А разве нельзя в качестве аргумента в пользу изложенной выше гипотезы назвать внутреннее проговаривание текста при чтении? Вполне.

Есть несколько признаков, которые характерны исключительно человеку. Это и осознание собственного «я», и образное мышление, и изготовление и применение орудий труда. Ну и конечно же речь! Только человек может воплотить свои мысли в слова и таким путем передать их содержание сообществу себе подобных.

Изучая проблему речи, ученые установили один любопытный факт. Оказалось, что для человеческого мозга характерны особенности, которые отсутствуют у наших ближайших эволюционных предков. Причем эти особенности играют решающую роль в формировании речи.

Но вот в отношении того, когда именно наши предки приобрели способность говорить, и для чего им это понадобилось, существуют самые различные мнения.

Правда, перед многими учеными вопрос «когда?», в общем-то, и не стоит, так как они полагают, что Homo sapiens владел речью изначально.

Впрочем, американские нейробиологи обнаружили, что так называемая «Бродмановская область 44» в центре Брока и у людей, и у человекообразных обезьян в левом полушарии имеет большие размеры, чем в правом. Ученым известно, что у людей этот участок мозга ответственен за речь. С людьми – понятно. Но какую же роль играет эта область мозга у неговорящих обезьян? Вроде она им ни к чему. Но, с другой стороны, если она есть, значит, она все-таки какую-то функцию выполняет. В связи с этим исследователи выдвинули предположение, что у обезьян эта зона управляет «языком жестов». А коль так, то вполне вероятно, что человеческая речь могла развиться из тех жестов, которые наши предки использовали для коммуникации.

По поводу того, как в процессе эволюции появился речевой аппарат и сама речь, у ученых тоже нет единой точки зрения. Дело в том, что у взрослого человека голосовые связки находятся гораздо ниже, чему других млекопитающих, а надгортанник – хрящ у основания языка – не может дотянуться до верхнего неба. Поэтому человек не в состоянии одновременно дышать и глотать. В противном случае он может захлебнуться! Но с точки зрения эволюции, такое парадоксальное сочетание – явный дефект. И вполне вероятно, что его появление было связано исключительно с возникновением речи.

Французский антрополог и хирург Поль Брока

Что же касается самих механизмов речи, то их еще с середины XIX века связывают с областью Брока, расположенной в левом полушарии головного мозга. Она названа по имени французского антрополога и хирурга Поля Брока, который в апреле 1861 года в Парижском антропологическом обществе продемонстрировал мозг умершего человека, который при жизни не мог связно говорить. Во время вскрытия было обнаружено, что у покойника поражена нижняя часть третьей лобной извилины в левом полушарии.

Через 10 лет после открытия Брока немецкий психиатр Карл Вернике обнаружил, что человек с такой патологией все слышит, но содержания речи не понимает, потому что воспринимает ее как шум, похожий на шуршание опавшей листвы…

Новые идеи в раскрытии механизмов обработки и воспроизведения речи принесли ученым исследования людей, страдающих эпилепсией. Для лечения этого недуга в мозг трех больных были имплантированы электроды. Но накануне операции каждый пациент дал разрешение лечащим врачам провести анализ их мозговой активности в области Брока. В результате было установлено, что зона Брока функционально более емкая, чем считалось ранее: например, она может координировать все операции от чтения текста до воспроизведения речи.

Так, после того как человек увидел слова, эта область способна распознавать их в течение 200 миллисекунд. Еще около 120 миллисекунд ей требуется, чтобы мысленно изменить время глагола или преобразовать существительное единственного числа во множественное. А еще через 130 миллисекунд мозг готов произнести увиденное слово в уме. То есть на обработку слова зоне Брока требуется всего около 450 миллисекунд.

Следует отметить, что речь формирует и стиль мышления человека. Считается, что у человека левое полушарие мозга отвечает за логику мышления, а правое – за эмоции. В то же время последние исследования показали, что четко ограниченного речевого центра у человека нет. Разрушение небольших участков мозга приводит лишь к «исключению понятий», но не разрушению речи.

Интересные исследования были проведены российскими учеными над «двуязычным» пациентом, который дома общался на родном туркменском языке, а на работе – на русском. Пациента лечили электрошоком. В результате на определенное время «выключалась» требуемая половина мозга.

В ходе операции было отмечено, что когда выключалась «правая» половина, пациент забывал туркменский, а когда «левая» – русский. Причем туркменский язык становился похожим на тот, который больной освоил в далеком детстве.

Похоже, что основные речевые схемы начинают закладываться под воздействием эмоций в правом полушарии, и лишь затем развиваются логикой в левом. Таким образом, «внешняя» речь формирует основу стиля мышления человека….

Без сомнения, перевод мыслей в слова, сам процесс конструирования из этих слов предложений и дальнейшее их воспроизведение с помощью звуков – процесс интересный и загадочный.

Однако не менее любопытны и механизмы восприятия речи. Ученые приложили немало сил для их расшифровки, однако стройной теории, которая бы объясняла все стороны феномена, до сих пор не существует.

Тем не менее для объяснения накопленных фактов определенные гипотезы выдвинуты. Например, в настоящее время превалирующим в науке о речи является предположение, что сообщение осмысливается лишь тогда, когда речевой сигнал преобразован в последовательность дискретных элементов. Затем, как считается, эта последовательность должна быть представлена цепочкой символов-фонем, число которых в каждом языке очень невелико: например, в русском языке их 39.

То есть речь – это, по сути, кодирование речевого сигнала в последовательность неких физиологических или биохимических реакций, которое осуществляется в блоке фонетической интерпретации. Впрочем, в этом ничего особенного нет. Вопрос в другом – в тех конкретных психофизиологических механизмах, этот процесс обеспечивающих. Но о них известно пока не очень много. Хотя в этой области исследований определенные наработки все-таки есть.

Так, например, доказано, что в системе восприятия звуков, то есть в слуховых отделах мозга, существует достаточно строгая организация нейронов, которые, в зависимости от чувствительности к тем или иным звуковым частотам, и в первичной слуховой коре, и в подкорковых слуховых центрах расположены в определенном порядке.

Существует также версия, что в слуховой системе присутствуют и более сложные типы детекторов: в частности, избирательно реагирующие на особенности согласных. Но опять же неизвестно, какие механизмы участвуют в формировании фонетического образа слова и в его опознании. Чтобы хоть как-то разобраться в этом вопросе, американские психологи Д. Мейер и Р. Шваневельдт разработали оригинальную модель опознания букв и слов при чтении. По их мнению, процесс опознания начинается в тот момент, когда ряды букв восприняты так называемым «анализатором деталей». Здесь буквы шифруются в специальные коды, содержащие информацию о форме букв, которые затем передаются на детекторы слов.