«В последний раз я шпионю, — несколько раз сказал себе Валера. — Быть лесником, помогать старушкам — с удовольствием. А кружить около тупоголовых бойцов с их махинациями и надеяться, что в этот раз не заметят и не убьют, — уж увольте…»

Тропа расширилась и упёрлась в металлические ворота, в которых было много щелей. Свет проникал сквозь них — была угроза обнаружения, поэтому Валера встал немного сбоку в шаге от небольшой перегородки. Голоса слышались почти чётко.

— … Тебе не обязательно знать, что находится в чемоданчике, — говорил знакомый голос. Седой, чтоб его. — Просто надень костюм и перчатки и обменяйся с кем надо — всё.

— Н-но завтра же жарко б-будет, — залепетал второй. Валера узнал в нём информатора, Олега.

— Ты оденешься так, как мы сказали, — с нажимом сказал Седой. — Или разденем прямо сейчас и закопаем где-нибудь у забора.

Валера сдвинулся слегка в сторону, чтобы различить, где находятся говорившие, но вдруг почувствовал как падает — перегородка за его спиной оказалась обычной доской. Мужчина мгновенно сложился и ухнул спиной вперёд. Приземление наделало лишнего шума: лязг и грохот эхом разнеслись по ангару.

Последовала гнетущая тишина.

— Так, всем стоять, ты — проверь, что там происходит, — скомандовал Седой.

Щелчок взведённого оружия прозвучал необычайно громко. Валера попытался приподняться, но сделать это без опоры из положения лёжа — чрезвычайно трудно. Счёт шёл на секунды.

— Всё-таки машина та мутная за нами ехала. Я её как будто не в первый раз вижу, — сказал кто-то за воротами.

— Я номера запомнил — надо будет пробить, — ответил Седой.

«Кончилось геройство», — подумал Валера. Он максимально быстро с максимальной беззвучностью перевернулся на бок и привстал. В щелях за воротами показался боец. Валера вскочил и понёсся к выходу, благо, глаза привыкли к полутьме и обратный путь был более-менее виден.

Лязгнула задвижка, полутёмное пространство стало заполняться светом, и Валера увидел, как его тень скакала по стене. Видимо, это заметил не только он.

— Что за нахер?!

Щелчок — стали зажигаться лампы. Валера на мгновение обернулся: боец направил на него пистолет. Пришлось резко вильнуть в сторону. Грохот выстрела прокатился по складу, а Валера отчаянно скакнул вперёд: благодаря освещению он увидел, что можно сократить путь хотя бы до стены. В два прыжка он оказался там и кинулся на пол. Рядом с ухом что-то пролетело.

— Стоять! — рявкнул боец и выпустил ещё несколько пуль.

— А ну не стрелять! — рявкнул Седой. — Общая тревога, обойти склад, проконтролировать все выходы!

Валера ползком спешил к двери, когда над ним пролетели несколько пуль. Некоторые прошили стены насквозь, а одна сплющилась и упала рядом. Валера не обратил бы на это внимание, но руки автоматически отдёрнулись из-за неприятного ощущения. Он быстро провёл ладонью над пулей и почувствовал, как спина покрылась холодным потом: от металла веяло сущностью смерти. В самом деле, что ожидать от Культа, который курирует смерть? Хотя нет… чего кроме этого ждать от Культа?

Мужчина решил не испытывать судьбу и бросил взгляд на бойца: тот спешил в его сторону и пытался на ходу засунуть пистолет в кобуру на поясе; это не получалось, поэтому боец постоянно отвлекался. Всё играло на руку Валере — он схватил один из многочисленных вентилей, лежавших рядом, встал и бросил в бойца. Тот глухо вскрикнул и, схватившись за лицо, упал. За воротами Валера видел большое помещение с мебелью. Там никого не было — плохой знак.

Валера выбежал из здания, и тут же из-за угла выскочил другой боец. Путь отступления был только один, но он петлял, как в лабиринте. Любой тупик грозит совершенно ненужным попаданием в плен к противнику, и вряд ли Культ будет проявлять снисхождение.

Валера пытался на бегу восстановить по памяти дорогу между контейнеров. Наконец, вот и дыра в заборе. Валера нырнул в неё и снова зацепился ногой за арматуру — на этот раз порвал штанину и задел кожу. Вдалеке стояла «пятёрка», у переднего колеса возился Арсений.

Валера оказался между молотом и наковальней: позади селевым потоком за ним устремилась погоня, а впереди была молодёжь на временно нерабочей машине. И ведь наверняка кто-то из них сейчас увидит впереди мужчину, помашет ему, прокричит что-нибудь или, чего доброго, пойдёт навстречу. Вот тогда пиши пропало. А если увидит кто-то из преследователей — порешает всех сразу.

Поэтому Валера перешёл на другую сторону улицы, постоянно оборачиваясь и надеясь, что из-за угла выедет какая-нибудь машина, которую можно будет остановить и уехать. Да, весточку Арсению не оставишь, но через часик-другой Валера доберётся до их квартиры и через Глеба или Ксению даст понять, что он в порядке. Если, конечно, ничего не произойдёт.

На каждый шаг приходилось несколько тяжёлых ударов сердца. «Хоть бы одна машина… то вас как в муравейнике, то днём с огнём не сыщешь». Уговоры были услышаны: из-за угла на приличной скорости выехала легковушка. Валера не успел вскинуть руку, как она оттормозилась рядом с ним. За рулём сидел парень-информатор и жестами зазывал сесть рядом. Валера, недолго думая, подчинился.

Не успел он расположиться поудобнее, как парень вдавил педаль газа в пол и умчал их вперёд.

* * *

Сеня напевал запавшую в голову мелодию, пока менял колесо. «По ходу, опять придётся вернуться на одиночную тайную слежку, — подумал он. — Машину мы засветили да и сами засветились… надо, наверное, эвакуатор вызвать. Хотя дождусь-ка я для начала Валеру».

Дарья сидела в машине, упёршись головой в бардачок, и периодически стучала по нему кулаком. Поначалу она рвалась вслед за Валерой, несмотря на железобетонные аргументы Сени, но потом вроде успокоилась.

Сеня решил, что они обязательно придумают новый план, тем более что мини-ремонт почти закончен. Он укладывал пробитое колесо в багажник, как по ушам проехал мерзкий визг. «Вот недогонщики», — недовольно подумал он и посмотрел на источник шума: то была светло-бордовая иномарка, которая стремительно набирала ход, так что дым и пыль клубами валили из-под колёс. За рулём с выражением ужаса на лице сидел парень, которого они видели ранее и знали как «информатора Алины», а на соседнем кресле был… Валера?!

Сеня потерял дар речи и молча наблюдал, как машина пролетела мимо него. Через мгновение из «пятёрки» выскочила Дарья.

— Мне показалось или я только что видела Валеру с его «друганом»?

— Думаю, что не показалось…

— Вот скотина… вот… твою же мать…

Дарья вцепилась руками в короткий ёжик волос и стала ходить около машины. А затем с яростью посмотрела на Сеню.

— А