и засобиралась спать. Общение хоть и затянулось глубоко за полночь, но до утра было ещё предостаточно. Дима скуксился: ему предстояло изнемогать от тягостного ожидания. Кот устроился на ампирном диване. Он свернулся клубком на бархатной подушке и регулярно поглядывал на гостя-призрака. Дроздов не раз ловил на себе его угрожающий взгляд. Тяжёлые думы не отпускали Диму до рассвета, но окунуться в них полноценно было весьма сложно — хозяйка квартиры незаурядным храпом непрерывно исполняла кларнетные трели. Выйти прогуляться юный волхв не решался, подозревая, что его попытка побыть в тишине может приравняться пушистым сторожем к бегству. Разбудит благодетельницу, а там, кто его знает, что в голове у старушки. Наколдует что-нибудь и засунет его астральное тело в банку, где придётся болтаться до самого прихода Михаила.

Остаток ночи всё же не прошёл впустую. Не зря Дима ломал голову над собранной информацией. Юный волхв кропотливо сопоставил все, даже самые незначительные данные, и понял, что Прокул и есть тот самый враг, которого он ждал и опасался. Это была не паранойя, а ведическое чутьё. Дроздов предчувствовал что, нечто дурное назревает. И не только потому, что его застращал дедушка знахарь. А потому что постепенно пробуждался природный дар и настраивал его способности. Способности и сейчас указали Диме на то, что ныне он знает одно из лиц неприятеля. И открыли глаза ещё на один факт. Какое-то время назад Прокул выследил Дроздова, но вынашивая собственные планы, скрыл это от Дивинус, то есть своими действиями спас человека, выполняющего миссию, по поручению Суммумессе. И спас бы дважды. Прокул следовал в мороке за Димой, чтобы в нужный момент изъять вместе с осколком Коркулум, и обставить таким образом, что оттуда никто не вернулся. В инструкции при попадании в морок не говорилось, куда принести наконечник стрелы Амура. А всё почему? Даже если Дивинус знают его истинную ценность, он им не нужен найденным. Этот морок — завуалированная ширма для колдунов, которые к ним примкнули — «Смотрите, мы наращиваем ваши ряды, создаём несокрушимое войско из чёрных магов!». А на самом деле Дивинус последовательно истребляют тех, кто хоть как-то способен против них восстать. И ещё страшным откровением стало осознание того, что покидать морок придётся без пароля, который известен Прокулу. Взломать и выходить, иначе ждёт заточение, а удастся ли осуществить взлом без тяжких последствий, гарантии не было.

Глава 39

Наставник прибыл к завершению незамысловатого завтрака хозяйки квартиры. Тамара Порфирьевна не любила готовить и привечать гостей не старалась: в доме отсутствовал холодильник, а запасы продуктов состояли из потрёпанной пачки овсяного печенья, крошечной вазочки со сливовым джемом, ассорти орехов и полупустой банки растворимого кофе. Дима сразу отметил, что отношения между братом и сестрой скорее натянутые, чем приятельские. Они не разговаривали как нормальные люди, а вкось перебрасывались вежливыми репликами. Ощущалось, что каждый предпочёл бы не встречаться. Обмен общепринятыми вежливыми вопросами окончился. Пусть и не на все из них был дан ответ. Тамара Порфирьевна небрежно ткнула очками в сторону настольного зеркала, подле которого из носика пускал пар раритетный чайник.

— Переписывайтесь. Только не долго. И уходите. Меня дела ждут, — чёрство произнесла она и скрылась в спальне.

Как только приглушённо застучали металлические спицы, дав понять, что хозяйка квартиры нашла себе занятие и отвлеклась, Дима спешно поведал, что с ним произошло. Меж тем, чайник пришлось разогревать дважды. И вот заговорил Михаил, он начал с худых вестей.

— Разведал я по великому секрету как из чёрного морока душу вертать. Исход благоприятный невелик. В этом деле сноровка требуема, — наставник горько посетовал, — но нет у меня надёжного сподручника — посредника меж миром живых и духов. В самый раз был бы такой помощник, который разумеет, как плести красными нитями судьбы, ведь морок этот на искренней любви сотворён. Я таковыми обрядами отродясь не занимался, побаиваюсь напутать, — он тяжко вздохнул, — из всего явствует, что ума не приложу, как тебя бережно вызволить. Опасаюсь, что в одиночку мне не совладать.

Дроздов как никогда был собран. Он пытался сосредоточиться на энергии ума и блокировать эмоции сердца. Однако нешуточная тревога наставника передавалась и ему, и словно щипала натянутые до предела нервы, пробуя, порвутся они или нет. Дима прикладывал все силы, чтобы игнорировать покушения паники на разум, запретил себе думать о Наузовой. В экстремальном состоянии он ненароком снова прибегнул к некогда хорошо заученному принципу дробления: не можешь решить солидную задачу, разбей её на фрагменты и шаг за шагом подступайся к цели. Юный волхв подавил слабость и уверенно написал вопрос, хоть примерно понимал, какой на него будет ответ, но не спросить он не мог: «Ваша сестра сильный медиум, она с нами?».

Михаил понуро закрутил головой:

— Беляночка Тамара, бережёт себя, милует. Мощь природная, что по женской линии в нашем роду передаётся, она почём зря не распыляет. Зато, что тебя сыскала, я уже по гроб жизни обязан. Её раскливить немыслимо, она сама кого хошь до слёз доведёт. А уж разжалобить и подавно. Везде прок желает видеть. Такого склада она уродилась, ничего с этим уж не поделать, — развёл наставник руками, — нечего мне ей предложить, чтоб корысть в том была.

Дима предложил: «Может через Гать попробовать ход поискать? Прокул нашёл меня по Гати и в капсулу заставлял вернуться. У него есть тайный лаз. Я уверен. Вряд ли он горазд сам напустить такой дюжий морок, команда нужна подельников. А вот навести чарами неприметный проходик однозначно способен».

Совсем пригорюнился Михаил, голову подпёр, броду рассеяно теребит:

— На всё про всё сутки у нас голубчик, остались. Не уложимся. Затеряешься в наваждении бескрайнем.

Прокрутив в мозгу с космической скоростью новые данные, Дима помрачнел, мысли не радовали: «Ситуация тупиковая, каждый ход ведёт к погибели. Но бездействие и того хуже. Лучше уж попробовать и ругать себя зато, что сделал, чем умирать, не пытаясь спастись. Как произнёс когда-то римский император Марк Аврелий — «Делай, что должен и свершится, чему суждено». Таков и мой выбор». И юный волхв аккуратно вывел: «Учитель, вверяю себя в ваши руки. Проводите обряд».

— Мне неведом исход…

Дима ответил: «Пусть так. Взламывайте морок и вытаскивайте осколок Коркулум. Как его обезопасим, дальше будем смотреть, что делать».

Михаил выровнял спину, закивал:

— Так тому и быть. Слушай же, что нам предстоит. От рождения тлеют особые искры в душах людских, наделены мы все даром зажигать начало всех начал. Коли позволит человек, откроется миру, то одарит Вселенная его любовью, и