Ольга сделает все, чтобы не дать ему его закончить.

Наконец она уснула, и ей приснились черные псы, сидящие у порога открытой комнаты и чего-то ждущие. В отдалении на ветру раскачивались японские колокольчики.

* * *

Во вторник звонки начались с самого утра. В первый раз Ольга подошла к телефону, стоящему в спальне, и, сняв трубку, ничего не услышала. Зато сам аппарат продолжал звонить.

Она уже привыкла к таким фокусам, но все равно по спине у нее словно кто-то прошелся раскаленным металлическим прутом. Ольга положила трубку, и вскоре аппарат замолчал. Она прошла в большую комнату, где сидел перед телевизором мальчишка, и спросила:

– Это ты творишь?

– Что? – он был поглощен сериалом и грыз яблоко.

– Телефон. Дай мне ответить.

– Нет.

– Что?..

– Запомни, ты не будешь разговаривать по телефону, пока я не скажу.

– Почему?

– Потому…

– Мне нужно поговорить. Это, наверное, мое начальство. Если меня уволят, что ты будешь есть? Мне надо им объяснить, что я болею.

– А ты рассказала бы им, что поплатилась за свою жестокость? За все преступления. Ты хотела убить ребенка…

Ольга улыбнулась, нарочно издевательски, стараясь, чтобы до него дошел смысл ее гримасы. Мальчишка повернулся. Его взгляд был страшным. Огонь в них горел ярче, чем всегда, словно кто-то подбросил дров в костер, разведенный внутри его черепа.

– Я бы им все рассказала. И то, что этот ребеночек сидит у меня в гостиной, хотя на самом деле он покойник. Кусок гниющего мяса – ничего больше.

– Чего-о?

– Оглох? Ты – пустое место, просто выродок, которого надо утопить, как паршивого щенка!

– Заткнись! – завизжал ребенок.

– Что ты сделаешь? Ты не убьешь свою мать, потому что я тебе нужна. Зато я могу сделать с тобой все, что хочешь…

– Нет!

– Да!

Мальчишка оскалил зубы, сжал яблоко с такой силой, что пальцы глубоко вонзились в мякоть.

– Я тебя в порошок сотру, проститутка, – зашипел он.

– Сотри. Ну, давай прямо сейчас. Кишка тонка? Давай! Я жду. Загляни в меня и посмотри – я тебя не боюсь.

Она не лгала, сейчас Ольга действительно чувствовала свое превосходство над ним. Страха не было ни на йоту, и это чувство буквально окрыляло. Она вдохнула полной грудью, как штангист перед рывком.

Ребенок долго молчал, глядя на мать словно в стремлении убить взглядом, но потом отвернулся к телевизору. Ольга выиграла этот бой, однако ответить на звонок ей так и не удалось, безразлично, вызывали ее по сотовому или стационарному. Ольга представляла себе, что чувствуют Альбина и Игорь.

Она ходила по квартире, не находя себе места, и в какой-то момент, несколько часов спустя, забылась сном.

У нее оставалась единственный шанс. Не дозвонившись, Альбина и Игорь приедут к ней домой узнать, в чем дело.

Проснувшись, Ольга поняла, что звонят в дверь. Невыносимое чувство тяжести не давало ей двигаться, и она застонала, пытаясь встать. Веки как будто склеили. Звонок в дверь повторился неизвестно в который раз. Ольга открыла наконец глаза. Она лежала на их с Сашей кровати, но только вокруг была не спальня, а помещение с обшарпанными стенами. Воняло старым грязным тряпьем. Это смердение вызывало тошноту. Ольге было трудно дышать.

– Пусти меня, – сказала она. – Мне нужно открыть. Там мой брат.

– Нет, – сказа ребенок. Поблизости его не было, но голос звучал отчетливо.

– Пусти, тварь! – Ольга взвыла, пробуя освободиться от невидимого груза. Она могла видеть потолок и отчасти стены. В дальнем конце комнаты было заколоченное досками окно.

– Ты захочешь выйти. И все испортишь, – сказал мальчишка. – Ты не выйдешь сейчас.

Ольга заплакала, дергаясь всем телом.

– Где я?

– Ты знаешь. Я открыл ее.

– Скотина! Выродок!

Во входную дверь перестали звонить, Ольга ждала. Паузы чередовались с порциями бешеных трелей.

Ольга начала слышать голоса – переговаривались Альбина и Игорь. Как ребенок заставит их поверить, что дома никого нет? С другой стороны, почему она удивляется? У него теперь есть комната… Ольга крикнула, позвала брата по имени, но он, конечно, ее не услышал. Где-то засмеялся ребенок. Он сумел обмануть двух взрослых людей. По тем ноткам, которые Ольга улавливала в голосах Игоря и Альбины, можно было судить, насколько они сбиты с толку и напуганы.

Но что же там происходит?

Ольга напряглась, пробуя сесть на кровати, и это ей не сразу, но удалось. Она заметила, что долгое сопротивление ослабляет невидимые путы. Осмотрелась. Невзирая на отсутствие источников света, обстановка была хорошо различима. От стены до стены ровные сумерки.

Ольга не заметила мебели, ковров, картин, люстры, ничего такого, что привычно для жилья. Кровать притащили из их с Сашей спальни и поставили неподалеку от двери. Дверь и окно – два выхода. Скорее всего, оба закрыты сейчас наглухо.

– Давай напишем записку… Сообщим, что мы здесь были, чтобы Ольга нам обязательно позвонила.

Голос у Альбины был нарочито бодрый, но Ольгу она обмануть не могла: ей хотелось побыстрей убраться из подъезда. Ребенок своего добился. Подруга и брат решили уйти. Худшего для Ольги, разумеется, и придумать нельзя, но, по меньшей мере, они начнут задавать вопросы. Поднимут тревогу. Сообщат родителям, если у самой Ольги не будет возможности связаться с ними.

Благодаря этой способности слышать их разговоры Ольга сделала открытие, которое ее совсем не порадовало.

Дело, оказывается, не ограничивается пределами ее квартиры. И Альбину, и Игоря что-то преследует. Старик… какой старик? О чем речь, Ольга не поняла. Дальше были упоминания о Виталии, напугавшие Ольгу еще сильнее. Неужели и Альбина встречалась с ним? А этот «пространственный карман», о котором говорил Игорь? Пустой двор. Нечто, которое гоняется за ними двумя.

Ольга опустила ноги с кровати, морщась от вони, стоящей в комнате. В голове гудело. Надо быть законченной кретинкой, чтобы думать, что дело ограничивается только ее домом. Скорее всего, чудовище избрало это место просто как плацдарм для своих вылазок в мир. Такая мысль ей раньше не приходила. И ребенок запер ее здесь, чтобы… все опять упирается в вопрос, собирается ли он жить по-прежнему или за этим последует что-то другое?

Сколько событий Ольга пропустила с той поры, как родила эту тварь?

Она чувствовала себя внутри временного потока. Время летит, проходит впустую, отнимая силы и желание бороться.

Ольга подошла к стене, коснулась ее кончиками пальцев. Обыкновенный серый бетон, покрытый пылью.