Конечно, далеко не все приезжие из-за границы так беспардонно использовали своих хозяев, ну а те, кто норовил поскорее сколотить состояние и убраться восвояси, наезжали в Петербург, как и во всякий другой город.

Выше мы видели, что во всех центральных частях города работали гостиные дворы. Они представляли собой самые крупные средоточия лавок и рыночной торговли. Первый гостиный двор появился на Васильевском острове в 1721 или 1722 г.

Он состоял из большого здания, со всех сторон охватывающего квадратный открытый внутренний двор. Постоянные лавки размещались в самом здании, а открытый двор предназначался для торговцев (позднее в их число входили и крестьяне), которые периодически выносили туда свой товар. Этот огромный рынок сгорел в 1763 г. После пожара здание расширили и перестроили в камне. Получились двухэтажные ряды с аркадами, где на нижнем этаже находились лавки, а наверху – кладовые. Во избежание пожаров на открытой площади не допускалось сооружение каких-либо постоянных построек. Изначально единственный крупный центр торговли на Васильевском острове, этот гостиный двор предлагал покупателям всё необходимое – здесь продавались и ленты, и дрова, работали и мелочные лавки, и сенная торговля[437].

Гостиный двор на Невском проспекте, между Екатерининским каналом и Фонтанкой, благодаря своему расположению в центре и тому, что он являлся крупнейшим скоплением торговых точек в городе, был, безусловно, самым знаменитым в Петербурге (да и сегодня магазин «Гостиный двор», занимающий то же самое здание, остается одним из крупнейших центральных торговых комплексов). Впервые он возник на этом месте в 1736 г. С первых лет своего существования Гостиный двор приобрел такую важность, что один приезжий иностранец оставил следующее его описание: «В самой южной (так! – Дж. М.) части города имеется рынок, где всякого рода товары, и местные, и привозные, находятся для продажи. Это очень большая площадь с четырьмя входами, и на каждой из её сторон расположен ряд магазинов, изнутри и извне. Вокруг всей площади построены крытые галереи, и с наружной, и с внутренней стороны, чтобы защитить людей от дождя. Чужестранцу не нужно, как в других местах, охотиться по всему этому огромному городу за тем, что ему хочется купить: приятная прогулка по этим галереям даст ему случай увидеть многих из лучших людей в Санкт-Петербурге и всевозможные товары со всего света. Младшие купцы и их слуги охраняют его по ночам, и здесь всегда соблюдается большой порядок и благопристойность»[438].

Неизвестный художник по рис. М.И.Махаева 1749 г. Гостиный двор на Васильевском острове. 1750-е гг.

Лавки были сгруппированы в ряды по видам товаров. Так, все лавки, торговавшие тканями, тянулись вдоль одной галереи, как и те, что предлагали мебель, фарфор, обувь, скобяные изделия, свечи, шляпы и т. п. Съестные припасы, в том числе овощи, сахар и кофе, продавались в Гостином дворе Адмиралтейской стороны в его начальные годы. Однако когда незадолго до воцарения Екатерины началась перестройка деревянного здания в кирпичное, их оттуда перевели в другие места из-за грязи и дурных запахов, которые часто сопутствовали съестным товарам[439].

Новый каменный Гостиный двор открывался по частям, по мере того как заканчивалось их строительство. Несмотря на то что законом была установлена единая арендная плата в размере 5 руб. в год, купцы продавали и приобретали лавки по ценам, зависевшим от достоинств их расположения. В 1783 г. два купца, желавшие купить большую угловую лавку, согласились уплатить за это помещение 43 тыс. руб., после чего выяснилось, что из него придется «вырезать» две лестницы на второй этаж и проход во внутренний двор. Эти двое покупателей принадлежали к числу самых богатых русских купцов Петербурга, впрочем, как и те, у которых было куплено помещение. Покупатели подали в суд, чтобы пресечь сооружение лестниц и прохода на том основании, что их не предупредили заранее о планах строительства. После расследования Комиссии по делам коммерции, на которую возлагался контроль над Гостиным двором, покупатели проиграли дело. В конце концов один из них согласился принять свою часть заметно уменьшенной лавки (за 15 700 руб.), а второй обменял свою на другое место в торговом комплексе[440]. Покупная цена торговых площадей Гостиного двора была довольно высока в сравнении с ценами предпринимательства в других местах. Например, годовая аренда лавки на рынке, примыкавшем к Бирже на восточной оконечности Васильевского острова, стоила тогда же всего 100 руб.[441].

В Большом Гостином дворе на Невском проспекте кипела деловая жизнь, выплескиваясь из него на близлежащие территории. Прямо к западу возник Толкучий рынок, где продавали подержанные товары, особенно поношенную одежду. В 1787 г. его поглотил рынок большего размера, Апраксин двор, и его деревянные лавки заменили каменными. А торговля всё продолжала распространяться вокруг Гостиного двора, занимая новые помещения. Некоторые из них разместились на противоположной стороне Невского проспекта, в зданиях, принадлежавших католической церкви Святой Екатерины (там находилось десять лавок иностранных купцов из Италии, Швейцарии и Нюрнберга). Кроме того, торговая активность охватила переулок между Большой Садовой улицей и Фонтанкой. Он именовался Охотным, или Птичьим, рядом и предлагал покупателям «живых, битых, диких, также певчих птиц» и всякую другую живность. На пустыре по соседству крестьяне торговали ягодами, грибами и прочими дарами леса[442]. Само здание Городской думы кишело лавками. Весь нижний этаж её двухэтажного здания был отведен под торговлю, и только второй этаж – под учреждения городской администрации. Если какой-либо товар вообще имелся в продаже в Петербурге, его, скорее всего, можно было найти в районе Гостиного двора на Адмиралтейской стороне.

Эти два торговых комплекса – гостиные дворы на Васильевском острове и на Невском проспекте – послужили образцами для новых рынков, построенных в специально отведённых местах каждого района. В некоторых частях города спрос на товары был так велик, что купцам приходилось заранее резервировать за собой места в новых гостиных дворах, ещё до того как они были построены. Если записавшихся было слишком много, они либо тянули места по жребию, либо рынок расширяли, чтобы лавок хватило всем желающим купцам. В гостином дворе, что находился поблизости от Биржи, если сразу несколько купцов претендовали на вновь открывшееся торговое место, его отдавали тому, у кого был больше выбор товаров[443]. Но хотя в центре города кипела оживленная коммерческая деятельность, в более отдаленных его частях – Рождественской, Каретной, на Выборгской стороне – низкая активность торговли исключала сооружение гостиных дворов.