никто не убит, причин поднимать Аврорат нет, в суд не вызовешь… Но последствия весьма и весьма ощутимы и для самого Дожа, и для его дел, и для Ордена, на который, фактически, работает Элфиас… Кто ж такой умный завелся в нашей стране, что додумался начать использовать столь хитрые методы?»

— Аластор, — вздохнул Дамблдор, бросив взгляд на Моуди, — Что ты скажешь?

Искалеченный гражданской войной маг неприкрыто усмехнулся и поинтересовался:

— Ну… Мне, как я понимаю, надо искать некую магглорожденную волшебницу с двумя детьми, один из которых является сыном Элфиаса?

— Аластор! — возмутился Дож.

Одноногий соратник Дамблдора, хмыкнув и отмахнувшись продолжил:

— К тому же, из всей информации о ней, есть только вдумчивое описание кольца-артефакта, очень похожего на те, что изготавливались мастерами лет так двести назад, да весьма полные и недвусмысленные характеристики длинны и формы ног… Да, ещё у неё весьма… Чувственные губы, — добавил Моуди, подражая манере речи Лэнга, — Ничего не упустил?

Прокашлявшись, Альбус покачал головой и укоризненно произнёс:

— Видимо, ты не до конца понимаешь проблему. Речь идет о репутации Дожа. А она в его работе, как официальной, так и… полуофициальной, более чем важна.

— Я всё прекрасно понимаю, — отозвался Аластор, телекинезом притянув к себе бутылку скотча и хрустальный, — Просто, если я вздумаю устроить поиски этой девицы, то меня на смех поднимут и будут правы. Формально, она не нарушала законов. Лучше проверь Хогвартс. Если дети учатся среди твоих львят, то… Там и смотри. Вдруг, да найдешь нужную девицу.

Дамблдор, наблюдая за тем, как его старый соратник наполняет стакан скотчем, а затем опустошает парой глотков, хмыкнул, но попытался сделать новый заход.

— Всё же, тебе стоит…

— Альбус, не до девиц, — вздохнул Моуди, не дав директору высказаться, — Вчера в центре Лондона кто-то устроил драку с вампиром. Причем, так, что артефакты наблюдения не смогли идентифицировать применяемую магию, но вся улица, где это произошло, похожа на поле боя. Теперь весь Аврорат, Отдел Тайн и Департамент Мракоборцев стоят на ушах. Все три ведомства осыпают Фаджа требованиями вернуть прежнее финансирование и численность оперативников. Как ты думаешь, в таких условиях что-то предпринимать по поводу одной странной девицы стоит?

Наступившую в помещении тишину нарушил тихий смех Снейпа, наблюдавшего за этим диалогом. Аластор, бросив взгляд на зельевара, покачал головой. Сам оперативник прекрасно понимал всю подноготную ситуации, просчитав её даже быстрее Альбуса. Однако, даже не произойди эта драка между неизвестным магом и вампиром, искать длинноногую девицу с двумя детьми не стоило. Как минимум, чтобы не выдать тех, с кто сотрудничает с Моуди. А в том, что за «силовиками» инициаторы недавнего представления будут наблюдать, маг был уверен.

— Хорошо, — сдался Дамблдор, переведя взгляд на Элфиаса, — Тебе, Дож, придется искать её только своими силами. Сам видишь…

— Я так и предполагал, — хмыкнул пожилой волшебник.

— Если уж мы закончили с этим вопросом, — вздохнул Альбус, — Перейдем к другим. Что с Малфоем?

— Нам удалось взять образцы волос его супруги и сына, — произнёс Дингл, — Сам Люциус в прошедший период в тех местах, где могут действовать мои люди, не появлялся. Впрочем, «топтуны» в Косом и Лютом находятся постоянно, так что, как только Малфой соизволит высунуться, с ним поработают.

— Аластор, ты сможешь помочь в этом? — поинтересовался Дамблдор у Моуди.

— Не сейчас, — покачал тот головой, — Мне просто не дадут возможности. К тому же, ставленники Фаджа всюду суют свой нос и начали копать уже и под меня. Всё пытаются мне вменить превышение полномочий… Сопляки. Пока удается отбиться, но уже начали поступать предложения сменить место службы и перейти из Аврората в Департамент Мракоборцев.

— Так… Выходит, что пока остается ждать подходящего момента…

На финансовом фронте, о котором не упоминал Дамблдор, дела шли с переменным успехом. Контакты Альбуса начали