– На том свете? – глупо поинтересовалась Мариша.

– На том свете, – подтвердил Эрик. – Зато впереди у нас будет вечность. И у меня – никаких преступлений. Это ли не мечта?

Когда Мариша открыла глаза, на улице шел дождь. Мелкий, противный, холодный. Весь снег, который еще вчера покрывал землю белоснежным покрывалом, растаял. Точно так же, как растаяли Маришины воспоминания о последней неделе. Сегодня жизнь казалась ей прекрасной, а все призраки, коты и прочее – невероятной чушью. Было бы из-за чего расстраиваться!

Она встала и пошлепала умываться. Впервые за последние дни эта процедура доставляла ей удовольствие. Откуда-то потянуло свежесваренным кофе. Неужели Надин подсуетилась?

Девушка заглянула в гостиную. Все семейство было в сборе и наслаждалось завтраком.

– А, вот и Мариша, – приветливо произнесла маменька.

– А где гроб? – поинтересовалась девушка.

– Какой гроб?

Мариша захлопала глазами. Неужели ей все это приснилось? Не может быть! Она слишком явно помнила все, что происходило вчера вечером.

– Мама отправила его обратно, – сообщил Эрик. – Оказывается, в этой ритуальной компании есть услуга по хранению купленных товаров. Так что гроб и все остальное будут ждать своего часа там, откуда прибыли.

– А еще они обещали обменять те товары, которые нам разонравятся, – влезла Надин.

– Превосходно! – вырвалось у Мариши. – То есть я хотела сказать спасибо вам за заботу, а ритуальной компании – за прекрасный сервис.

Эрик хмыкнул, Надин вздернула подбородок.

– Попробовали бы они мне отказать! Я бы так ославила их компанию – мало не показалось бы!

– Ничуть не сомневаюсь, дорогая, – улыбнулся Петров-старший.

– Может, кофе? – поинтересовался Эрик у девушки.

– С удовольствием.

– Как спалось?

– Замечательно! Встала как огурчик. Словно и не было этой ужасной недели.

– Дорогой, а помнишь, в тот год, когда мы с тобой познакомились, я тоже помогала тебе расследовать одно дело? – заворковала маменька. – И даже познакомилась с главным бандитом, чтобы помочь тебе узнать планы банды.

– Помню, – усмехнулся папенька. – Ты так довела этого бандита, что он был готов сам прийти и написать явку с повинной, лишь бы избавиться от тебя.

– Когда я хочу, я умею быть невыносимой, – широко улыбнулась Надин.

«Я это заметила», – произнесла Мариша про себя.

– Так! Я по магазинам! – хлопнула маменька ладонью по столу. – Кто со мной?

Она обвела глазами всех домашних, но инициативы никто не выказал. Наоборот, Эрик сделал вид, что обдумывает только что пришедшую в голову идею, Петров-старший неожиданно заинтересовался статьей об особенностях почвы под названием «суглинок». А Марише просто невыносимо захотелось пить. Она налила вторую чашку кофе и завела разговор о жажде, которая мучает ее с самого утра. По ее словам выходило, что пить она будет до вечера и только в таком случае напьется вдоволь.

– Как хотите, – произнесла Надин и встала из-за стола. – Тогда я поеду одна.

– Надеюсь, не в магазин ритуальных услуг? – невинно спросил Эрик.

– Нет, я хочу купить новую машину. Старая мне разонравилась.

– Машину? И какую же?

– Пока не знаю, какая приглянется.

Она стукнула каблучками и выпорхнула из дома.

– Надеюсь, твоя мать не выберет катафалк, – усмехнулся Петров-старший.

– А может? – заволновалась Мариша, представив, как в их дворе будет стоять черный урод и пугать народ своим видом.

– Может, – кивнул он, – еще как может!

– Что-то мне не очень хорошо, – пробормотала Мариша. – Я, пожалуй, пойду полежу.

Под насмешливым взглядом Петрова-старшего она вышла из гостиной. Ей вдруг снова стало неуютно дома. Хотя еще вчера она была готова терпеть все что угодно, лишь бы убежать из того ужасного жилища.

Не успела она погрустить над своей горькой участью, как в комнату заглянул Эрик.

– Хватит лениться, – заявил он. – У нас вечером будут гости.

– Гости? – Она приподнялась на локте. – А кто?

– Твоя подруга Настя, затем Анжелика – кстати, она до сих пор не уехала домой. Говорит, что «вся на нервах» и просто не в состоянии войти в дом. Еще будут Светлана и Анна с супругом.

– Андрея уже выписали? – удивилась Мариша.

– Выписали, как же… – ухмыльнулся Эрик. – Он сбежал из больницы. Как только пришел в себя, так сразу и смотался.

– Но зачем?

– Беспокоится за супругу.

– А зачем они придут?

– Как – зачем? Поблагодарить нас за прекрасно проделанную работу.

– Ты шутишь? Какая прекрасно проделанная работа? Там же три человека умерли, и еще один едва не отдал концы.

– Если честно, то Анна сама напросилась, в некотором роде.

– Странно, никогда не думала, что она станет навязываться, – Мариша нахмурилась. – Мне она показалась женщиной рассудительной. Неужели она на тебя запала?

Сыщик закудахтал от смеха:

– Ну, ты даешь! Запала! Нет, здесь дело в другом.

– В чем?

– Анна случайно встретила в магазине Анжелику, и та ей проболталась, что живет у знакомой, которая приходится тебе хорошей подругой. А рядом с ней проживает тот самый сыщик, что проводил следствие у них дома.

– И…

– И ты совершенно случайно встретилась с этим сыщиком. То есть со мной. В общем, Анна горит желанием узнать, как продвигаются наши отношения…

– А разве они должны продвигаться? – сделала Мариша удивленное лицо.

– А как же! – подмигнул ей сыщик. – В тот день, когда Анна вошла в комнату, она заметила, что мы вели себя несколько неестественно, и заподозрила нас в проявлении чувств.

– Ага! А Анжелика не проболталась случайно, что эти отношения длятся у нас уже третий год?

– Нет, она вовремя опомнилась. В итоге все закончилось тем, что Анна напросилась к нам в гости.

– А Светлана как к этому причастна?

– Анна вернулась домой и поделилась новостью с девушкой, которая как раз собирала оставшиеся вещи. Естественно, той тоже захотелось узнать, что происходит между нами. В итоге сегодня мы устраиваем прием.

– Я должна делать вид, что у нас любовь? – невинно поинтересовалась она.

– Любовь? – Эрик задумался. – А тебе не кажется, что подобные чувства так быстро не просыпаются?

– Не кажется! Наоборот, если любовь приходит, она накрывает сразу и с головой.