другой стороны, как часто людям приходится видеть, как их парня разносит в щепки прямо у них на глазах, и при этом умудряться выживать? — Думаю, да. Надеюсь. Но правда — твоим детям лучше этого не видеть.

Джимми прижался носом к сетчатой двери и заскулил. Возможно, он и не видел Ти, но прекрасно чуял меня.

— Хорошо, — Мэдиган наклонился и шлепнул Джимми по крупу. — Иди в свою комнату. Живо. Все, — скомандовал он остальным собакам, которых я так и не успела увидеть. Из прихожей донесся цокот когтей по плитке, пока они снова не перешли на ковер.

— У вас найдется простыня, которую не жалко выбросить? Чтобы никто ничего не увидел? — спросила я. Рита кивнула, юркнула в дом и быстро вернулась с синей хлопковой простыней. — Спасибо, — сказала я ей, и добавила громче — чтобы расслышал любой, у кого хороший слух (а мне казалось, что у оборотней и собак-оборотней он отличный): — Спасибо, правда. Я серьезно.

Рита кивнула и скрестила руки на груди.

* * *

Я побежала обратно к машине Сайк и открыла заднюю дверь. Ти ждал внутри. В его глазах читалась темная тревога, и я изо всех сил старалась не смотреть на все остальное.

— Они приютят тебя на какое-то время.

Он кивнул. Я протянула ему простыню, и он развернул её одной рукой, набросив на себя так, что стал похож на невероятно жуткое привидение.

Теперь настала его очередь потянуться к моему уху и убрать прядь волос — точнее, забрать карандаш, который я туда заложила. В блокноте он написал: «Никому не доверяй», после чего поднялся и вышел из машины. Мне не нужно было спрашивать, кого именно он имел в виду.

* * *

— В моей машине теперь неделями будет вонять зомби. Эту вонь никакой химчисткой не выведешь, — пожаловалась Сайк с водительского сиденья, когда мы отъехали от дома Мэдигана и Риты. — Куда теперь?

Действительно, куда?

— Ко мне, наверное, — я назвала ей адрес.

— Они же платят тебе мало, да? — констатировала она.

— Нет.

Анна соорудила над головой тент из светонепроницаемой простыни. Они с Сайк вполголоса переговаривались на языке, которого я не понимала, но который показался мне русским. Интересно, обсуждали ли они вампирские дела или вампирские сплетни. Я вертела в руках мобильный телефон, чувствуя себя потерянной и всеми забытой на просторном заднем сиденье.

Номер Джейка стоял первым в моем списке быстрого набора. Я сползла пониже на сиденье. Я все еще злилась на него за то, что он бросил меня на днях. Он продолжит идти по своему пути саморазрушения, но, по крайней мере, останется жив. То, что я нашла Анну, избавило меня от необходимости вести с ним этот разговор. На переднем сиденье их беседа стихла, и Анна обмякла в пассажирском кресле, укутавшись в смятую светонепроницаемую ткань. Возможно, уснула.

Я уставилась в окно, наблюдая, как мимо проносится серость снега и серость асфальта — из-за тонированных стекол машины всё вокруг казалось окрашенным в один и тот же монотонный оттенок лунной поверхности. И я тоже уснула.

* * *

— Приехали, человек. — Сайк вырулила на парковочное место возле моего дома. Я достала ключи. Изнутри пахнуло жаром — в моей квартире стояло пекло, счет за электричество в этом месяце будет просто безумным. Зато теперь я, возможно, останусь в живых, чтобы его оплатить. Я придержала входную дверь.

Сайк пришлось обойти машину, подойти к двери Анны и разбудить её. Маленькая вампирша выглядела заторможенной, она пошатывалась на ходу, и на секунду я задалась вопросом: что произойдет, если край светонепроницаемой ткани вдруг завернется, и я увижу, как моя единственная надежда обугливается и сгорает под неярким полуденным солнцем?

Сайк подвела Анну в мою сторону. Та переступила порог и зашла в дом, но сама Сайк замерла на входе.

— Я думала, ты просто дневная? — спросила я её. Судя по выражению лица Сайк, она думала так же.

— В последнее время во мне оказалось слишком много крови моего Трона. — Она стояла на самом краю моего порога, выглядя одновременно прекрасной и растерянной. Я наблюдала, как она протянула руку назад, под солнечные лучи, и её ладонь ничем не отличалась от любой другой необычайно бледной человеческой руки, какие я видела раньше.

Сайк посмотрела на меня снизу вверх.

— Так впусти меня, — сказала она.

Я попыталась вспомнить формулировку, которую использовала с Анной чуть ранее, когда мнила себя жутко умной. Мой измученный мозг не выдал ничего путного.

— Никогда не причиняй вреда мне или моей кошке, — сказала я вместо более торжественной клятвы. Сайк фыркнула.

— Клянусь никогда не причинять физического вреда тебе или твоей кошке.

— Сойдет. Заходи, — сказала я и прошла внутрь. Я сняла пальто и усадила Дедушку на кухонную стойку, где он тут же снова разговорился.

— О-о-ух, — пожаловалась Анна, направляясь в мою спальню.

— Веди себя прилично. — Все в моем доме были двуязычными, кроме меня. Я заглянула в спальню и увидела Анну, прислонившуюся к закрытой двери моего встроенного шкафа; из-за светонепроницаемой ткани, свободно наброшенной на голову, она походила на сгорбленную нищенку.

— Я ужасно устала. Спрячь меня, — бросила она, не поднимая глаз.

Я прошла мимо неё и открыла вторую створку. Она опустилась на колени и на этот раз просто сгребла всю мою обувь в одну сторону шкафа, слабо пиная её ногами. Я забросила следом за ней свое запасное пуховое одеяло.

— В этом доме пахнет зомби и чем-то похуже, — проворчала Анна, сворачиваясь клубком на полу шкафа.

— Не переживай, ты сюда не насовсем переезжаешь. — Я отобрала у неё светонепроницаемую простыню и быстро захлопнула дверь шкафа, после чего накинула черную ткань на окно, чтобы заблокировать остатки света. На кухне Дедушка затих. Я уже рухнула на кровать, когда вспомнила про Сайк.

«Финишная прямая», — сказала я себе точно так же, как говорила своим пациентам, когда собиралась сделать им какую-нибудь болезненную процедуру. «Почти все. Всё уже почти закончилось». Я снова заставила себя принять вертикальное положение. Сайк стояла у термостата в коридоре, переключая его на более умеренный режим. Стоит ли предложить ей воды, чай, крови? Я понятия не имела, что мне следует делать, знала лишь то, что мне нужно поспать почти так же сильно, как и Анне.

— Тебе от меня что-нибудь нужно? — спросила я её.

— Полагаю, у тебя есть диван? — поинтересовалась она.

— В гостиной. Мимо не пройдешь. — Я указала ей за спину, и она пошла в том направлении. — Мне нужно как-то по-особому готовиться к суду? — крикнула я ей вслед.

— Просто явись туда.