Ирас озадаченно смотрел на меня и молчал. Мне показалось на миг, что он хотел подойти, пощупать мой лоб, убедиться, что у меня нет жара. Очень уж по-глупому я выглядела.

Черт! Улыбка так и лезет на лицо. Я хихикнула.

— И что смешного?

— Ничего. Я поговорить хотела, а тут ты с мечом и шариком…

Я снова улыбнулась.

— Что пила? — уточнил маг.

Я надулась и фыркнула. Вот и мирись с ним после этого заявления!

— Ты почему не сказал, что пойдешь спасать Дарию?

Ирас приподнял брови и уставился на меня, сверкая черными глазами.

— Это само собой разумеется.

— Кому как.

— То есть?

Ирас понял, что разговор будет долгий, скинул плащ и протянул руки к огню.

— Скажи мне, пожалуйста, — вежливо попросила я, — почему ты решил, что я так подумаю?

Он пронзил меня очередным взглядом.

— Ты хочешь сказать, что думала, будто я не пойду спасать девчонку? — ледяным тоном уточнил Ирас.

И мне в который раз захотелось спрятаться. Когда он такой, я чувствую себя мышью, на которую охотится кот.

— Да, Ирас. Именно так я и подумала. Что ты и сам не пойдешь, и меня не пускаешь, поэтому и вышила жучка.

Он подошел, приподнял меня и поставил на маленький пуфик. Теперь наши глаза находились на одном уровне.

— Ты с ума сошла? — спокойно поинтересовался Ирас.

— Нет, — процедила я, пытаясь не злиться.

Ирас вгляделся мне в лицо и возмутился:

— Да как тебе такое в голову пришло? Да я тебя запер, чтобы не мешалась! Не женское это дело — война, а тем более с нечистью.

— Но нас учат…

— Ты не понимаешь, что мне было не разорваться? Думаешь, я бы о русалках на том озере думал? — рявкнул он, сжимая мои плечи.

— Ирас…

— Сколько можно во мне сомневаться? Сколько, я тебя спрашиваю?

— Ирас, да мне и в голову не пришло, что ты пойдешь спасать Дарию! Ты же мне об этих послах твердил. Как я должна была догадаться?

— Как? У вас что, мужчины бы иначе поступили?

— Большинство…

— И ты меня с ними равняешь?

Опять сейчас разругаемся. Да никого я с ним не равняю. Он, похоже, уже стал единственным и лучшим. Для меня.

Ирас зло сверкнул глазами, и я коснулась рукой его щеки. Он замер, сделал глубокий вдох, пытаясь взять себя в руки. Удивительно, что вообще стал передо мной оправдываться. Не в его это характере. Значит, получается, я Ирасу небезразлична?

— Я бы не ушла, если бы знала, что ты отправишься ее спасать. Даже кровная магия для защиты бы не понадобилась. А так я все это время думала, что Дария станет русалкой, понимаешь?

Он закрыл глаза и вздохнул. Наверняка устал за эти дни не меньше, чем я. Может, даже больше.

— Давай помиримся, — тихо предложила я.

Ирас открыл глаза и недоверчиво посмотрел на меня. Похоже, ищет подвох в моих словах.

— Мы просто не поняли друг друга. Я… Ты снова спас мне жизнь. Спасибо. Я не знаю, как тебя отблагодарить. Что сказать, что сделать…

— Ты хоть раз сделаешь что-то ради меня просто так, не из благодарности, а?

— Сделаю, — шепотом ответила я. — Когда-нибудь… Но все же ты спас меня, Дарию, всех студентов, что пошли на озеро…

— Про дом в горах помнишь?

Я кивнула.

— Согласись. И мы будем в расчете.

— Хорошо.

Ирас притянул меня к себе и сжал в объятиях. И стало так уютно, хорошо, правильно…

— А можно тебя спросить? — прошептала я ему в ухо.

— Спроси. — Ирас поглаживал рукой мои плечи, сбивая с мыслей.

— Айре говорит, что ты Великую Кудесницу призвал, чтобы ее не убивать.

— Допустим.

— И что ты пообещал богине взамен?

Я уже знала, что просто так даже высшие силы ничего не делают — заключают сделки.

Он усмехнулся, поцеловал мои волосы.

— Это Ария была моей должницей.

Я оторвалась от его плеча и посмотрела в темные глаза. И как воспринимать такую новость? Как же восхитителен мой маг, раз ему даже богини должны? Я хихикнула.

— Я перенес ее сына в этот мир и немножко за ним приглядываю, — быстро пояснил принц, начиная подозревать о моих мыслях.

— У нее есть ребенок?

— А тебя это удивляет?

Ирас ласково улыбнулся, подхватил меня на руки и понес к накрытому столу.

— И кто он, скажешь?

— Сгораешь от любопытства?

— Ирас! — возмутилась я.

Принц вздохнул.

— Ты ведь умеешь хранить тайны, чудо, верно?

— А не похоже?

— Глеб, — тихо ответил боевой маг.

— А…

— Он не в курсе. Скажешь, Ария тебя на месте испепелит, — предупредил Ирас.

— И ты позволишь?

Принц фыркнул.

— Это не наша тайна, поэтому не рассказывай никому, пожалуйста.

— Спасибо за доверие, — тихо ответила я. — А почему она Глебу не скажет правду?

— Встретишься, обязательно спроси, — ехидно заметил маг.

Иначе говоря, не лезь не в свое дело и сгорай дальше от любопытства. Зато понятно, почему Глеб так легко плетет сети. Дар матери, пусть и по капле, но прорывается. Да и на Таркских болотах он выжил неспроста. Наверняка Ария позаботилась о защите для сына.

— А как ты с Арией познакомился? И с Глебом?

— Великая Кудесница пришла сама, когда наши пути с ее сыном переплелись. Уж не знаю, случайно или нет, так вышло. А история знакомства с Араром и Глебом слишком долгая, чудо. Давай в другой раз расскажу, а сейчас просто поужинаем.

Я не стала возражать, взяла на заметку, что когда-нибудь расспрошу подробнее. Поговорить мы еще успеем.

За столом мы почти не разговаривали. Когда собрали посуду, свечи уже догорали, а часы показывали начало второго. Я зевнула.

— Спать пора, — заметил Ирас.

Я задумалась. Вышивку сегодня делать не надо, лекции можно выучить и потом, а бытовых заклинаний необходимо освоить всего два. Можно и утром вызубрить, а на переменах попробовать, попросив Ромео помочь. Я умылась, переоделась, заползла под одеяло.

— Ирас…

— Что? — Он стоял ко мне спиной, наблюдая за пламенем в камине, но тут же, едва я позвала, развернулся и подошел.

— Агнесс сказала, что ты наложил на меня защитные чары.