Конечно, забота должна иметь какие-то пределы. Многие дети, которые дома постоянно заняты помощью больным или немощным старикам, постепенно становятся менее довольными своей жизнью, могут подвергаться насмешкам, хуже учатся, чем их сверстники{387}. Те, кто сделал своей профессией заботу о людях, попавших в стрессовые ситуации, – например, врачи и медсестры неотложной помощи или социальные работники – сами подвержены риску избыточного стресса и нервного истощения. Такой эффект называется «усталостью сострадания»{388}. Иногда доброта может вызвать настороженное отношение. Например, профессиональные медики часто подозревают, что доноры органов, не являющиеся родственниками реципиентов, могут оказаться эмоционально неуравновешенными людьми. А если родственные связи налицо, могут быть подозрения, что семья оказывает на доноров давление, чтобы те пожертвовали своими органами{389}.

Жертвуя собственным счастьем – будь то ради других людей или во имя своего будущего, – вы должны быть уверены, что жертвы стоят того: что другие люди, о которых вы так заботитесь, действительно станут счастливее благодаря вашему самоотречению. Но, поскольку забота о других ощущается как осмысленное дело, вы можете не раздумывать слишком долго над «жестким выбором», связанным с жертвованием собственным счастьем, – вместо этого стоит сосредоточиться на «более мягком» варианте, который поможет вам самим – а заодно и другим людям – стать счастливее.

Если мы обычно получаем немного больше удовольствия и намного больше смысла от ощущений собственной полезности для других и самих себя, то почему мы не делаем еще больше для других людей, особенно для тех, кто не входит в круг родных или друзей? Во-первых, у меня есть сильное подозрение, что мы идем на поводу у своих ошибочных представлений об источниках счастья. Так, многие уверены, что расходы на собственные нужды принесут больше ощущений удовольствия и смысла, чем просоциальные траты. Люди, узнавшие об эксперименте, в котором участники стали счастливее, потратив $20 на других, а не на себя, думали, что все окажется наоборот. А во-вторых, причина может быть в ошибочных прогнозах, обусловленных тем, что внимание сосредоточено на самом решении, а не на его последствиях. Мы концентрируемся на финансовом аспекте альтернативы – потратить $20 на себя или отдать их другим людям, – а не на счастье, которое испытали бы в результате каждого из поступков.

Возможно, вам нравится думать, что вы слишком заняты для того, чтобы проявлять еще больше заботы о ком-либо, хотя, как говорилось ранее, все дело в стремлении наверстать упущенное, а не в дефиците времени. Или, может быть, вы считаете себя великодушными, хотя фактически далеко не так щедры, как думаете. И, совершая фундаментальную ошибку атрибуции, которую мы рассматривали в главе 4, вы можете винить других людей в их бедах и полагать, что помочь им нельзя.

В силу всех вышеуказанных причин неудивительно, что исследования показали наличие у нас так называемой «мертвой зоны» добродетельности{390}. Мы должны попытаться превратить эту мертвую зону в «живую» – ту, что поможет распространять счастье.

Учитывая нашу предрасположенность к ошибочным желаниям, прогнозам и убеждениям и вспоминая материал главы 5, можно заняться поисками обратной связи, которая гарантировала бы более полное соответствие наших ожиданий действительности. Попытайтесь напомнить себе о том, как счастливы вы были в последний раз, когда позаботились о других людях. Затем используйте эту информацию, когда начнете размышлять о том, как станете заботиться о ком-то в будущем. Вы увидите, как может здесь пригодиться метод DRM. Исследования показывают, что даже простое воспоминание об эпизодах проявления доброты к другим людям намного увеличивает общее ощущение счастья{391}.

Вы могли бы также сделать более заметным ваш вклад в перераспределение счастья. Группа добровольных жертвователей ЮНИСЕФ была произвольно разбита на две подгруппы. Одной из них рассказали об общих преимуществах детской благотворительности и о проводимых акциях, а другой – о том, куда конкретно поступят ее пожертвования, в том числе и о том, что «каждые $10 из собранных средств будут направлены на приобретение кроватей для африканских детей». В итоге более крупные пожертвования ассоциировались с большей удовлетворенностью жизнью – но только у тех участников, которые получили более конкретную информацию. Благотворительные взносы, по-видимому, оказывают наибольшее влияние на наше счастье тогда, когда нам ясно, куда именно идут наши деньги и кому и как они помогут{392}. Так, если вы решите выделить кому-то свое время или деньги, то станете счастливее в том случае, если будете знать, к чему конкретно приведет ваша помощь.

Если вам свойственно обращать внимание на внешние условия, в которых вы проявляете заботу о других, то при принятии будущих решений попробуйте восстановить этот контекст в памяти. Например, представим себе: вы трудоголик и слишком заняты, чтобы делать больше для других людей в рабочие дни. В таком случае вы могли бы по выходным навещать кого-нибудь из родственников, испытывающих какие-либо трудности или пребывающих в состоянии стресса, и тем самым оказать им моральную поддержку. Вы могли бы также решить, что не стоит слишком ломать над этим голову. В играх, по условиям которых игроки могут заработать больше денег, если будут действовать сообща, вероятность взаимодействия участников возрастает тем больше, чем меньше времени им отводится на принятие решения о следующем шаге{393}.