-Я пошёл, - Тетерин резко встал, но не успел выйти, как зазвонил телефон.

-Да, слушаю, - Сергей поднял трубку, потом вдруг вскочил, побледнев, и широко раскрытыми глазами посмотрел на Ивана.

-Ты, слушай, папаша, - раздался вдруг хриплый неприятный скрипучий голос по громкой связи, которую включил Сергей, - пацан твой у нас, будешь рыпаться, живым его не увидишь.

От этого голоса Ивану вдруг стало не по себе, он остановился как вкопанный на полушаге и замер, стараясь не дышать, чтобы не пропустить ни одного слова.

-Я понял, - ответил Сергей, - что мне делать?

-Жди… - короткие гудки, раздавшиеся в эфире, оглушили обоих мужчин.

-Ваня, - впервые Тетерин увидел беспомощность в глазах друга, - это шутка или…ошибка?

Иван, ничего не ответив, тут же схватил телефон:

-Витёк, пацаны где? Ты их забрал с тренировки?

-Я только что подъехал, товарищ командир.

-Найди их, срочно! Ты понял?

-Понял, да вон они бегут.

-Сколько их? – Иван с волнением ждал ответа и вдруг услышал голоса мальчишек, которые сбивчиво что-то рассказывали. – Мы едем! Оставайся на месте, жди.

Секретарша удивилась, увидев, как её шеф и начальник охраны, выскочив из кабинета, помчались куда-то по коридору…

-Максимушка, - Вероника нежно перебирала пальчиками по груди Максима, - я вот о чём думаю, что мы с тобой дальше-то делать будем?

Вот уже несколько часов они не вылезали из постели, просто лежали и валяли дурака. Сегодня у них всё закончилось очень быстро, они даже не успели войти во вкус.

-Не знаю, - ответил он.

Вероника усмехнулась и, приподнявшись на локте, посмотрела на Максима:

-А я не удивляюсь: ты никогда ничего не знаешь.

Максим глубоко вздохнул и промолчал.

Вероника лениво зевнула и сказала:

-Кажется, разлука нам на пользу не пошла, мы просто устали друг от друга.

-И что ты предлагаешь? – отозвался Максим, слегка напрягшись.

Вероника скептически скривила губы:

-Расстаться.

-К…как? – заикаясь, спросил Максим.

Вероника захохотала:

-Испугался? Да? Испугался?

-Ну, и шуточки у тебя, - недовольно ответил Максим.

-А хочешь стать Президентом банка?

-Опять шутишь?

-Я серьёзно, совершенно серьёзно, - сказала она.

И тут он сделал ошибку, признавшись:

-Хочу, очень хочу.

Вероника не удивилась, услышав это. Если до этого момента она сомневалась, совсем капельку, теперь сомнения исчезли: Максим сыграл свою роль до конца и был не нужен. Даже любовник он стал никудышный в последнее время. Не удовлетворял, так сказать, её женские потребности. Истаскался, что ли? Так ему уже и замена есть: Толик, помощник его, давно с неё глаз не сводит и томно при виде неё вздыхает. Вероника частенько вспоминала, что произошло тогда в лифте. Ах, забавное милое приключение! И Толик был очень забавен и мил. И поэтому она была любезна с ним в Париже, а вот мальчик вообразил себе невесть что: попытался вновь соблазнить её, но Веронику его попытка только рассмешила, однако она не оттолкнула его, а, наоборот, приласкала. Теперь же Толик был весьма кстати. Они встретились в тайне от Максима и от всех. Правда, Веронике вновь пришлось раскошелиться, чтобы купить его молчание и верность, но она сделала это с превеликим удовольствием, потому что его информация о Максиме стоила намного дороже. Вероника узнала о любовнике много интересного. Нечто подобное она давно подозревала, но не была до конца уверена, а вот благодаря Толику, у неё глаза и открылись…

-Он давно «копает» под Сергея Владимировича. Своих людей в банке в разных отделах ещё год назад посадил. Вот они отчёты и путают. Я, между прочим, тоже к ним принадлежу, но, поверьте, ничего такого против банка не делал, я не дурак свой же сук рубить, на котором сижу, а ещё… только ради вас на это иду. Если отец узнает, голову оторвёт. Мы же родственники, только с детства у нас как-то не сложилось, - сказал Толик и добавил: - Макс такой компромат на вашего мужа собрал, что совет его просто уберёт.

-Это мы ещё посмотрим, - усмехнулась Вероника.

-Так вот он, - продолжал Толик, - почти всех солидных клиентов распугал, распустив слух о якобы недееспособности банка, вот они в другие банки и подались.

-А зачем он это делает? – удивилась Вероника. – Если банк прекратит своё существование, то он же без работы останется.

-Не скажите, это очень хитро продуманный ход, чтобы убрать с дороги Сергея Владимировича. Я это знаю, - ответил Толик, а потом, немного замявшись, продолжил: - Он давно это задумал, и вас тоже… вы лишь пешка в его игре, он же спорил с друзьями… на деньги, что станет вашим любовником, помню, как хвастался, что на них тогда свою первую машину купил.

-Что?! – Вероника не могла поверить своим ушам.

Максим так мог поступить с ней? Ну, то, что он был неискренним, это она чувствовала. Но чтобы такое сотворить! Ах, он подлец! Надо же! И против кого попёр! Подлец! Гад! Змеёныш!

Она долго не могла прийти в себя, но потом успокоилась и приняла решение: после такого признания Вероника окончательно утвердилась в мысли о том, что с Максом тоже надо кончать и как можно скорее.

Эта информация тут же была передана Гавриле, который готовил для Максима… О! Максик, ты даже не догадываешься о том, что тебя ожидало...

Она посмотрела на любовника и улыбнулась, подумав о том, как его смазливую мордашку исказит гримаса страха, а его холёное тело будет трястись, как студень на тарелке. Фи! Вероника даже брезгливо поморщилась, представив себе это. Она не выдержала и прошептала, поглаживая Макса по щеке:

-Потерпи, милый, скоро всё будет хорошо, я обещаю.

-Ты о чём? – не понял Максим.

-О нас с тобой: обо мне и о тебе…

Женька с Лялей сидели в маленьком кафе и разговаривали.

-Странно всё это, Женька, - сказала Ляля, мешая ложечкой горячий чай, - что-то не нравится мне. Ну, я ладно, а ты? Неужели Марго решила и тебя на вывоз отправить?

-Решила, - ответила Женька, - чем я лучше?

-Нет, всё-таки так не должно быть! – Ляля нервно забарабанила пальцами по столу.

-Да ничего, я переживу как-нибудь, вот только одного боюсь: как бы Сергей не узнал, - с грустью в голосе произнесла Женька. – Что будет со мной… если он узнает, а? Лялечка?

-Женька, перестань ныть! Что будет, что будет… Он тебя любит, значит, все поймёт и простит. Я знаю.