легко устраняемого. Одно дело — справиться с пожилой дамой, а другое — матерый боевик на пике силы. И не факт, что он поселится в том же доме. Вполне возможно, что новый наблюдатель вообще не будет постоянно находиться в Литтл Уингинге, а предпочтет появляться периодически. Или их будет несколько и они начнут следить за нами посменно.

Все эти факторы навели меня на мысль о том, что смысла и необходимости убивать Фигг, используя её тщедушный внутренний источник для артефакта, просто нет. Зато имеют место магические животные. И, что удивительно, их внутренние источники не на много больше того, что был у Гермионы на момент начала Рождественских каникул.

Собственно, дальше дело пошло легче. Дадли, довольный тем, что его подключили к неожиданным приключениям, о которых он грезил с детства, решил поучаствовать и тут, предложив свой план поимки одного из книзлов. Если бы я не читал об этих существах в библиотеке Хогвартса, то даже согласился. К счастью для моего кузена, информации в моей голове много и всю её я умею своевременно использовать.

Книзлы — одни из многих боевых химер, что создавались здешними одаренными в качестве охраны и шпионажа. В отличии от домовиков их вывели, а не спроектировали с нуля. И произошло это уже в период пятидесяти лет после появления декрета о секретности, который и послужил причиной для данных разработок.

Базовым материалом были самые обыкновенные кошки и коты. Однако, в процессе их «доводки» волшебники смогли развить их магические способности, кои и от природы было куда больше, чем у сквибов, до удивительного для животных уровня. Одновременно с этим окончательно оформился и разум бывших кошек, превратившихся из мистических в магических существ. По уровню интеллекта они могут поспорить со взрослыми людьми, обладают полноценными личностями, логикой, хорошей памятью и способностью к построению сложных и абстрактных логических цепочек.

Всё это щедро сдобрено врожденными способностями отводить взгляд, прятаться от магического поиска, мощнейшими ментальными и эмпатическими возможностями, а также запредельной скоростью реакции, быстротой бега, выносливостью и возможностью видеть энергии.

Фактически, книзл — аналог инфильтратора из фильма «Терминатор», но в виде здоровенных пушистых котов. Идеальный шпион, что легко затеряется в любом крупном городе, спрячется от погони в местах, которые совершенно не доступны людям, да ещё и сможет неплохо так навалять по мозгам свои преследователям.

Ещё более опасными их делает стайность. В отличии от обычных котов, книзлы предпочитают жить и действовать группой. Их такими сделали химерологи, занимавшиеся проектом, посчитав, что если уж один простой кот в состоянии серьёзно повредить взрослому человеку, то стая магических, обладающих такими выдающимися возможностями, станет приговором и для одаренного. В принципе, он был прав.

К счастью, этих существ не так уж и много, а позволить себе содержание столь полезных химер могут считанные единицы — книзлы крайне прожорливы и едят очень много. О цене за каждую особь тоже стоило помнить. Аж полторы тысячи полновесных галлеонов. Даже верхушка магического общества не торопится делать этих «милых котиков» модными домашними любимцами или использовать в качестве охраны поместий.

К тому же, подчиняются столь дорогие и умные химеры исключительно тому, кто владеет специальным артефактом, к которому проведена привязка этих существ через ритуал с их же кровью. Сей фактор делает использование книзлов в качестве охранников спорным решением. Ведь, артефакт-контроллер привязывается только к одному магу, из-за чего именно он и получает возможность управлять данными «животинками».

Собственно, единственным правильным способом поимки книзла является ловушка. В остальных случаях имеется риск получить серьёзные травмы. Если учесть силу и скорость этих существ, то открытое столкновение с данной химерой равносильно попытке почесать за ухом злую и голодную рысь, защищающую своих котят. Впрочем, с искомой дикой кошкой шансов договориться или разойтись миром больше.

По этой причине я решил поступить хитрее. Уж на подавление и скрытие одного-двух применений заклинаний стационарно артефакта, если я попросту пару дней буду сливать свой резерв целиком. Собственно, именно так и пришлось делать. Без этого создавать рунную ловушку, которая должна, теоретически, приманить и вырубить одного из книзлов, я не рисковал.

Первым, что пришлось делать, были маяки. Они должны стать узлами, задающими форму и границы активной зоны артефакта. Причем, их пришлось изготавливать два комплекта — для периметра участка и для самого дома. А чтобы они не привлекали внимания и были удобны в установке, я использовал в качества основы простые оцинкованные гвозди. На первое время сойдет и позволит пару лет не задумываться об этом вопросе. Тем более, создаваемый комплекс первый и, скорее всего, позднее подвергнется если не замене, то модерниации.

После того, как Вернон и Дадли установили маяки контуров, используя молоток и шипение при попадании по пальцам, я принялся за самую важную часть своей работы — сам защитный артефакт.

Привычно влив в металлический брус практически весь резерв, сформировал в нём ядро и внёс нужные алгоритмы работы. Затем последовал пробный запуск, дабы удостовериться, что никаких проблем не возникнет, а некий Надзор уже не сможет фиксировать происходящее внутри участка.

Подумав, я направился в подвал, где несколько раз создал Молнии Силы, попрактиковался в телекинезе и, под конец, рискнул немного спустить с цепи Тьму внутри себя, принявшись манипулировать тенями. После этого мы ждали. Сутки. Впрочем, как по мне, это было лишним. Министерское уведомление из департамента по контролю несовершеннолетних доставляется местными птицами-химерами в виде крупных сов в течении одного-двух часов.

Вывод напрашивался однозначный — артефакт работает. И, что меня удивило, он практически не разрядился. Данный факт меня обрадовал, поскольку это означало, что нет необходимости ещё два дня терять на его дополнительную зарядку и можно приступать к ловле книзлов.

Когда всё было готово к операции «поймай химеру и выживи», я активировал стационарный артефакт, после чего принялся быстро чертить на полу коридора символы Ур-Киттат, древнего языка ситхов, что давно стал использоваться темными адептами Силы в ритуальных целях или для написания мистических текстов.

Использовать тот же Старший Футарк, не имея опыта работы с ним, мне показалось рискованным поступком. Зато Ур-Киттат, как продемонстрировали несколько экспериментов, вполне себе работоспособен, заклятия, созданные с его помощью, реализуются как и запланировано и никаких неожиданностей нет.

— Знаешь, чем дольше я на тебя смотрю, тем больше понимаю, что волшебники не такие уж и ненормальные, — покачал головой Вернон, когда я закончил, — Маньяки — да. Но не идиоты. Если ты за какие-то четыре месяца научился всем этим фокусам, то что могут взрослые колдуны?

— Значительно больше, — фыркнул я,