удачно выдать замуж.

Животное легло на спину, довольно задрав лапы, и принимало щедрую порцию награды. Сейчас следопыт уже не выглядел угрожающе.

Я попросил гостя подойти. Парень мялся некоторое время и не решался, потом неуверенно пошёл по направлению к столу. Все в очередной раз были удивлены, как простой воин удостоился чести сесть со мной рядом. Юноша подошёл ближе, окинул внимательным взглядом Алексу, а та залилась краской, как девственница перед первой брачной ночью. Я аж сам на неё посмотрел, может, что не так и она ведёт себя вызывающе. Нет, Алекса сидела, полностью поглощённая ребёнком, платье было скромное, всё прикрыто, от таких дам я впадал в тоску. Выгнал бы её давно, если бы не Дамале. Девочка очень привязана к матери, без неё мы никак пока не можем обойтись.

Списал всё на молодость и неопытность, откуда ему знать о том, что засматриваться на жён правителя не положено.

Тут Алекса, как всегда, испортила всё настроение.

— Адамаск, можно мы с Адой уйдём?

— Нет, будь ты неладна, нет! Вечер только начинается. Что за дурацкие вопросы?! -

рявкнул я, сам от себя такого не ожидая. Она смиренно села.

Парню ставили приборы, а он чувствовал себя не в своей тарелке. Его можно было понять. В таком возрасте на него свалилась невероятная честь.

— Кир, я перейду сразу к делу. Не люблю долгих бессмысленных разговоров. У вас есть интересная вещица из «живого камня». Я как раз подобные коллекционирую. Расскажите, что делает ваш?

Парень будто испугался, что я знаю его тайну. Какое-то время думал, стоит мне доверять или нет, и всё же достал кулон. Он сразу же начал переливаться и менять цвет от голубого до тёмно-зелёного. Камень оказался даже красивее, чем я ожидал.

— Этот медальон для меня очень дорог, он достался мне от друга. Камень уникален в своём роде, таких я ещё не встречал… Думаю, и вы тоже…

— Ну, не томи, расскажи, как он работает.

— С помощью него вы можете путешествовать по грёзам любого знакомого вам человека. При этом будете полностью контролировать своё поведение и помнить, что произошло.

Пока я смотрел на то, как камень меняет цвета, Кир всё поглядывал краем глаза на Алексу. Она упорно прятала глаза. Если бы я не был уверен в том, что её жизнь проходит в четырёх стенах и ничего, кроме детей, её не интересует, то подумал бы, что они связаны какими-то отношениями.

Ладно, так уж и быть, прощаю его невежество, сегодня он меня два раза порадовал.

— Алекса, как тебе вещица? Стоит она внимания? Хочешь такую?

— Нет, не хочу. Абсолютно бесполезная вещь.

— Я не соглашусь с вами. Вы можете поменять ход мыслей человека, и он в жизни не догадается, что это сделано намеренно.

— Молодой человек, я давно не вижу снов… — недовольно и агрессивно сказала она.

Хотелось поставить её на место, но сейчас было совсем неподходящее время.

Стерва всё продолжала портить мне настроение. Никакой поддержки.

— В любом случае все споры бесполезны, вещь не продаётся, она слишком мне дорога.

Воин уже протянул руки, чтобы заполучить медальон обратно. Я, конечно, отдал, но даже не хотел слышать этот юношеский бред. Как не продаётся? А за полцарства, а за жизнь? Уверен, вопрос только в цене. Но пока не стал заострять на этом внимание.

Дети уже утомились, и должен был признать, что пора их отпустить укладываться.

— Алекса, уложи детей, им пора спать.

Она с радостью, чуть ли не вприпрыжку, забрала девочек и ушла.

Жёны, как всегда, завистливо поглядывали на меня. Я был для них недоступен. Им пора привыкнуть, что держу нейтралитет на таких мероприятиях.

Наступило время для серьёзного разговора.

— Кир, скажу вам сразу, эта вещь будет моя в любом случае. Поэтому если вы способны здраво мыслить, то скажите, что хотите взамен.

Парень не стал визжать и говорить, мол, сказал же, что она не продаётся, и всё такое, а серьёзно думал.

Это отлично, значит, дело пойдёт.

Пауза затянулась.

— Ну так что? Есть что-то столь же прекрасное, как эта вещь? Если вы не знаете, то можем пройти и посмотреть, поверьте, в моих сокровищницах есть всё что угодно. Уверен, сможем подобрать достойную замену вашему сокровищу.

— Боюсь, вы не согласитесь.

— Говори уже, — устало и нетерпеливо сказал я.

— Пожалуй, ваша супруга достойна такого обмена.

Я чуть не упал со стула. Кир и правда не промах. Наглость у него в крови.

— Ты серьёзно? Что ты с ней будешь делать, юнец?

Он смущённо молчал. Да, какой-то бред. Единственное, что приходило в голову, выгнать его пинками и отобрать камень. Такое разочарование в конце вечера. Сидел и думал, как поступить?

Тут он опять несмело начал говорить:

— Отдать вы её не хотите, тогда меняю на ночь с вашей женой.

Наглость поражала всё больше и больше.

— А может, тебе всё равно с какой? У меня их много, давай посмотрим.

И мы с ним рядом, как бы прогуливаясь по залу, пошли, чтобы я продемонстрировал весь выбор.

— Нет, мне понравилась та, которая была рядом с вами.

— Кир, вот честно, не советую, она только на вид красивая, а толку никакого. Мне же не жалко, бери, что от неё — убудет, что ли. Просто советую рассмотреть варианты. У меня их пятьдесят штук. Представляешь, как им сложно всем уделить время?

— Нет, не представляю.

Конечно, он не представляет. Возможно, это вообще его первый опыт. Боюсь, ему тогда сегодня ничего не светит. Почему-то меня раздирал смех от этой ситуации. Она была жутко комичной. Так и представлял лицо Алексы, когда ей сообщу эту новость. Я совсем недолго думал и решил, что моей жене слишком хорошо жилось всё это время, и должна же она мне хоть чем-то отплатить. Пусть подарит мне это камень, хочу его, как давно ничего не хотел.

— Ну что, это твоё окончательное решение?

— Да.

— Хорошо, договорились.

— Когда будешь покидать дворец, оставишь камень у моего человека. И без обмана, иначе как бы ты мне ни нравился, придётся тебя убить.

Похлопал его дружески по плечу.

— Ты на свидание с животным пойдёшь?

Воин уверенно кивнул головой.

— Смотри не запугай мою жену, она мне ещё пригодится.

Рассказал слугам, куда его проводить, а сам был жутко доволен, что всё так замечательно обернулось.

Глава 59. Свидание

Алекса

Спешила убежать от этого безумия. Чувствовала что-то неладное. Настроение Адамаска мне совсем не нравилось. Ещё больше не нравился этот парень с