Он замирает и медленно поворачивается, вглядываясь. Тетка, переводя дыхание, мило улыбается ему и даже подмигивает.

КОЛЛЕКТОР

Вы как узнали?

ТЕТКА

Все пробил, все разнюхал, а что перед глазами, не увидел.

Тетка срывает с него очки – Коллектор не успевает отшатнуться, – напяливает себе на нос и вмиг меняется, съежившись, полуприсев и будто вдвое помолодев. Даже голос у нее теперь детский.

ТЕТКА

Ну и кто из нас слепой, Миша?

Коллектор явно потрясен.

ПЕРЕХОД

НАТ. СКВЕР – ДЕНЬ

(ФЛЭШБЕК)

Сидящий на скамье МАЛЬЧИК (будущий Коллектор) жадно читает книгу «Семь подземных королей», но вынужден отвлечься на постукивание. Мимо устало идет ДЕВОЧКА в черных очках, нащупывая дорогу светлой палочкой.

ДЕВОЧКА

Простите, здесь есть кто-нибудь?

Мальчик колеблется, но решает подать голос.

МАЛЬЧИК

Я тут. Миша. Ты заблудилась, что ли?

ДЕВОЧКА

Мама за сыром заняла, велела мне подождать, а мне надоело, я хотела маленький кружочек только сделать – и заблудилась, видимо. Вход ведь там?

Она показывает. Мальчик, помотав головой, показывает в другую сторону, но спохватывается.

МАЛЬЧИК

Нет, в общем, там, где у тебя это самое, палка. Тут скамейка, садись, что ли, отдохни хоть.

Девочка неловко садится, Мальчик еще более неловко пытается помочь. Книга шелестит страницами.

ДЕВОЧКА

Ты читаешь? Прости, я отвлекла.

МАЛЬЧИК

А? Не, это просто… Ну да, такая книжка здоровская. Тут знаешь какие картинки.

Он осекается.

ДЕВОЧКА

Картинки… Расскажи, какие они.

Она бережно перехватывает книгу, кладет ее на колени и открывает.

Мальчик, поколебавшись, садится рядом. Девочка водит пальцами по раскрытой странице.

ДЕВОЧКА

Вот здесь картинка – что тут нарисовано?

МАЛЬЧИК

Тут, в общем, подземные короли. Они все разного цвета и живут под землей, прикинь! А потом к ним попадет Элли, как в Изумрудный город. Ты не читала… Тебе не читали?

Девочка медленно мотает головой, продолжая со слабой улыбкой водить пальцами по странице.

ДЕВОЧКА

Расскажешь?

МАЛЬЧИК

Н-ну да… Давай. В общем, Элли жила в таком вагончике…

ДЕВОЧКА

Ой. Миша, а можешь помочь? Мама меня потеряла, с ума сойдет от беспокойства. Сходи, пожалуйста, к такой же скамейке в том конце парка, если мама там, приведи ее сюда.

МАЛЬЧИК

Н-ну ладно. Если что, записку оставлю, как в кино. Жди тут.

Он протягивает руку, чтобы забрать книгу. Девочка продолжает ласково водить пальцами по страницам. Мальчик, беззвучно вздохнув, разворачивается и убегает по дорожке.

ПЕРЕХОД

Мальчик прибегает обратно, крича издалека.

МАЛЬЧИК

Там, в общем, никого, я ждал-ждал, записку оставил, еще стрелки рисовал по пути, так что…

Он останавливается возле скамейки, тяжело дыша, порывисто озирается. Скамейка пуста, вокруг никого.

МАЛЬЧИК

Э, ты где? Слышь? Заблудишься же! Книгу отдай!

Вокруг только деревья и заброшенная в кусты светлая палочка.

ПЕРЕХОД

НАТ. УЛИЦА – ДЕНЬ (КОНЕЦ ФЛЭШБЕКА)

Коллектор поморгав, выдыхает.

КОЛЛЕКТОР

Так это ты, скотина, мою любимую книгу!..

ТЕТКА

Я, не я, какая разница. Я тебе куда больше верну, не пожалеешь. Ты только адресок скажи. Где в Сургуте…

КОЛЛЕКТОР

(не слушая)

Ты же мне всю жизнь убила этим, тварь!

ТЕТКА

Э, Миш, ты что? Поспокойней давай!

Коллектор выхватывает клеевой пистолет и целится ей в лицо. Тетка вскрикивает и отбегает. Проходящие мимо парни, один густо ТАТУИРОВАННЫЙ, другой ОБЫКНОВЕННЫЙ, останавливаются.

ТАТУИРОВАННЫЙ

Э, мужик, что творишь?

ТЕТКА

Ребята, спасите! Это коллектор, он рехнулся совсем, машину мне испоганил, дверь клеем заварил, теперь пеной в лицо хочет!

КОЛЛЕКТОР

Врет она все! Она у меня книгу украла, всю жизнь мне, гадина!..

ОБЫКНОВЕННЫЙ

Ты реально коллектор, что ли?

КОЛЛЕКТОР

Ну да, но не в этом…

Обыкновенный коротко бьет его в челюсть, Коллектор падает и не шевелится.

ТЕТКА

Ох. Он в порядке?

ОБЫКНОВЕННЫЙ

(потирая кулак)

В полном. Эти упырьки мамку мою до инфаркта довели, все в дверь ломились, а сами, суки, непробиваемые. Очнется через полчаса. Дальше гадить будет. С виду-то не скажешь…

Он переглядывается с Татуированным. Они подхватывают Коллектора подмышки.

ОБЫКНОВЕННЫЙ

Женщина, вы идите, чтобы он потом не сказал, что вы нас натравили типа. Мы его оттащим сейчас вон на скамеечку, оклемается и не вспомнит, что было.

ТЕТКА

На скамейке ему самое место. Может, одумается. Спасибо, ребят.

Она убегает. Парни, еще раз переглянувшись, волокут Коллектора не к скамейке, а к мрачному зданию поодаль.

НАТ. УЛИЦА – ДЕНЬ

Коллектор приходит в себя на скамейке. Покряхтывая, садится прямо, потирает подбородок, скребет лоб под сдвинутой на нос кепкой, откашливается и отхаркивается, потом с трудом встает, спотыкается о раскрытый и разграбленный кофр, с трудом собирает его, подхватывает и бредет, сухо сглатывая и проверяя карманы. Увидев вывеску магазинчика, он ускоряет шаг.

ИНТ. МАГАЗИН – ДЕНЬ

Коллектор входит в магазин, пошатнувшись останавливается, стягивает кепку и вытирает ею лицо. ПРОДАВЩИЦА, которую мы видим из-за спины Коллектора, нахмуривается.

ПРОДАВЩИЦА

Мы вроде ничего не должны.

Коллектор вытаскивает из кармана пачку карточек, перебирает их, явно не понимая написанного, пожимает плечами.