сделал следующую попытку. В этот раз он переборщил с педалью газа. Машина взревела и рванула слишком быстро. Искусственный гараж стал стремительно приближаться.

— Стоп! — применил дублирующее управление Виталий, погасив скорость машины до нуля. Он хмуро посмотрел на обескураженного водителя. — Что ты делаешь? Хочешь угробить «гараж» или машину?

— Что-то я слишком …

— Ты не на гоночной трассе и пока ещё не профессионал, чтобы на высокой скорости влететь в гараж, — сделал замечание Виталий, — подай вперёд! И пробуй ещё! Не допускай ошибок. Не надо со всей дури давить тапочку!

Парень повиновался. Он проехал вперёд и остановился. Молодой курсант снова посмотрел через плечо, рассчитывая, каким образом лучше проделать довольно сложное упражнение. Кайрат видел четыре торчащие палки. С площадки казалось, что расстояние между штырями довольно обширное, однако, находясь в машине, оно почему-то уменьшилось. Кайрат включил заднюю передачу. Колёса закрутились. В этот раз машина ехала плавно, без тычков. Кайрат во все глаза смотрел на палки, желая протиснуться между ними. Когда промежуток между машиной и учебным гаражом сократился, Кайрат сделал попытку более равномерно заехать в гараж. Он искренне желал, чтобы машина припарковалась ровно посередине. Парень стал крутить рулём, желая поймать идеальную позицию. Однако машина завиляла, будто задница распутной, уличной девицы. Кайрат с паникой увидел, что «шестёрка» съехала с намеченного курса. Он попытался исправить ситуацию, и начал бешено вращать рулём туда-сюда. Дистанция катастрофически заканчивалась. Палки были совсем рядом. Осознав, что не успевает вырулить, Кайрат обречённо нажал на тормоз.

— Можно я попробую вновь? — он опустошённо глянул в глаза инструктора, когда понял, что его усилия провалились.

— Пробуй! — сузились зрачки у Виталия.

Машина проехала порядка восьмидесяти метров и остановилась. Кайрат сосредоточенно смотрел назад, будто подрывник, рассчитывающий направленность взрывной волны.

— Ты понял свою ошибку? — спросил Виталий.

Кайрат неопределённо пожал плечами.

— Ты стремишься достичь эталона, а совершаешь грубое упущение, — чуть жестковато произнёс инструктор.

— Я хочу заехать в гараж ровно.

— Запомни, братишка! Чем больше места для манёвра, тем легче выровнять машину и, следовательно, заехать в гараж. На узком пятачке даже самый бывалый профессионал не сможет протиснуться в отведённые границы. Посмотри! Сзади для манёвра места много?

Кайрат глянул на отдалённые палки.

— Много, — ответил он.

— Да. Много, — эхом повторил инструктор, соглашаясь, — когда поедешь, то сразу прицеливайся к створкам гаража. Повторю! Чем больше места для манёвра, тем легче!

Виталий замолк. Стал наблюдать за Кайратом, как курсант усвоил урок. Автомобиль медленно поехал назад. Кайрат не говорил ни слова. Он безоглядно был занят вождением. Слова учителя оказались правдивыми. Кайрат почувствовал уверенность. Он разложил в уме примерный маршрут. Аккуратно выкрутил колёса, поставив курс на прямую линию заезда. И не дёргая руль, словно по рельсам осторожно заехал в условленный гараж. Виталий покашлял.

— Шабаш! Другое дело!

Кайрат увидел, как довольно улыбнулся инструктор. Парень понял, почему девушка, которая сидела за рулём раньше него, запуталась и не смогла проделать то же действие. Виталий оказался полностью прав. При большем расстоянии, гораздо легче запихнуться в рамки воображаемого гаража. Кайрат улыбнулся всезнающему, мудрому Виталию.

— Побибикай! — захохотал инструктор, — тебе же нравится сигналить! Отметь свою победу!

Кайрат плюхнул ладонь на кругляш клаксона. Улицу огласило пронзительно-радостное гудение.

— Ура! — выплеснул положительные эмоции Кайрат.

Инструктор открыл дверцу и вывалился наружу. Он зажал зубами сигарету.

— На этом наше первое занятие по вождению считаю оконченным, — вынул зажигалку из кармана Виталий.

— Спасибо! — Кайрат отстегнул ремень.

Они уточнили время следующей встречи. После разговора воодушевлённый парень направился домой.

Кайрат посещал курсы с радостным ожиданием. Ему пришлось по душе управление автомашиной, нравилось ощущение скорости. Сидя за рулём, он получал удовольствие от некой послушности и податливости легковушки, точно выполняющей его команды. Как часто бывало, по вечерам, он с восторгом делился впечатлениями с женой.

— Стебелёк, сегодня впервые попал в пробку! — округлил глаза парень, — ощущения, скажу откровенно, не самые благодушные.

— Не удивительно, — улыбнулась она, — с утра падал снег. Все улицы замело.

— Вот именно. Дороги сузились. Не убирают снежные капканы. Машину заносит. Просто ужас!

— Ой! Ты осторожней! — испугалась Лиля.

— Не переживай. Я же не один! А с Виталием. Он корректирует мои действия.

— Ругается?

— Ага, — засмеялся Кайрат. — Матюкается, когда я проявляю излишнюю самостоятельность. Но сегодня он сказал, что я получил боевое крещение. Когда мы, наконец, добрались до площадки, у меня вся майка была мокрой.

— Почему?

— От перенапряжения. Представь себе, впереди тебя едет дорогая машина, справа и слева какие-то иномарки. Сзади автобус. Движемся в плотном потоке. Вернее, не едем, а тыркаемся. По полметра в минуту. Медленнее черепахи на панцире которой сидит пучеглазый долгопят. Каждый раз надо останавливаться, убирать скорость, затем опять включать передачу. Не газовать, чтобы не дай Аллах, случайно не врезаться во впереди стоящую машину. Страшно. Аж, жуть! Одну пробку проехали…, едем дальше. Только выдохнул и подумал, что кончились мои мытарства, так нет! Ныряем в следующую автомобильную пробку, которая оказывается ещё более протяжённой, чем предыдущая. В этой пробке виновата авария. Необходимо объехать препятствие. Две разбитые машины посередине дороги. Никто не уступает. Водители норовят пролезть без очереди. Никакого уважения к остальным участникам движения. Я подумал, что встал в урчащем потоке навечно!

— Разве на вашей машине разве нет опознавательного знака, показывающая, что она учебная?

— Есть, конечно! Жёлтые полосы по бокам нарисованы. Треугольник с буквой «У». Чин-чинарём! Полная экипировка.

— И, как выехал?

— Без уловки Виталия я бы не справился с ситуацией, — улыбнулся Кайрат.

Лиля мило склонила голову.

— Он остановил движение? — пошутила она, — чтобы пропустили учебную машину?

— Почти, — весело засмеялся парень, — Виталий велел мне показать сигналом поворота, что мы перестраиваемся. А тому водителю, кто пытался нас бессовестно подрезать и прижать, предупредительно показал в окошко монтировку. Инструктор вытащил его из-под кресла. Тот наглый водитель решительно передумал нас обгонять. Он культурно подождал, пока мы проедем. Нас моментально пропустили. Виталий сказал, что железный дрын его часто выручает в спорных моментах, подобных этому. Он ещё заметил, что железяка нужная вещь для водителя.

Лиля беззаботно рассмеялась.

— Кай, ты постигаешь настоящие водительские секреты! — объявила она, — тогда я буду таскать с собой в нашей машине скалку. Мы будем бороться с грубиянами с двух сторон. Ты с железякой, а я с деревяшкой!

Она прильнула к мужу и Кайрат её нежно обнял.

— Сегодня мы поедем по новому маршруту, — инструктор присел на пассажирское кресло, спиной к курсанту. Он вытянул ноги в сторону улицы и постучал ботинками друг о дружку, чтобы убрать с подошвы налипший снег. Затем развернулся в кресле вокруг своей оси и захлопнул дверь. — Не