Мама с улыбкой передала мне блюдо, на котором высилась гора «свинок в одеяле»[26].

– Твоя бабушка Ники была бы рада, что ты их приготовила. Это было ее любимое блюдо.

– Тут почти все сделано по ее рецептам, – сказала я, окидывая взглядом рождественский стол. Угощение было обильным, и, конечно, не обошлось без индейки, жареного картофеля и хлебного соуса.

– Моя мама замечательно готовила, – сообщила мама Дэвиду. – И научила всех нас.

– Мне добавки, пожалуйста, – попросила Элинор со своего конца стола, стуча вилкой по тарелке.

Сейчас, когда вокруг нее собралась ее семья в доме, который когда-то принадлежал ей, Элинор ничуть не походила на ту женщину, которую я увидела на дальнем конце сада. Тогда она была бледной, с пустыми глазами и казалась потерянной. Сегодня на ней была элегантная красная блузка, волосы аккуратно причесаны, щеки порозовели.

– Очень вкусно, – похвалила она.

– Похоже, сегодня хороший день, – с улыбкой прошептал мне Дэвид. – Коттедж выглядит просто чудесно. Думаю, это ее взбодрило.

Папа звонил мне в то утро, чтобы пожелать счастливого Рождества и сообщить, что он полностью вернул нам долг. Было уже поздно использовать эти деньги на ремонт коттеджа, но теперь у нас были относительно них другие планы. Он пригласил нас с Джеком погостить в новом году, и на этот раз я согласилась.

Мирабель вырвала у папы телефон, чтобы рассказать о курсах, на которые записалась: она будет изучать уход за животными. Ей хотелось узнать побольше о работе на ферме, и она планировала начать в следующем сентябре.

Кэллума сегодня здесь не было, в начале декабря он уехал в Испанию. Однако он оставил под елкой подарки для всех нас и обещал вернуться следующим летом и взглянуть на сад.

– Возможно, мы смогли бы тогда снова поговорить о беседке, – сказал он. Поскольку в школе Вудлендз мне твердо обещали постоянную работу с весны, мы могли бы позволить себе беседку.

Что касается Карли и Алекса, в моем Фейсбуке было полно их фотографий: они лежали на пляже, ели устриц на рыбном рынке в Сиднее. Карли загорела и выглядела счастливой, а Алекс непринужденно расположился возле нее в шортах. Казалось, они всегда были вместе.

Белла ворковала на коленях у Суниты.

– Думаю, она наслаждается своим первым Рождеством, – заметил Нико, потрепав дочь по щечке. – Надеюсь, в следующем году ее меню расширится.

– Ей нравятся китайские фонарики, – сказала Сунита. – Она уже давно не сводит с них глаз.

– Ребята, вы сотворили с этим домом просто чудо! – воскликнул Нико.

– Наверно, так и есть, правда? – ответила я.

Джек поймал мой взгляд и улыбнулся.

– Теперь это настоящий дом, – сказал он.

Я подумала о планах, которые мы с ним строили, и поняла, что они наконец-то сбылись.

Это Эбби. Надеюсь, вы получили удовольствие, читая о приключениях Амелии и Джека, занимавшихся переделкой дома! На случай, если вы вдохновились и готовы сами принять вызов, у меня есть несколько идей насчет того, с чего вам начать.

Как всегда, я буду рада узнать о ваших успехах в ремонте (или о катастрофах!). Вот как вы можете со мной связаться:

www.abbyclements/co.uk

Twitter: @abbycbooks

Piterest: /abbycbooks

С любовью,

Эбби.

В этой книге Амелия планирует, каким хочет видеть свой дом, используя альбом для вырезок. Здесь несколько советов насчет того, как начать строить ваши собственные планы!

1. В альбоме для вырезок должны быть собраны цвета, ткани, идеи и наброски, которые помогут вам спланировать, каким вы хотите видеть ваш дом. Это нужно сделать, перед тем как вы начнете над ним работать. Этим методом пользуются и профессиональные дизайнеры, чтобы представить себе, как именно должна выглядеть комната. Таким образом, они проверяют, что все, начиная от мебели и кончая безделушками, хорошо смотрится вместе.

2. Вы можете создать файл в компьютере или пользоваться альбомом. Делайте, как вам удобнее.

3. Начните с тех образов, которые делают вас счастливыми и которые вы хотите включить в ваше пространство. Это может быть что угодно: оттенки цветов, изображения людей, мест или вещей, которые вам нравятся. Например, если вы хотите спальню в голливудском стиле ретро, найдите какие-нибудь картинки с изображением шикарных вещей, красивых домов или кадры из старых фильмов и добавьте в ваш альбом для вдохновения!

4. Помните, что ваш альбом не обязательно должен быть плоским, скажем, образчики тканей и пуговицы будут прекрасным дополнением.

5. Будьте реалистичны! Нам всем хотелось бы неограниченного бюджета, но ваш альбом пригодится, только если он будет практичен. Записывайте только те идеи, которые вам по карману.

Желаю удачи!

Как всегда, благодарю моего блестящего редактора Джо, чья творческая жилка, опыт и доброта были так важны при создании этого романа с самого начала, а также моего литературного агента Кэролайн Хардмен за практическую поддержку, острый редакторский глаз и неизменное чувство юмора.

Команду издательства «Кверкус»: Кэтрин Тауссиг за ее удивительную работоспособность и чутье, Джоржину Диффорд за чудеса, которые она творила с графиками, Кэролайн Батлер за ее бесконечные остроумные идеи в области маркетинга, Элис Хилл, моего агента по рекламе, за преданность делу и энергию. Благодарю также Марка Твейта, Дэвида Норта, Дэниэла Фрейзера, а также Дженни Ричардс за то, что она создала еще одну красивую обложку.

Я также благодарна моим друзьям и семье, особенно тем, кто делился со мной опытом ремонта: Донну, Трейси, Софи и Вики. Хотя этот роман не основан ни на одной из этих реальных историй, меня все равно вдохновляла их стойкость при виде лопнувших труб, сломанных ступеней на лестницах и крошащихся стен.

Я благодарна моему спутнику Джеймсу за то, что он поддерживал меня каждый день, особенно когда приближались крайние сроки, а также за то, что всегда умел рассмешить. Дж., я предвкушаю (с легким трепетом) тот день, когда мы займемся переделкой нашего дома.