– Отличное уточнение, – проворчал Марог.

– Ничего страшного, пусть остаются, – решила я.

Рейгард и Арагул заинтересуются нашими посиделками только в том случае, если я и правда раскопаю что-то важное. Пока умозаключения Лестера являлись, по сути, домыслами, но и их следовало проверить.

Я еще раз рассказала о произошедшем на заставе, описала взрыв и последующее нападение на смотровой башне. Ребята слушали меня не перебивая, но едва я замолчала, Далиан заметил:

– В изложении Серины все звучало не так скверно.

– Мы же спаслись. – Нимфея захлопала глазками, но ее невинное выражение лица никого не обмануло.

– Полагаете, командант Таш Рой передал информацию о маршруте проведения практики Безликим?

– Башни заминировали заранее, так что либо он, либо кто-то другой.

– Это он, – уверенно подтвердила нимфея.

– Богиня подсказала? – зло огрызнулся Далиан.

– Праматерь направляет свои создания, – мягко улыбнулась элементаль.

– Лучше бы она о них заботилась! Чтобы не смела покидать лес в одиночку!

– Мы это уже обсуждали. И ты знаешь ответ.

Далиан поджал губы и отвернулся. В домике возникла неловкая пауза. Марог вытащил кинжал и принялся чистить когти, Эрх усиленно налегал на пирожки. Даже кошмарень притих. Я прокашлялась, привлекая к себе внимание.

– К сожалению, события на заставе у Трех Зубов не единственное, о чем я хотела поведать. Серина, сможешь принести свитки?

– Конечно! Сейчас! – Нимфея исчезла, переместившись в лесной домик.

Я сочла, что хранить бумаги в Подгороде слишком опасно. Уж больно мало места было для того, чтобы их спрятать. Понятливая элементаль вернулась с чертежами и разложила их в центре импровизированного круга, заодно поведала об исторической родине хитров и об их уникальных способностях к созданию артефактов.

Первый сообразил Марог:

– Похоже на какую-то дверь.

– Это стационарный портал. Работает на энергии стихий.

– К нам? – хмуро уточнил Далиан.

– За Границу.

И снова в домике стало тихо. Ребята переваривали информацию.

– Так вот зачем этим тварям нужна Серина, – буквально выплюнул слова Марог.

– Сердце элементали – отличный источник энергии, – подтвердила я.

– Надо сообщить лорду Рейгарду! – живо предложил Эрх. – Он передаст наместнику, тот направит Стражей на поиски…

– И Безликие уже завтра узнают, что Альянс в курсе их разработки, – сухо подытожил Далиан. – Леди Рейнар, что вы предлагаете? Если вы нас пригласили, то у вас есть для нас задание?

– Да, вы не смотрите, что мы пока что не окончили учебу. Мы же аккад и опора Альянса! – пылко изрек Эрх.

– Мне нужно, чтобы вы отправились в столицу или передали письмо сотруднику военного архива Ирб Ашу. – Я вытащила приготовленный свиток. – Это мой старый друг, он поможет собрать сведения о коменданте Таш Рое и его семье.

– Нужно выяснить как можно больше о его службе на заставе, – ухватил самую суть Марог. – Один из членов моего Дома служит как раз на заставе Трех Зубов. Могу в увольнительную смотаться в гости, поболтать.

– Не стоит, – покачал головой Далиан. – Слишком явно. Будешь потом в кабинете Убивца придумывать правдоподобное объяснение.

– Я могу слетать, – внезапно предложил Тахрис. – Только надо, чтобы кто-то перенес туда мои останки.

– Не вопрош, – поднял лапку кошмарень. – Давай шюда. Ешли Цветочку нужна помощь, я в деле. Нечего вщяким хмырям на ее щердечко жубы точить.

Чайные посиделки затянулись до глубокой ночи. Перед уходом аккад ДЭМ вернул мебель на место. Я в это время немного полетала и полевитировала. Высоко не поднималась, чтобы не пугать хитров, но зато убедилась окончательно, что магия ко мне вернулась. И это был не единственный сюрприз.

Очутившись внутри домика, я обнаружила на покрывале новый свитер и штаны, на спинке кровати висело платье, напоминающее удлиненную тунику. Рядом маячил озадаченный призрак.

– Сказали, чтобы было удобно и тепло, но если выбор не устроит, принесу что-нибудь еще.

– Откуда принесешь? – насторожилась я.

– Из вашей комнаты. Там этого добра хватает. Вы бы примерили, а то вдруг с прорезями для крыльев не угадали.

Я хмыкнула и зарылась лицом в мягкую шерсть свитера. Ряд пуговиц на спине не оставлял сомнений в том, что обновка мне подойдет. Надо же, я настолько привыкла к форме, что самая обычная вещь заставляла чувствовать себя восторженной девочкой, получившей подарок на день рождения.

– Леди Рейнар, мне пора. Начальство вернулось. Не скучайте.

Тахрис исчез. Я же приступила к переодеванию. Следовало закончить до того, как заявится Арагул. В том, что некромант захочет меня навестить, я ни капли не сомневалась.

* * *

К приходу Арагула я как следует подготовилась: задействовав все имеющиеся ресурсы, установила защиту от открытия портала. Пусть домик хитра и был моим временным пристанищем, до проходного двора ему теперь было далеко. Защиту я соткала, задействовав стихию Воздуха. Вряд ли она убережет меня от появления нимфеи, зато ни некромант, ни кошмарень, ни призрак не смогут сюда шастать как к себе домой. Я шла на поправку, была полна сил и желания действовать, а вместо этого поручала другим то, что смогла бы сделать и сама, если бы не отсиживалась под землей. Раздражение хлестало через край, настроение было отвратительным. Чем не повод испортить его кому-нибудь еще?

Открытие перехода я почувствовала на этапе формирования, а дальше произошло самое интересное: резкий порыв ветра буквально снес портал в сторону, изменив координаты точки выхода. Следом раздался грохот, ругань и чей-то тоненький голосок, умоляющий, чтобы здоровяк встал с его лапки. Эксперимент можно было считать удавшимся, теперь следовало приготовиться к последствиям.

Громкий стук не заставил себя ждать. Я выглянула в окно, Арагул стоял в двух шагах от входа и мрачно крутил в руках посох, очевидно, им он и дотянулся до двери.

– А ближе почему не подходишь?

– Угадай, – буркнул маг, опасающийся очередных сюрпризов.

– Я не привлекала хитров к установке защиты. Можешь смело заходить.

На меня посмотрели так, словно хотели испепелить на месте.

– Ты хотя бы знаешь, что ощущает попавший во смещающийся переход?

– Это было неприятно?

– Более чем.

Мне стало стыдно, я всего лишь хотела обезопасить себя. Вредить Арагулу и в мыслях не было.

– Хорошо. Сейчас деактивирую защиту.

– Не стоит. Вдруг пригодится, – нехотя признал он.