Вместо того чтобы приступить к изучению бумаг, я повалилась на кровать. Крылья восстанавливались, отбирая у меня все силы. Кости срастались, кожный покров обновлялся. И из-за этого он нестерпимо чесался! Я попыталась добраться до зудящего места самостоятельно и потерпела неудачу. Хоть кошмарня обратно вызывай. Связаться с ним я могла только через Дейрис, однако напоминать вестнице лишний раз о себе не хотелось. Обязательно же доложит Арагулу.

Некромант оказался легок на помине, я едва успела сложить расправленное крыло и юркнуть под одеяло, как он вошел в домик.

– Всю жизнь мечтала, чтобы мне кланялись при входе.

– Уже хамишь? Значит, чувствуешь себя намного лучше, – невозмутимо заметил он.

– С магией по-прежнему никак.

– Поэтому я и заглянул. – На миг Арагул слегка смутился. – На тот случай, если тебе потребуется помощь… с передвижением.

– Сама разобралась, – проворчала я. – Я ранена, а не…

Хотела произнести «калека» и замерла, а ведь я и в самом деле ощущала себя полноценной. Больше не было ни горечи, ни сожаления. Только планы и желание действовать. Следовало выяснить побольше о коменданте Таш Рое, изучить бумаги, добытые в Древнем Городе, и обсудить с Лестером, научить Серину чувствовать пространство, чтобы она перестала промахиваться при перемещении. У меня масса неотложных дел, а вместо этого я должна прятаться в подземелье! Впрочем, документами хитров я как раз могла заниматься. Я бы давно приступила к их изучению, если бы не Арагул.

– Рад, что ты взяла себя в руки. У тебя потрясающая сила духа. – Выдав похвалу, некромант принялся расставлять на столе бутылочки. Никак Тахрис уже донес о моих проблемах с крыльями.

– Слушай, это уже наглость! – не выдержала я. – Хотя бы не демонстрировал настолько явно, что твой соглядатай снабжает тебя информацией.

– Ты знаешь, что Тахрис за тобой шпионит. Я в курсе, что ты отчасти перетянула его на свою сторону. Так что тут мы квиты.

– И тебе не интересно, чем я ему пригрозила? – с вызовом спросила я.

– Пригрозила? Не думаю. Скорее, свою роль сыграла твоя репутация. Пусть ты и считаешь ее не столь значимой, но даже призрак в состоянии оценить, сколько ты сделала для Альянса. Тахрис тобой восхищается. Считай это бонусом. – По губам Арагула скользнула лукавая улыбка.

– Он меня бесит! Никогда не встречала настолько раздражающей посмертной сущности.

– А вот это уже мой бонус, – уже в открытую усмехнулся некромант. – Как маг, имеющий дело с возрожденными, я знаю, насколько важна роль сильных эмоций для восстановления плоти.

– К чему тебе помощь призрака? Ты и сам прекрасно справляешься с этой задачей.

– Я волную тебя, Рейнар? – Арагул заинтересованно приподнял бровь.

– Ты меня бесишь, – проворчала я и попыталась натянуть на себя одеяло.

Некромант рванул ткань на себя и скомандовал:

– Некогда мне тебя уговаривать, чай не девственница на первом свидании, так что не трепыхайся, давай предъявляй.

Слова Арагула вогнали в краску. Меня снова вполне осознанно провоцировали, а я все равно велась и чувствовала себя при этом полной идиоткой. Чудом нашла в себе силы приподняться на руках и развернуться к Арагулу спиной.

– Там, где было пробито, зудит, но это ерунда.

– Нет, не ерунда. – Он осторожно прикоснулся к перьям. – Тебя прокляли, Рейнар, помимо этого, основной удар жидким огнем пришелся на крылья.

Обернувшись, увидела, что Арагул взял со стола какой-то пузырек и расческу.

– Эй! Я же пошутила!

– А вот я настроен как никогда серьезно. Если в моих силах сделать хоть что-то, чтобы ты поскорее встала на крыло, я это сделаю.

– Слушай, это мои крылья! Я не просила мне помогать.

– В особенности потому, что не просила. – Арагул по-мальчишески улыбнулся. – Злиться и психовать разрешается. Вдруг снова начнешь пинаться?

Я обиженно насупилась. Арагул умел бить по больному. Со дня нашего спарринга в Древнем Городе мои ноги больше не подавали признаков того, что идут на поправку. Я гнала от себя прочь глупую надежду, а Арагул раз за разом бередил рану, он не давал мне забыть и успокоиться.

– Сиди смирно, Рейнар. Уверен, тебе не понравится. Так что придется потерпеть.

– А ты уж постарайся, чтобы понравилось! – опрометчиво фыркнула я и поняла, что попалась.

Маг склонился к моему уху и вкрадчиво произнес:

– Как пожелаешь.

Арагул занимался моими крыльями целую вечность. Снадобье, которое он притащил, настолько гадко воняло травами, что у меня начало першить в горле. Некромант действительно меня лечил, да я и сама почувствовала, как кожа перестала зудеть. А вот сидеть на одном месте становилось все сложнее, как и игнорировать близость Арагула.

– Еще немного. Целитель предупреждал, что у этого тоника не самый приятный запах, но я не подозревал, что он окажется настолько резким.

– Нежить смердит намного хуже, – отмахнулась я и, спохватившись, поспешно добавила: – Я без намеков. Это общее наблюдение.

– Летуны слишком изнежены свежим воздухом. Привыкли наблюдать сверху, боятся запачкать перышки. Если что, то я тоже без намеков, – поддразнил меня он.

– Все верно, крылатых демонов, как правило, используют в качестве связных.

– И они слишком часто суют свои любопытные носы куда не следует.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Я жду, Рейнар. – Арагул положил руку мне на плечо и слегка сжал. – Жду, когда же ты сочтешь меня достойным…

– Глупости! – Я упрямо тряхнула головой. – Никто не ценит твое расположение так, как я.

Сказала и признала, что это действительно так. Арагул сделал для меня больше, чем кто бы то ни было за годы службы.

– Тогда почему ты мне не доверяешь? Я знаю, что ты, Серина и недоразумение, считающее себя друидом, что-то замыслили, но не лезу в вашу песочницу. Я наблюдаю, Рейнар, но знай, если окажется, что ваши действия вредят Альянсу, – пощады не ждите. Все ясно?

Некромант сжал мое плечо с такой силой, что я поморщилась от боли.

– Я все еще жду ответа. Ты меня услышала.

– Вполне.

– Тогда разворачивайся. С крыльями я закончил. Теперь ноги.

– Да когда же ты оставишь меня в покое!

– Как только ты обоснуешь, почему проигнорировала дар Туманного Дола.

Обернувшись, увидела в руках Арагула деревянные сандалии, подаренные энтом. К деревянной подошве крепились тонкие завязочки, сплетенные из травы. Подобная обувь подошла бы скорее нимфее, а не мне.

– Хранитель вручил тебе редчайший дар, а ты настолько пренебрежительно к нему отнеслась.