На ладони я ощутил что-то мягкое.

«Чёрт, что я делаю? — спохватился я. — Надо сразу отказываться от всего, что предлагает Аня! Иначе точно быть беде!»

Она заговорщицки подмигнула.

Я попытался разжать кулак и посмотреть, о чём речь.

— Нет, ты что, не здесь! Посмотришь, когда никого рядом не будет!

«Похоже, опять что-то учудила.»

Я положил непонятную вещицу в карман.

Аня наклонилась ко мне и зашептала в ухо:

— Не подумай чего плохого. Я этот способ понравиться парню подглядела в мультфильме одном. Ну, что надо подарить. Там это сработало…

Она смущённо захихикала, отстранившись.

«Ого, оказывается, что-то способно смутить и её. Страшно представить, что там за артефакт!»

— Идёшь вечером на кино? Может быть, вместе посмотрим?

— Семён! Чем вы тут занимаетесь? — над нами грозно нависла Алиса Двачевская.

Аня стушевалась, вскочила и максимально быстро проследовала к выходу.

«Похоже, Алиса тут большой авторитет для всех пионеров. Гроза района прямо.»

— Закончил?

— Да я вообще ни при чём, она сама… — попытался оправдаться я, больше опасаясь не физической расправы, а того, что меня сдадут с потрохами, и Мику узнает, что я за её спиной вожу шашни с другими барышнями. «Не хотелось бы расстраивать её, особенно если учесть, что моей вины тут совсем нет, и это большое недоразумение, которое всё продолжается и продолжается. А у меня не хватает решимости это прекратить. О! Может, попросить помощи у Алисы?»

— Есть, говорю, закончил?

— Да…

— Пойдём тогда. Выйдем.

«Ладно хоть за шиворот не вытащила из-за стола. Была бы потеха для остальных пионеров.»

Алиса решительно потянула меня за угол здания столовой, туда, где я уже был утром с Аней.

«Что-то слишком часто я стал бывать в этом укромном месте. Но в этот раз поцелуи мне точно не грозят: надеюсь, хоть бить не будут. Впрочем, это мы уже тоже проходили, и мне удалось остаться невредимым.» Последняя мысль придала мне уверенности.

— Излагай! — потребовала она, скрестив руки на груди. Её глаза метали молнии, но в голосе чувствовалась не только злость, но и какая-то внутренняя тревога.

— Что излагать? — осторожно поинтересовался я, стараясь сохранять спокойствие, хотя сердце всё же слегка ускорило ритм.

— Семён, не испытывай моё терпение, — процедила она, чуть наклоняясь вперёд. — Иначе выводы из увиденного я сделаю сама. И последствия тебе не понравятся. Я и так к тебе очень добра, видишь, хочу выслушать и твою версию событий.

Она говорила резко, но её пальцы нервно теребили край рубашки, выдавая волнение. «Интересно, что её так задело? Переживает, что я „изменяю“ Мику, или тут есть и личная обида?»

— Ты об Анне? — уточнил я, наблюдая за её реакцией.

— Сначала сидел, мило болтал с колхозницей, пускал слюни и пялился на её грудь, — начала перечислять она, тыча в меня пальцем. — А потом и вовсе начал шушукаться о чём-то с этой… Анной из другого отряда. Видела я, как она к тебе прижималась.

Её голос чуть дрогнул на последних словах, а щёки порозовели. Она отвернулась на мгновение, делая вид, что поправляет волосы.

— Вот и скажи, кто ты после этого?

Я вздохнул, понимая, что отпираться бесполезно.

— С Анной всё сложно. Вернее, всё просто… но поэтому сложно. Э-э-э…

Поняв, что веду себя как мямля и если так пойдёт и дальше, то ничем хорошим это для меня не закончится, я замер. Попытался сконцентрироваться и найти в себе необходимую сейчас твёрдость и уверенность.

«Соберись, тряпка!»

— В результате нескольких не очень удачных происшествий эта особа почему-то решила, что она мне нравится.

«Если признаюсь, что наблюдал сестричек в бане голышом… меня тут же и прикопают.»

— А это не так? — спросила Алиса, подозрительно прищурившись.

— Не, ну она, конечно, девушка симпатичная, этого я не могу отрицать, но мне нравится другая. Ты знаешь, кто. И я это пытался до неё… до Анны донести, но она не понимает и не принимает такого объяснения. Решила бороться за меня… почему-то. Самому мне, похоже, не справиться, я уже тоже думал просить помощи у тебя. Чтоб как-то закончить эту историю с Анной. Её сестра, в общем, тоже в курсе того, как всё было, так что если моих слов недостаточно, можешь ещё её расспросить.

«Будем надеяться на адекватность хотя бы этой сестры.»

— Что касается Славяны… ну это вполне естественно для парней, я и на тебя так же заглядываюсь, особенно когда у тебя рубаха вот так узлом. Наверное, и слюни пускаю даже, со стороны оно видней.

— Дурак, — тихо сказала Алиса, и её щёки порозовели ещё сильнее. Она отвернулась, делая вид, что рассматривает что-то вдалеке, но я заметил, как уголки её губ чуть приподнялись.

— Это природа, я ничего с собой не могу поделать, если ты считаешь, что за это стоит меня побить, то давай, — сказал я, привычно подставляя скулу. «Прокатило же в прошлый раз, прокатит и в этот. С этой девушкой надо быть понаглее.»

— Ладно, ладно. Мне хочется тебе верить, — уже дружелюбнее проговорила Алиса и даже улыбнулась.

«Кажется, я спасён!»

После полдника я, порядком измотанный событиями этого дня, направился в домик вожатой. Единственное, чего мне сейчас хотелось, — это добраться до кровати и, наконец, вытянуться в полный рост, дав отдых уставшему телу и перегруженному мозгу.

Зайдя в домик, я застал Ольгу Дмитриевну за чтением. Она лежала на своей кровати, поджав ноги, и, судя по всему, была полностью поглощена книгой. Увидев меня, вожатая сперва, казалось, обрадовалась моему появлению — её глаза засветились, а губы тронула улыбка. Но уже через секунду лицо её приняло суровое выражение. Брови сошлись на переносице, а губы сжались в тонкую линию.

— Семён! Наконец-то! Нашёлся! Где ты пропадаешь весь день? — она говорила быстро, почти выплёскивая слова. И, не дав мне ответить, продолжила гневно:

— Вообще все потерялись! Ты неизвестно где, Антонина исчезла на весь день. Даже шезлонг куда-то делся! Теперь приходится в четырёх стенах отдыхать! Полный бардак творится в лагере! — Ольга Дмитриевна негодовала. — Ты знаешь, где Антонина?