Приказ отдать надо, только кого убивать, пока непонятно. То, что мы при любом раскладе за Бильчу Коновода, понятно, но кто есть кто в подразделениях охраны и на чьей они стороне — еще вопрос. Быстренько прикинув, что к чему, отдал приказ подтягивать все наличные силы к Вратам и на всякий случай валить всех без разбора. Как интересно заметил один из древних, Бог своих невинных отличит и убережет. Дела на Ра-Аре могут по-разному сложиться, а в случае неблагоприятного поворота событий Врата мы приватизируем. Ведь договор на их эксплуатацию от касты Хранителей Бильча подписывал, а коль его сместят, так и побоку всех. Кто первый встал, того и тапки.

Отдав приказ Назарову, я быстренько объяснил тестю, то есть великому князю Романскому, что происходит. Потом попросил его выдвинуть к Вратам два легиона, расположенных неподалеку, и, расцеловав супругу, рванулся к месту ведения боевых действий. Примерно через двадцать минут я прибыл на место и застал окончание миротворческого процесса — бойцы моего отряда из частей, расквартированных в Штир-Штаре, деловито стаскивали трупы в кучу. Да, повеселились парни, что есть, то есть, мертвецов почти под тысячу.

— Назаров, — окликнул я стоявшего неподалеку полковника. — Это что, все наши орлы натворили?

Тот обернулся и подошел ко мне.

— Не командор, это все они сами, наши в самом конце в дело вступили, когда вон те, с синими повязками, добивали тех, что с красными. Наши вояки синих около сотни свалили, а красных пяток в живых осталось, все раненые. Блин, настоящая «Зарница». У нас потерь нет, а на ра-арскую сторону варягов послал, с огнестрелами ведь нельзя.

— Правильно, — одобрил я. — Но в данном случае можно и с огнестрелом — Врата наши, а значит, что мы в пределах своей территории. Разобрались, кто за кого?

— Ага, — кивнул Назаров. — Красные за Коновода, а синие за какого-то Тунгра Серого. Тьфу на них, дали боги имена, чтоб им жилось хорошо.

— Пошли, товарищ полковник, поспрашаем выживших.

После разговора с уцелевшими охранниками Врат ситуация стала немного проясняться. Каста Хранителей Закона, как и любая другая каста ра-арского общества, неоднородна и состоит из общин, а по сути своей семейных кланов. Несколько таких кланов решили сменить убеждения и подмаслиться к эльфам, предоставив им голову главы совета, а заодно и все права на раминский Переход. Бильча Коновод подобное развитие событий предполагал, но надеялся, что на его сторону встанут другие кланы, однако в чем-то просчитался старый интриган, так как помощи ему никто не оказал. Сейчас самого Коновода блокировали в его доме и пытаются выкурить оттуда без применения огнестрельного вооружения.

Честно сказать, вмешиваться во внутренние разборки раарцев желания не было — слишком мутная история, да и всей информации по этому делу мы не имели. Кто его знает, какие тут законы по поводу вмешательства в проблемы одной из каст, так что придется крепко подумать, что дальше делать.

Однако размышлял я недолго, поскольку с Ра-Ара появился зять Хранителя — Туран Балагур, который еще с тремя своими камрадами все же прорвался к нам. Видок у него был не очень — весь в мелких порезах, прихрамывал на одну ногу, грязный, всклокоченный, да и, судя по землистому оттенку лица, ко всему прочему еще и серьезная кровопотеря.

Пока Турану оказывали медпомощь, мы с ним переговорили.

— У Бильчи на вилле все семьи наши да бойцов немного, — сплевывая на землю сгустки крови, сказал Туран. — Люди Тунгра Серого его в осаде держат и на территорию вломиться не могут, не по закону это будет. Просто всех голодом выморят, и дня через два все одно нашим семьям выйти придется. А за своими близкими и бойцы пойдут следом.

— Чем мы можем помочь? — спросил я.

Туран кивнул головой на одного из своих:

— Это Мирча, он юрист. Если ты нас не кинешь, как все остальные, то надо договор составить о поднайме твоего отряда на разовую акцию. Коль все быстро сделаем, то можем успеть. Тунгр тоже не дурак и будет отряды набирать. Главное, чтоб Коновод вырвался да напрямую к своим должникам и союзникам обратился. Без этого никто из них и пальцем не пошевелит. Законы старины, чтоб их.

Прикинув все за и против, решил помочь Коноводу, ведь как ни крути, а мы ему многим обязаны в прошлом, да и в будущем без него трудновато придется. Решено — сделано, и через полчаса оформленные как подразделения отряда «Акинак», прибывшие к Вратам и полностью укомплектованные Гвардейский и 5-й легионы под командованием фон Яроврата грузились в автомашины и выдвигались на Ра-Ар.

Добирались мы долго, поскольку телепортом от одних Врат к другим воспользоваться было нельзя — конкуренты мгновенно отреагировали бы. Так что, ведомые Тураном по окраинным дорогам, мы были на месте через одиннадцать часов. Практически безостановочный марш сильно всех вымотал, бойцам нужен был отдых, но время поджимало, и решили начинать сходу.

— Командор, бойцы на исходных, — сказал мне стоявший рядом Назаров. — Начинаем?

Я вытащил свой акинак:

— Начинаем.

Раздалось несколько команд одновременно, взвыли сигнальные рожки, и на травяное поле перед виллой из леса потекли романские манипулы-роты и когорты-батальоны. Расположившиеся перед воротами и по периметру забора мечники-наемники Тунгра подобного не ожидали, но не растерялись и начали принимать некое подобие строя. Некое, потому что конфликтов, подобных нынешней разборке, в касте Хранителей Закона не было уже лет пятьдесят и воинов, умеющих драться отрядом на отряд, а не в поединках сам на сам, оставались единицы. В противоположность им романские легионеры быстро, четко и слаженно занимали свои места в боевых порядках. Через десять минут пять тысяч элитных воинов Гвардейского легиона под командованием своего командира фон Яроврата, опустив копья и мерно печатая шаг, двинулись вперед.

Я посмотрел на свой клинок, который держал в руке, и с сожалением убрал его обратно в ножны на правом бедре. Сегодня мне повоевать опять не дадут, и без меня этих наемников за полчаса с землей сравняют. Оглянулся на своих варягов — стоят, пыхтят в своих доспехах. Тоже недовольны — не нашлось им места в строю легиона, остается только наблюдать.

Тем временем на поле разворачивался бой, хотя нет, «избиение» — более подходящее слово. Без всяких предварительных закидываний противника дротиками, стрелами и камнями из пращей когорты, ускорившись на последних двадцати метрах, всей своей стальной массой ударили в первые ряды наемного войска и мгновенно опрокинули его. Не сбавляя темпа, романская военная машина на полном автомате двигалась вперед и остановилась, лишь пройдя сквозь противника. Как две стальные гусеницы, от легионного строя отделились две колонны, по флангам обтекли остатки вражеского отряда, сомкнули свои клещи, резко рванулись вперед и соединились со своими.

— Класс, — сказал стоявший рядом Назаров.

— Это точно, — подтвердил я. — Ты время засекал, начштаба?

— Да, ровно за девятнадцать минут все сделали, — ответил он.