Он с удовольствием ел хорошо приготовленную кашу,осматривался. У жаркого без необходимости костра расположились отдыхающиемужчины, среди них с десяток подростков. Женщины вдали хлопочут по своимженским делам: стирают, вяжут, готовят ужин, а мужчины подбрасывают в огоньветочки и слушают неторопливый рассказ патриарха, отпустившего длинные волосы ибороду, уже отливающие серебром.

Адам невольно провел ладонью по чисто выбритому подбородку.Он даже на голове подрезал волосы покороче, а то кто знает, какой длины были быу него сейчас.

— Свет был создан в первый день, — говорилпатриарх неторопливо, — и был он так ярок, что свет солнца показался бырядом тьмой. На четвертый день Творец создал солнце, луну и звезды, а светпервого дня творения скрыл. Дескать, это для праведников, а всем остальнымпридется довольствоваться простым светом солнца и луны.

Кто-то из охотников крякнул:

— Простым… гм…

— Каков же тот свет? — спросил кто-то из мужчин, вголосе послышалась зависть. — И вряд ли из нас кто-то праведник…

Патриарх важно кивнул.

— Да, нам вряд ли увидеть тот дивный свет. А вот Адам вЭдеме мог пользоваться этим первозданным светом! Благодаря ему видел весь мирот края и до края. Адам мог рассмотреть мельчайшего муравья на дальнем концемира и дать имя не только самому муравью, но и назвать все его членики, усики ихитиновые чешуйки!

— Мне бы так, — воскликнул кто-то измужчин. — А то третий день возвращаюсь домой без добычи!

Патриарх спросил с подозрением:

— А ты точно ходишь на охоту?

— Клянусь!

— А что ты называешь охотой? — с подозрениемспросил патриарх под смешки других мужчин. — Говорят, ты часто захаживаешьв племя, с которым у нас вражда… Ты забыл, что Ева создана из ребра, самогоблизкого к сердцу Адама? А это значит, что мужчина и женщина должны быть так жеблизко. Они сотворены друг для друга, женщина — кость от кости его, плотьот плоти. Пока они вместе, они выполняют завет Творца, если не вместе… это уженарушение.

Охотник сказал в недоумении:

— Я это знаю… Зачем ты это мне говоришь?

Патриарх сказал строже:

— Потому, что сам брак между мужчиной и женщиной возникне потому, что они так решили поступить, а так было установлено Всевышним.Таким образом, брак — хорошо, все остальное — плохо. А у тебя бракили… остальное?

Охотник заговорил торопливо:

— Отец, я еще неженатый, потому мне можно все!.. Яничего не нарушаю, так как не связан узами брака! А вот возьму женщину…

— Из чужого племени?

Охотник воскликнул быстро, словно ответ был давнозаготовлен:

— Женщины не бывают из чужого! Это мужчины — да, онивсе из чужого. А женщину откуда ни возьми, она прилепится к мужу, как сказалГосподь, и будет одна плоть!

Патриарх поморщился, но кивнул.

— Хорошо, тогда бери ее побыстрее и приводи сюда, чтобыстала нашей. А самому туда бегать нечего. Там плохие люди из колена Каина.

Адам передал пустую миску подростку, тот вскочил и бегомунес в темноту. Потом пришла женщина и тихонько сообщила ему на ухо, что косулюразделали, мясо сложили в сумку, так что странник может взять в любой момент.Адам помотал головой: никакого мяса не надо. Это пусть пойдет как благодарностьза теплый прием и прекрасный ужин.

Женщина удалилась, Адам повернулся к патриарху, которыйрассказывал:

— Мужчина прямолинейнее: ему сказали «нельзя», онкивнул и, не задавая вопросов, пошел туда, куда можно, благо дорог тысячи.Другое дело, если бы всюду было нельзя! Тогда бы он, понятно, возмутился инарушил бы запрет не тайком, как Ева, а демонстративно и с вызовом.

— А Ева? — спросил кто-то.

— Ева поступила… бездумно. Потому Адам хоть и взбесилсяот ее поступка, но прикрыл женскую дурость, как все мы прощаем их глупость идоверчивость. Когда Ева сказала Творцу: «Змей обольстил меня, и я ела», —это было так естественно для женщины винить не себя, а окружающих! К счастью,среди мужчин таких нет… Ведь нет же?

Один из охотников крякнул и опустил голову, другой начал спреувеличенным вниманием шевелить прутиком угли в костре, остальныепосмеивались и переглядывались.

Адам чувствовал, что голос патриарха становится то тише, тогромче, наконец привычный мир исчез вовсе, вместо рук выросли громадные крылья,внизу мелькают громады облаков и гор, он успел понять, что заснул у костра, ноего подхватило ветром и понесло вверх, к небесам, где ангелы, архангелы и,наконец, сам Создатель…

Он выныривал из сна и вдруг ощутил себя крохотной частичкойчего-то огромного и пугающе великого, непознанного, а также пришла страннаямысль, что не умрет, пока не проживет всеми жизнями всех людей на свете, а их,помимо Авеля, Каина, Сифа и их потомства, будет много, бесчисленно много. И чтобудет умирать на охоте, в братоубийственных схватках, как погиб Авель, в войнахи сражениях, от голода и болезней, от наводнений и пожаров, на кострах и вкатаклизмах…

Он открыл глаза, и видение моментально исчезло, оставивсердце трепетать, как будто оно, обнаженное, прикоснулось к чему-то запретному.

Господь говорил как-то, что такие видения будут все реже ислабее, по мере того как его душа будет обретать собственные черты. Это впервый день его душа была частицей Создателя, но в теле человека она быстроприобретала черты, нужные человеку, и видения громадных миров, пусть дажесильно искаженные и неверно увиденные, быстро истончались и гасли.

Однако, сказал он себе с удивлением, мне уже за девятьсотлет, а эти видения все еще приходят. Значит, искорка, заброшенная Создателем вего тело, так и не погасла.

Позавтракав среди женщин, так как мужчины давно разошлись поделам, он поблагодарил и, поколебавшись, двинулся в обратный путь, так и недобравшись до края заселенной его потомством земли. Мелькнула мысль, что дажеон поражен, как все случилось быстро, а для Творца это вообще единый миг!

Человек, напряженно размышлял он, был наказан за проявлениесобственной воли, когда она не совпала с волей Творца. Впервые не совпала.Впрочем, совпадала недолго: человек ухитрился сорвать запретный плод оченьскоро после того, как был сотворен.

И в тот час, когда они с Евой были изгнаны из Эдема,произошло отделение воли человека от воли Творца. Добро — это когда нашаволя совпадает с волей Творца, а зло — когда не совпадает. Совершенноневажно для определения добра и зла даже то, на что человек обращает свою волю:на людей, животных, птиц, рыб или растения. Убивать зверей, без необходимостиэто делать, или ломать ветки с деревьев — зло.

Чем человек ничтожнее, чем у него меньше воли, тем онбезвреднее. Наибольшее зло исходит от людей с сильной волей, они могутподчинить своей воле целые народы.