Туберкулезная палочка – источник смертельной опасности

Между тем медики вовсе не сидели сложа руки. Еще в 1890 году известный немецкий врач Роберт Кох впервые предложил вводить пациентам туберкулин – специальную вытяжку из микобактерий туберкулеза, убитых нагреванием. Так он, по примеру оспопрививания, пытался найти вакцину от туберкулеза – таково еще одно название чахотки.

Его метод действительно помог. Но не всем. Потому как Кох ошибочно считал, что наличие в организме человека бактерий туберкулеза – той самой палочки Коха – обязательно ведет к болезни.

Однако современные исследования, похоже, не оставили от его схемы камня на камне. Сейчас известно, что примерно две трети жителей Земли являются носителями микобактерий туберкулеза. А вот болеет всего один процент от числа зараженных. Да и тех стали более-менее успешно лечить с появлением пенициллина и иных антибиотиков.

Но недавно туберкулез как бы вернулся снова. Количество больных им в нашей стране, да и вообще в мире заметно увеличилось. Появились новые формы туберкулеза, которые весьма плохо поддаются медикаментозному лечению. Исследования показывают: иммунитет обитателей современных мегаполисов стремительно падает. И если раньше полагали, что туберкулез – это болезнь бедных, тех, у кого нет средств на нормальное питание, на более-менее приличные условия жизни, то ныне это уже болезнь всех возрастов и слоев общества.

Почему так получается? Чтобы получить ответ на этот вопрос, в 2006 году в Давосе – швейцарском местечке, где в начале ХХ века помещалась клиника для больных чахоткой, – под эгидой Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) собирались не только медики, но и сильные мира сего, чтобы разработать глобальный план борьбы с этим заболеванием. На всестороннее исследование проблемы в течение десяти лет было запланировано выделить рекордную сумму в 56 млрд долларов.

По планам к 2015 году распространенность этой болезни в мире должна уменьшиться наполовину, а к середине столетия специалисты ВОЗ вообще собираются вычеркнуть туберкулез из списка проблем здравоохранения, как это произошло с оспой, холерой, чумой и тифом.

И все-таки загадок у этой болезни еще немало. Так, по словам руководителя лаборатории экспериментальной иммуногенетики Центрального НИИ туберкулеза РАМН Александра Апта, клинический туберкулез – это какая-то ошибка природы, результат какого-то сбоя в тонких клеточных механизмах.

Долгое время потенциальных больных выявляли двумя способами – флюорографией и пробой на реакцию Манту. Однако рентгеноскопия позволяет заметить затемнение в легких, когда «процесс уже пошел», да и делают обследование, например, в нашей стране не так уж часто. Это население СССР ежегодно прогоняли через профилактические медосмотры. Ныне стало как-то не до этого…

Что же касается реакции Манту – это когда в предплечье делают подкожную инъекцию коктейля из порядка 200 белков бактерии Mycobacterium tuberculosis, возбудителя туберкулеза, и на месте прививки у инфицированного примерно через неделю возникает припухлость красного цвета – то и она оказалась не всемогуща. Если реакция на прививку умеренная, окончательное решение достаточно субъективно. Более того, у человека, которому ранее была сделана прививка БЦЖ, туберкулиновая проба может ошибочно дать положительную реакцию. А еще чтобы узнать результат, через неделю надо идти в клинику. Многие просто ленятся.

Наконец, по мнению специалистов, проводить такую пробу имеет смысл прежде всего в странах, где количество людей, зараженных микобактерией туберкулеза, не так уж велико и каждого инфицированного можно поставить на учет как пациента из группы риска. В России же, где носителями микобактерии являются до 80–90 процентов взрослых людей, искать больных с помощью этой пробы все равно что просеивать песок в поисках одной крупинки другого цвета. Тем более что есть люди, у которых проба Манту в принципе не вызывает никакой реакции.

В общем, ни у кого нет сомнений: нужен новый тест. В разных странах сейчас проходят проверку пять десятков разных диагностических систем. Расскажем хотя бы об одной.

В отличие от всех предыдущих тестов на выявление любого заболевания новый метод, получивший название «чувствительный иммуноферментный анализ на интерлейкины» (ELISPOT – Enzyme-linked Immunospot), основан на способности белых кровяных клеток противостоять возбудителю. У носителей болезни немногочисленные Т-клетки чувствительны к бактериям М. tuberculosis. А при контакте Т-клетки вырабатывают большое количество иммунного вещества-посредника, называемого гамма-интерфероном.

Чтобы обнаружить клетки-посредники, Аджит Лалвани и его коллеги из клиники Джона Рэдклифа в Оксфорде выделили белые клетки из пробы крови и смешали их с двумя белками. Эти белки уникальны для микобактерий туберкулеза и не могут быть выделены из других вакцин или родственных микобактерий. Смесь оставили на ночь в емкости с антителами, которые захватывают белок гамма-интерферона. Затем ученые удалили клетки, а в смесь добавили краситель. Он позволяет обнаружить любое количество захваченного антителами интерферона, который проявляется в виде четких пятен синего цвета. «Каждое пятно – след, оставленный сенситизированной Т-клеткой», – отметил Лалвани.

В 2001 году во время вспышки туберкулеза в одной из школ английского графства Лестершир медики сравнили надежность нового метода диагностики и традиционной кожной пробы, сообщает журнал New Scientist. Результаты обоих тестов проверяли дважды – с помощью рентгеноскопии легких и анализа мокроты. Обследование прошли 535 учеников. Оба теста безошибочно выявили 121 случай заболевания. Однако новый метод определил еще 26 инфицированных, в то время как традиционный тест их не выявил. Новый тест также правильно диагностировал 34 здоровых детей, несмотря на то что реакция на кожную пробу у них была.

Хотя современные тесты значительно улучшают диагностику туберкулеза, на легкое и быстрое исцеление пока рассчитывать не приходится. Курс лечения все равно занимает полгода и полного успеха не гарантирует.

А потому отдельный пункт в плане борьбы с туберкулезом – создание новой вакцины. Давно пора: ведь знаменитой вакцине Кальметта и Герена, последователей великого Пастера – «в обед сто лет». Еще в начале XX века медики культивировали микобактерию туберкулеза и получили в результате особый микроорганизм Bacillum Calmette Guerin (BCG, в русской транскрипции БЦЖ). Попав в человеческий организм и пожив в нем, бактерия БЦЖ заставляет его вырабатывать иммунитет к туберкулезу, при этом не нанеся человеку практически никакого вреда.

В 1923 году Кальметт и Герен провели первые опыты вакцинации в парижском Институте Пастера. И получив положительные результаты испытаний, подарили свою разработку благодарному человечеству. Методика до сих пор работает в десятках стран. И все же для многих ученых загадка, как смогли Кальметт и Герен добиться такого результата с помощью простого культивирования бактерии в начале ХХ столетия.