и езда по городу. Поэтому смею предсказать, что завтра первые счастливчики уже почувствуют «вкус руля».

Класс радостно загудел. Преподаватель подождал, пока наступит тишина.

— Не станет большим секретом, но вы начинаете учиться на зимней дороге. Я считаю, что это дополнительный бонус для вашей…, безопасности!

— Наверное, наоборот? — взвизгнули девчонки, — зимой страшнее и опаснее? Снег и гололёд!

Опытный педагог снисходительно улыбнулся.

— Опаснее для лихачей и гонщиков. Но для вас…, повторюсь, не лишний бонус! Вы начинаете приспосабливаться к условиям зимнего вождения. Вы знаете, что на дороге скользко, мерзко и машину заносит. Следовательно, вряд ли станете разгоняться на городской дороге и рисковать.

— А, если начнём…, лихачить? — под смех класса ляпнул выскочка.

Преподаватель отыскал глазами говорившего молодого парня. Затем хитро улыбнулся, словно успел под партой соединить шнурками между собой два его ботинка.

— Наверное, я Вас огорчу, молодой человек, но не станете! Рядом, на пассажирском сидении, будет находиться глазастый инструктор. У него тоже есть управление над машиной. Педали газа, тормоза и сцепления абсолютно идентичные. Он не даст, разогнаться свыше сорокам километров в час! Если же Вы изъявите глупое желание настаивать и не слушаться инструктора, то вполне заслуженно получите отцовский подзатыльник!

Его слова потонули в общем гоготе. Молодой человек смущённо махнул рукой. Преподаватель продолжил занятие.

— Замечено — курсанты, обучающие на зимней трассе, становятся гораздо дисциплинированными, чем летние группы. Летом на шикарном и сухом асфальте, к сожалению, исчезает страх. Это чревато возникновением излишней самоуверенности и ложного чувства опытности. Мол, я всё могу!

Учитель сделал небольшую передышку.

— Здесь отмечены фамилии и имя инструктора по вождению, к которому вы прикреплены. Ваша задача, запомнить или записать на листочке.

Преподаватель начал зачитывать список. Услышав свою фамилию среди остальных пятерых, прикреплённых к одному инструктору, Кайрат записал информацию в тетрадке. Начальное занятие должно было состояться послезавтра.

Он прожужжал все уши Лиле, восторженно считая часы до наступления часа икс. Кайрат никогда не садился за руль автомобиля и его охватил мандраж, как часто нервничает человек, когда ему следует испытать что-то неизведанное и неизвестное. Он пришёл за пятнадцать минут раньше назначенного времени, решив присмотреться к обстановке. Кайрат заметил две припаркованные машины, шестой модели жигулей ВАЗ-2106, прозванной в народе «шестёркой». Третий автомобиль бежевого цвета, схожий с двумя, как близкий родственник, осуществлял замысловатые траектории по пятачку. На заднем стекле каждой машины был наклеен треугольный знак с буквой «У» посередине. Кайрат увидел на рулём напряжённое лицо девушки и рядом с ней инструктора. Она выполняла приказы мужчины и пыталась задним ходом влезть между четырьмя установленными, по прямоугольному периметру, ограничителями в виде, отслуживших своё резиновых шин, и воткнутых в них длинных палок. Вероятно, подобная конструкция должна была обозначать невидимый гараж, в который предстояло заехать. Как бы то ни было, но подобное упражнение входило в перечень при сдаче основного экзамена в автоинспекции. Девушка больше, чем положено выкрутила колёса и «шестёрка» попятилась назад, как раз к одной из возвышавшихся палок. Расстояние между ними медленно сокращалось. Ещё немного и, казалось, она врежется. Не доезжая до ограничителя, легковушка резко остановилась. Девушка повернулась к инструктору, который показывал на палку и что-то объяснял. Машина рванула вперёд и вновь резко остановилась. Кайрат заметил, как зажглись над задним бампером белые фары, предупреждая, что водитель включил заднюю передачу. Стало ясно, что инструктор велел повторить упражнение. В этот раз машина тронулась и осторожным накатом подалась назад. Лицо у девчонки выражало смятенность. Она крутила рулём вправо и влево, мучительно силясь попасть в искусственные ворота. В какой-то момент ученица уловила габариты легкового авто. Задняя часть автомобиля черепахой заехало в воображаемый гараж. Оставалось лишь выровнять колёса. Однако девушка совершила ошибку. Она крутанула руль в противоположную сторону, отчего легковушка, словно перевернувшийся, на вращающий винт, вертолёт, закружился. Упёршись в грязную шину, двигатель «шестёрки» заглох. Кайрат посмотрел на часы. До заявленного времени оставалось пять минут. Он перевёл взгляд на машину. Дверь легковушки открылась, и вышел инструктор. Следом за ним, с противоположной стороны, выскользнула девушка. Кивнув на прощание, она поспешила восвояси. Кайрат догадался, что следующим учеником очевидно должен быть он. Парень приблизился к мужчине, который закурил сигарету и принялся осматривать машину.

— Здравствуйте! — первым поздоровался Кайрат.

— Привет! — попинал по колесу инструктор, проверив давление в шине.

Инструктору было примерно около сорока лет. Меховая потрёпанная кожанка и брюки, заправленные в угги, делала его схожим с колхозным трактористом, который успел сдать посевную и отметить праздник Сабантуй.

— У меня назначено на два часа. Я правильно пришёл?

— Садись, — вместо объяснений пробухтел инспектор.

Кайрат уселся на водительское сидение. Его сердце глухо стучало. Он посмотрел на панель. Кайрату были знакомы приборы, установленные на приборной доске. Он потрогал гладкое рулевое колесо. Затем дотронулся до ручки коробки передач. Он приметил, что ключ торчал в замке зажигания. Кайрат наклонился и посмотрел на три педали внизу. Ему было тесно на сидении. Рулевое колесо располагалось на слишком близком расстоянии от грудной клетки. Он поёрзал на кресле и оглянулся, когда пассажирская дверь отворилась, и подле него плюхнулся инструктор. В салоне запахло бензином вкупе с сигаретным дымом.

— Виталий, — представился он, подав руку.

— Очень приятно! Кайрат, — он пожал холодную ладонь мужчины.

Мужчина пристегнулся ремнём безопасности.

— Кайрат, за рулём ездил? Опыт есть?

Кайрат неопределённо пожал плечами. Поддавшись импульсному порыву, он уклонился от правдивого ответа.

— Немножко.

— Тогда вперёд! — инструктор улыбнулся, показав жёлтые прокуренные зубы.

— Куда?

— Вперёд! — словно маршал обороны приказал Виталий, — покатаемся по городу. Дадим кружок. Я покажу маршрут.

Кайрат растерялся.

— У меня первое занятие по вождению, — парень решил предупредить мужчину, полагая, что он спутал его с другим, более опытным учеником.

— Ну и что? — Виталия вовсе не смутила его необстрелянность. — Зачем зря время терять? Приспособишься. Посмотришь городское движение. Думаю, что тебе будет полезна езда в общем потоке.

В его простых словах присутствовали семена логики.

— Хорошо! — испуганно проблеял Кайрат.

— Не наложи в штаны, курсант! — своеобразно решил укротить лишний страх Виталий, — прежде всего, нужно принять удобное положение. Подвинуть кресло. Подстроить зеркала. Чтобы за рулём сиделось комфортно. Вот, посмотри, как ты скрючился?

При этих словах Виталий чуть отклонился назад, едва не прислонившись к дверному стеклу. Он словно оценивал вид водителя.

Кайрат поднял глаза на зеркало заднего вида. Он схватился правой рукой, чтобы его поправить.

— Подожди! — предостерёг Виталий, — подвинь кресло. Перед тобой сидела девчонка. У тебя с ней конституция явно различная. Только потом будешь подгонять зеркала.

Кайрат кинулся искать рычаг для изменения местоположения водительского кресла.

— Внизу, — не удержался Виталий и показал чёрную