Мы втроем вышли из машины. Отступать было поздно, и оставалось лишь утешать себя, что это не ловушка и нас действительно выпустят отсюда живыми. Бронированная входная дверь особняка тоже открылась сама. Мы поднялись на невысокое каменное крыльцо и зашли внутрь, в просторный холл с высоким потолком и зеленоватым мраморным полом. Я огляделась – хозяин особняка так и не появился перед нами. Возможно, он ждал в боковой комнате, дверь в которую была призывно открыта?

Мы вошли в комнату, но людей там тоже не обнаружили. Створки широкого окна было закрыты и забраны частой решеткой, вдоль стен шли чугунные батареи, которыми обогревался дом. Непонятно, почему их выставили на всеобщее обозрение и никак не задекорировали, удивилась я. Возле батарей располагались три широких кресла в нарядных черных чехлах с бахромой. Посередине комнаты стоял небольшой круглый стол, который украшала простая стеклянная ваза с багровыми георгинами. Пыли на столе не было, но вода почти испарилась из вазы, цветы грустно опустили пышные головки. Все указывало на то, что хозяин не появлялся тут минимум пару дней.

Дверь за нами со стуком захлопнулась, и я в испуге оглянулась. Вадим стоял рядом со мной, Платон дошел до самого окна, и закрыть дверь никто из них не мог.

Мужчины тоже среагировали на запертую дверь. Они переглянулись и вдвоем осторожно пошли к ней. Платон взялся рукой за белую латунную ручку и потянул на себя. Но дверь не поддавалась.

– Посмотри, насколько широкая там щель. Возможно, через нее можно подсунуть рычаг. – Вадим показал рукой на пол.

Платон нагнулся, рассматривая щель под дверью, и тут Вадим с силой стукнул его ребрами ладоней по шее. Платон неловко повалился на пол и замер, раскинув руки. Закричав от ужаса, я бросилась к нему, но была грубо отброшена к дальней стене. Сумочка упала с моего плеча и отлетела в сторону, Вадим мигом подскочил к ней, поднял и бросил в дальнее кресло. Больно стукнувшись спиной о чугунный радиатор, я замерла, прижимаясь спиной к стене и даже не пытаясь подняться. Губы никак не хотели слушаться, и лишь через несколько секунд я смогла заговорить.

– Вадим, за что? – с трудом выдавила я.

– Вадим? О, нет, – короткий смешок выдал его напряжение, – это имя я позаимствовал лишь на время. Не Вадим. Стас.

Я сидела в углу комнаты на полу и тупо смотрела, как Вадим – нет, Стас – связывает не подающего признаков жизни Платона. Что делать? Схватить со стола стеклянную вазу и попытаться напасть на него? Ничего не выйдет, он легко отберет у меня хрупкое оружие. Физкультура никогда не была моим любимым предметом, я отлынивала от нее и пользовалась любым поводом, чтобы получить освобождение. Мне не справиться с тренированным мужиком. Но даже если б справилась, я не сумею вытащить из этой комнаты Платона. Сил не хватит, дверь не откроется. К тому же во дворе стоит вооруженная охрана. Я видела лишь одного автоматчика, но не исключено, что в доме их целая рота. Если бы Платон пришел в себя, мы бы что-нибудь придумали… прошло столько времени, почему он не шевелится?

– Он жив? – не узнавая своего голоса, спросила я.

– Жив, что ему сделается. Я бы это дерьмо добил бы на хрен, – не оборачиваясь, злобно буркнул Стас. – Все время под ногами путался, всю кровь мне выпил. Да папаша уверяет, что он нам еще пригодится.

Он пнул неподвижно лежащего связанного Платона ногой, завязал свободный конец веревки вокруг массивного чугунного радиатора и посмотрел мне в глаза:

– А ведь пригодится, верно ведь, Вероника? Ты ж не оставишь любовничка подыхать? А тем более не допустишь, чтобы его сварили заживо?

Я в ужасе смотрела на красивое лицо, искаженное злобной судорогой.

– Вадим… Стас… за что ты так его ненавидишь? Или меня? – сдавленным голосом спросила я.

– Тебя, Вероничка, тебя, – гнусаво передразнил он. – Всех вас, суки, ненавижу. Все вы готовы по первому знаку ноги раздвинуть да потом еще любую гнусь по приказу мужика сделать.

– Какую же гнусь я сделала? – Мне казалось, что я вижу страшный сон.

– А что, ты лучше других? – зло усмехнулся он. – Скажешь, не изменяла мужу вот с этим?

– Муж меня бросил, – понимая, что ничего не докажу маньяку, прошептала я. – Я никогда ему раньше не изменяла.

– Пой, пташечка. – Стас горько усмехнулся. – Уж если моя мать… Ладно, проехали.

С явным усилием он стер кривую улыбку с лица, сел в кресло рядом с моей сумкой и серьезно посмотрел на меня.

– В общем, так, дорогая, – почти спокойно сказал он. – Этому идиоту мы оставим жизнь. Подчеркиваю – пока. Если ты будешь хорошей девочкой, покладистой. Нет – поджарим его на медленном огне на твоих глазах. Или распотрошим на органы. – Он состроил кровожадную ухмылку. – Без наркоза. Ты меня поняла?

Я быстро закивала головой. С сумасшедшим лучше не спорить. Но надо понять, что ему от меня понадобилось. Это может спасти жизнь и мне, и Платону. Думай, Вероника, думай! Твое время истекает. У тебя осталась последняя попытка.

– Но зачем я тебе нужна? Что я должна буду сделать?

– Скоро узнаешь, – отрезал он. – Для этого я и привез тебя сюда.

– Стас, но как же… тебя же прислал Интерпол!

– Интерпол прислал Вадима Морозова. – Теперь его улыбка стала самодовольной. – Дурочка, ты ни разу даже не задумалась, зачем на перроне устроили перестрелку?

– Я думала, стреляли в меня. – В этот же момент я поняла всю глупость подобных мыслей.

Стас немедленно это подтвердил:

– Зачем кому-то в тебя стрелять на перроне, в темноте? Хотели бы убить – давно бы подстрелили среди бела дня или взорвали бы на хрен вашу машину. Возможностей было навалом. Стоило ради тебя целый спектакль устраивать.

– Зачем же тогда? – Но я уже знала ответ.

– Это был отвлекающий маневр, – снисходительно пояснил Стас. Теперь он говорил тоном учителя, объясняющего ученику-дебилу таблицу умножения. – А ты нам чуть всю постановку не сорвала. Никто вообще не ожидал, что вы с этим недоумком припретесь на станцию. Думали, там будет только Толик. А он, прости господи, трусоват был, это знали все. По плану, парочкой выстрелов его загнали бы внутрь станции – туда, где спасалась от пуль ты. И все, ничего бы он в темноте не увидел. Да он и не выглядывал бы в окно, чтобы пулю в лоб не схлопотать. А потом я как ни в чем не бывало зашел бы на станцию, познакомился с ним, представился бы чин чинарем. Вот он, приехал ревизор!

– А настоящего Вадима Морозова ты убил?

– А что с ним было делать? – пожал плечами Стас. – Ради этого и нужен был весь спектакль с перестрелкой. Настоящего Морозова в городе не должен был увидеть никто. Из Москвы мы с ним ехали в одном вагоне, в коридоре разговорились, затем перебрались в одно купе, хлопнули по сто грамм. Можно сказать, подружились. Вместе вышли на перрон, встречающих, как ты понимаешь, уже не было, они за бандитами гонялись. Незаметный укол сзади шилом в сердце – и можно уносить. А я взял его чемодан и пошел на станцию. Ох и удивился же я, увидев там вместо трусливо жмущегося к стенке мента – тебя!