— Где вы пропадали? Что еще учудили? — засыпали вопросами матери своих чад.

Отец Ческо положил руку на плечо сына:

— У тебя вся куртка грязная. Как ты? С тобой все в порядке?

Мальчик в свою очередь дружески похлопал отца по плечу:

— Все нормально! А разве может быть иначе?

Фьоре и Рокси ели мороженое, которое купила для них мама Додо, и, перебивая друг друга, с жаром рассказывали о своих смертельных схватках со Злом. Из их рассказов взрослым стало ясно, что все ребята собрались здесь, чтобы поддержать их дочерей и сыновей, и что все они жаждут справедливого суда над Карконом.

Джакомо и Вера, пристроившись у подножия колонны, оживленно беседовали с испанскими тетушками, которых так давно не видели.

Девочка Шестой Луны подошла к дверям тюрьмы, постучала Талдомом и громко крикнула:

— Открывайте! Мы пришли освободить Любу и Карло!

Родители во все глаза смотрели на своих детей. Лишь в эту минуту до них дошло, что у них — необыкновенные дети.

Но вот ворота распахнулись, и по толпе пробежал вздох облегчения. Пятеро ребят вошли во двор тюрьмы, и, прежде чем ворота за ними захлопнулись, Ческо повернулся к остальным и прокричал:

— Теперь Каркону конец!

Взрыв радостных возгласов потряс Венецию, и дети подняли вверх два пальца в знак победы.

Советники в фиолетовых мантиях, Вишиоло, Алвиз и Барбесса — это было первое, что бросилось в глаза Нине, едва она вошла в здание тюрьмы. Они стояли рядом с креслом, в котором понуро, низко опустив голову, в рваном плаще сидел израненный Каркон. Его злоба и коварство куда-то испарились, он скорее был похож на несчастного безобидного старичка, чем на могущественного князя Тьмы.

Близнецы безутешно рыдали, Вишиоло скулил, теребя повязку, закрывавшую глаз.

Ребята не верили своим глазам. Им и в голову не могло прийти, что когда-нибудь их враги будут выглядеть такими подавленными и жалкими.

Впрочем, жалости к ним друзья не испытывали. Не могли после всего, что те им устроили. И не только им.

Рокси первой подошла к советникам и сказала:

— Прежде чем заняться этими негодяями, мы должны освободить тетю Любу и садовника Карло. Говорите, где они!

Председатель Трибунала засуетился и, расталкивая советников, принялся освобождать проход двум невинным жертвам, стоявшим за их спинами.

Русская няня чувствовала себя очень плохо и едва держалась на ногах. Карло сохранял присутствие духа, и глаза его сверкали гневом.

— Нина! — с облегчением вздохнули они, едва увидев девочку.

Юная алхимичка подбежала и обняла их.

Додо вытащил носовой платок и вытер слезы на лице Любы.

Путь был свободен.

Нина, взяв Любу под руку, помогала ей идти. Ческо и Рокси поддерживали Карло.

Когда ребята поравнялись с Карконом, Фьоре сказала:

— Посмотрите на князя. У него не хватает храбрости поднять голову и взглянуть вам в глаза.

Карло сплюнул князю под ноги, а Люба, осушив слезы, бросила:

— Мерзкий слизняк!

Председатель Трибунала обратился к Нине:

— Синьорина Де Нобили! Князь Каркон, близнецы и Вишиоло во всем сознались. Их вина несомненна. Но в их объяснениях есть нечто, абсолютно непонятное. Они ссылаются на магию, колдовство и прочую нелепицу. Возможно, они сумасшедшие?

— Уважаемый Председатель, никакие они не сумасшедшие! Они творили Зло и должны ответить за это. Как ответить — на этот раз решать не вам, взрослым, а нам — детям, — строго ответила Нина.

— Что это значит? — сделал большие глаза Председатель. — В каком смысле решать не нам, а вам? Правосудие основано на законах. Их надлежит уважать. Это дело судей! Взрослых!..

— Да, но это мы, дети, были главными жертвами козней этих злодеев, Каркона и ЛСЛ! — резко прервала его Нина.

— ЛСЛ? Мэр Лорис Сибило Лоредан? А какое отношение он имеет к этой истории? Он же мертв! — не желая ничего понимать, вскричали городские советники.

— Замолчите, вы, послушные рабы! — прикрикнула на них Рокси.

— Что ты себе позволяешь, маленькая негодница! — возмутился старший советник.

— Хотите удостовериться в их злодеяниях? Здесь у Каркона все расписано! — С этими словами Нина достала из кармана комбинезона тетрадку с записками Каркона, где князь подробно фиксировал, как, где и когда он вершил свои мерзости.

Председатель Трибунала протянул было руку за тетрадкой, но Нина спрятала ее за спину.

— Нет, я не могу дать вам прочитать все, что там написано. Это запрещено.

— Кем это запрещено? — возмутился Председатель.

— Мной и моими друзьями. Вам придется поверить мне на слово. К тому же есть еще документ, подтверждающий злые деяния князя Каркона. — И Нина предъявила судье Красную тетрадь, которую отняла у мага в Атлантиде. — Здесь говорится о зловещих планах и смертельных ловушках ЛСЛ, о его тайном убежище на острове Клементе, где он проводил свои страшные опыты, об издевательствах над кошками и о прочих гнусностях мэра и Каркона.

Девочка перелистала тетрадь и прочла вслух несколько строк, говорящих о преступлениях Каркона и ЛСЛ.

Вишиоло грохнулся на колени:

— Мы не хотели!.. Пощадите!..

Алвиз и Барбесса завыли в голос.

— Тихо! — рявкнул Председатель Трибунала. — Дайте послушать, что хочет сказать эта девочка.

Нина подошла к Каркону, схватила его за бороду и заставила поднять голову вверх.

— Уважаемые синьоры! Эта темная личность заслуживает самого сурового наказания. Какого — решим мы, дети. Только мы можем вынести справедливый приговор.

Девочка посмотрела прямо в глаза советникам. Те опустили головы, не выдержав ее взгляда.

— Но это невозможно, это абсурдное требование! — все еще пытался возражать Председатель Трибунала.

И тут вмешался Ческо:

— Вы, взрослые, не умеете защищать свободу. Вы так ничего и не поняли. Именно поэтому мы берем на себя право решать, какого наказания заслуживает князь Каркон и его приспешники. Разговор окончен. А сейчас откройте ворота, надо отвести домой Любу и Карло. Или вы хотите, чтобы они остались здесь, в сырой и темной камере, еще на несколько дней?