— Натали! Это действительно ты? — Он взглянул мне прямо в глаза, и мы оба замерли, как загипнотизированные.

Потом он схватил меня за руку, уставился с безумной надеждой, буквально пожирая глазами. А я вместо того, чтобы испугаться, сжала его руку в ответ. Молоточки в висках не просто застучали, а замолотили, будто пытались разбить стену. И у них получилось. Преграда рухнула, и удушающей лавиной хлынули воспоминания. Вот я сворачиваю в темный проулок, вот из темноты возникает силуэт. Прокуренный голос требует дозу. Удар ножом, появление Глюка. Моя недолгая вторая жизнь в другом мире проносится перед глазами.

— Натали?

Когда я пришла в себя, Даниэль удерживал меня в объятиях, не позволяя свалиться с лавки.

В его взгляде искренняя тревога смешалась с какой-то сумасшедшей радостью.

— Наталья? — попытался он обратиться ко мне правильно. — Ты… ты больше не помнишь меня? Я рад тебя видеть.

«Я рад, что ты жива», — он это хотел сказать?

Я протянула руку, провела по его щеке.

Даниэль замер, его глаза расширились.

— Дан, — улыбнулась я.

— Как ты?

— В порядке. Как ты меня нашел?!

Вместо ответа Даниэль чмокнул меня в нос.

— Уговорил богиню. Ну… почти уговорил. Натали, послушай…

Даниэль быстро достал часы, открыл крышку и развернул. Циферблат оказался странным. Деления вроде бы есть, но нанесены с разной частотой. Циферблат прозрачный, внутри видны шестеренки механизма, а стрелок почему-то нет. Только в одном месте, между двенадцатью и часом в обычных часах, чернота, переходящая в серый.

— Она дала мне тридцать три дня, чтобы найти тебя. Когда цвет кончится, часы рассыплются и вернуться станет невозможно. Натали, пойдем домой?

Я растерялась.

— Так, погоди… погоди! Куда это — домой?

— В мой мир, в Лютецию. Натали, я… мы все тебя очень ждем.

У меня запершило в горле.

— Даниэль, но мой дом здесь. У меня здесь сестра, родители. Как я их брошу?

Даниэль напрягся, застыл.

Он прежний, наверное, подхватил бы и утащил в портал. Даниэль нынешний этого не сделал. Он отрывисто кивнул, снова замер, на скулах заиграли желваки. Справившись с собой, он почти без запинок принял отказ:

— Значит… Значит, я останусь с тобой. Ты в том мире кондитерскую открыла, я в этом… тоже что-то открою. Устроюсь. Справлюсь!

И стиснул кулаки.

— Даниэль?

— Твоя подруга и месье Гийом в обиду Гретти не дадут, титул и все наследство перейдут к ней… надеюсь. Если что, Край подключится, он обещал.

Говорил Даниэль настолько неуверенно, что я поняла: скорее всего, Гретти съедят.

— Ты мне вот что скажи, — закусив губу, я пальцами провела по его скуле к уху, зарылась в волосы, — какие точно условия тебе выставила Арраана? У меня, знаешь ли, большие подозрения насчет этой дамы. Все может оказаться совсем не так, как виделось сперва. Я сама… убедилась. Для начала — с чего вообще она решила тебе помочь?

— Э-э-э… м-м-м-м-м…

— Ты чего мычишь? — Я сначала удивилась, а потом встревожилась. — Даниэль?! Что ты ей наобещал?

— Да ничего особенного. Ну, только храм заново отстроить. — Мой иномирный брюнет воровато отвел взгляд.

— В смысле?!

— Ну… я его немножко разрушил, — со вздохом признался Даниэль. — Три… храма.

— Куртка замшевая… три, — машинально выдала я, таращась на рассказчика. — Ошизеть...

— Когда приехал в четвертый, Арраана, наконец, согласилась со мной побеседовать и прислала того мальчишку со странным именем Глюк. Кто его так назвал?! Надо же было поиздеваться над ребенком… Ладно, это к делу не относится. Край привез Глюка в храм, и мы поговорили.

— Почему Глюка привез Край? — Я решила выяснять все постепенно. И желательно последовательно. Правда, в голове так все перемешалось, что за логику расспросов я отвечать бы не взялась, но уж как умею.

— Потому что они с Павлиной его официально усыновили. Я сам хотел… но он отказался. И вообще он очень странный мальчик, может, и к лучшему, что он теперь Крайчестер.

— Ошизе-е-е-еть. — Повторяюсь… — Так, то есть погоди. Ты поехал в Лондрию и разрушил там три храма богини? Ты совсем рехнулся?! А если бы она...

— Она сказала, что я тупой упертый баран и, если не перестану ей надоедать, от меня отвернется удача, — фыркнул Даниэль. — В первую очередь финансовая. А потом и всякая другая.

У меня волосы на голове зашевелились от такого признания.

— Я ей ответил, что все свои деньги все равно уже перевел на счета в Лондрии, под покровительство королевы, оттуда их никто не выцарапает, пока я сам их не заберу. А если не заберу — они пойдут в трастовый фонд на финансирование приютов. И вообще, напугала ежа голым задом.

Он так это сказал, причем по-русски, что я не выдержала и начала нервно ржать.

— Вот-вот, — печально согласился Дан, хоть уголки его губ предательски подрагивали. — Она тоже рассмеялась. А потом попробовала пригрозить другим… короче, мы с ней начали торговаться. Я аргументировал свою просьбу разрушенными и отстроенными заново храмами, она… ей понравилось. Я, пожалуй, даже лишний храм построю — во Флории. Если все получится.

Тут он снова посмотрел мне в глаза. А я…

— Если я не захочу вернуться в тот мир? Что будет с тобой?

— Не знаю. — Он вдруг усмехнулся. — Домой я точно не вернусь. Наверное, останусь здесь, никому не нужным бездомным бродягой. В принципе, не так страшно, я молодой здоровый мужчина. Умный. Что-нибудь придумаю. — Даниэль расправил плечи и снова глянул на меня.

— Понятно… Знаешь что… а в этих твоих часах сколько времени еще осталось?

— Чуть меньше суток. Я уже почти потерял надежду тебя найти. Ты ведь выглядишь иначе, вернувшись в свое тело, а еще Глюк рассказал мне, что ты училась вот в этом университете на юридическом факультете. И я знал имя… а больше ничего. Оказалось, что это такой большой город и найти в нем кого-то очень сложно.

— Бр-р-р-р… — Я передернула плечами и покрепче прижалась к Даниэлю. — Тебе было даже сложнее, чем мне… бедный. Слушай… а если бы я оказалась не молодой красивой, — тут я лукаво усмехнулась, комплексами по поводу своей внешности никогда не страдала, — а пожилой унылой тетенькой юристом с тремя внуками и дачей?

— Мне все равно, — четко вымолвил Дан. — Я люблю тебя. А как ты выглядишь и сколько тебе лет — значения не имеет. Если для тебя так важно быть молодой — мы бы что-нибудь придумали. Той же Арраане еще один храм отстроили бы, магов наняли, герр Штрудиэль бы помог.