class="p1">Жертва работорговли за дверью — просто подарок. Теперь Ракша точно не задумается, вонзить ли клинок в сердце Ларникса или нет.

Это хорошо.

А вот это — нехорошо.

По соседнему коридору шли охранники. Через несколько секунд они выйдут туда, где находится Ракша — и сложно сказать, что произойдет. Одно дело — убивать гнусного мага-работорговца и совсем другое — людей, которые просто охраняют здание. Рогиэль сомневался в способности Ракши хладнокровно прикончить и их. Да и чисто технически — справится ли девушка-шефанго сразу с тремя?

Архимаг испытал секундное постыдное желание обратиться к Сате Седем Сети. Пусть Ракше повезет…

Ах, негодяйка!

Тонкий слух шефанго, разумеется, подсказал ей о приближении опасности и Ракша справилась с ней самым простым способом из всех возможных.

Прыжок.

Упор.

Толчок.

Зацепление.

Охранники подходят к повороту — и оказываются в совершенно пустом коридоре. Нет здесь никаких шефанго, вообще никого… если не смотреть вверх, где под самым потолком распласталась черная фигура, зацепившаяся за завитки лепнины.

Но будем честными — так ли часто люди смотря вверх?

* * *

Последняя преграда на пути Ракши — дверь в кабинет Ларникса. Сам мастер-маг сидит за столом, в кресле с высокой спинкой, спиной к двери, в чем Ракша уже убедилась, просто заглянув в замочную скважину.

Дверь не заперта. Пара капель масла на петли — кто его знает, насколько здесь усердные слуги, кому нужен скрип двери в самый неподходящий момент? — легкий толчок…

Дверь бесшумно открывается…

Чтобы через мгновенье задеть колокольчик, висящий внутри кабинета.

Ларникс недовольно разворачивается, замечает черную фигуру — и выбрасывает руку вперед, бросая подчиняющее заклинание.

Ракша замирает на месте, прямо у двери.

— Так-так-так… — мастер-маг неторопливо поднимается с кресла, — Что тут у нас? Гильдии опять неймется? Кто ты такой?

Ракша молчит, все так же стоя у двери.

— Сними эту глупую маску.

Медленно, очень медленно — но девушка подчиняется. Маска падает на пол, длинные черные волосы рассыпаются по плечам.

— Как интересно… Дроу-полукровка? Или примесь еще чьей-то крови? Необычно. Будешь жемчужиной моей коллекции. Оставлю тебя себе. На колени.

Ракша стоит, безразлично глядя вперед пустым взглядом.

— На колени!

Девушка медленно опустилась на колени.

Глава 39

Ларникс подошел к жертве своей магии разума, посмотрел на нее сверху вниз:

— Симпатичная мордашка, — довольно констатировал он, — Пожалуй, не станут тебя убивать, как предыдущих. Будешь моей личной игрушкой. Встань.

Ракша встала.

Рука мастера-мага потянулась к небольшой груди девушки-шефанго…

И замерла.

— Кха, — тихо сказал Ларникс. Из уголка его рта побежала струйка крови.

А потом маг упал на пол.

На груди его халата разрасталось темное пятно крови. Ракша наклонилась, вытерла об одежду мертвого Ларникса клинок своего кинжала, того самого, который как будто сам собой появился в ее руки и, пройдя насквозь все щиты, пробил сердце одного самоуверенного мага разума.

Туда ему и дорога, Рогиэль откинулся на спинку кресла и отпил вино из бокала. Бросить заклинание подчинения — и даже не убедиться в том, что оно подействовало. Маг, который забывает контролировать все, происходящее вокруг него, заслуживает смерти.

Тем временем убийца-шефанго, не задерживаясь долго в кабинете Ларникса — а там было много интересных вещиц, даже он, Рогиэль, не отказался бы прихватить несколько, так сказать, на память — выскользнула в коридор.

Забыла голову отрезать. Что значит — неопытный ассасин. Как она теперь докажет Гильдии убийц, что заказ выполнен? Конечно, смерть мастера-мага не останется незамеченной в городе, но Гильдия ведь может и заподозрить, что шефанго сговорились с Ларниксом и инсценировали его смерть. Конечно, для этого самоуверенного недоумка это слишком сложная игра, но убийцы-то об этом могут и не подозревать.

Ну вот, еще одна ошибка. Конечно, с места преступления нужно уходить как можно быстрее — но и об осторожности забывать не стоит. Неслышно скользившая, почти бежавшая по коридорам Ракша свернула за угол — и наткнулась на троих охранников. Еще не знавших, что их наниматель уже мертв и поэтому больше не заплатит им, и обнаживших клинки коротких мечей.

Коротких, но все же длиннее, чем кинжал Ракши. Что она будет…

Три тела упали на пол.

Черная тень шефанго скользнула дальше по коридору.

Так.

Подождите, как она это сделала?

Архимаг вернул чуть назад запись произошедшего, сохранившуюся в памяти амеронского кота.

Так. Ага… Почти не останавливаясь, Ракша метнула в двух ближайших к ней охранников свинцовые шарики. Первый угодил точно в лоб и лишил охранника сознания, второй успел отдернуть голову — неповоротливых увальней на службу в охрану не брали, а если и брали, то жили они недолго — зато не успел увернуться от удара ногой в голову: Ракша, не сбавляя скорость прыгнула на стену, тут же оттолкнулась от нее, черным мячиком отскочила к противоположной — и уже падая сверху оглушила второго охранника. Третий взмахнул мечом, пытаясь достать шуструю цель, но на него начал падать первый, жертва свинцового шарика, Третий замешкался на мгновенье… А шефанго двигаются быстро и мешкать, столкнувшись с ними, не стоит. Что и подтвердило навершие кинжала, врезавшееся в висок и отправившее последнего охранника в Мир снов.

Вся стычка заняла несколько мгновений.

Нет, все же с гормонами я все сделал правильно, подумал архимаг.

* * *

Шефанго опять собрались все в одной комнате. Большая часть их собралась возле Ракши, рассказывающей о выполнении задания, разве что Смит сидел в углу, тихо обсуждая что-то со своей орчанкой, да Банни общалась с Мозгом, пытаясь добиться от него ответа на какие-то вопросы.

— …девчонку ту я доставать не стала, — говорила Ракша, — По информации наших киллеров в охране там не три человека, а больше десятка. А я и с тремя-то на одном адреналине справилась…

— Ну, охрана наверняка не круглосуточно всей толпой дежурит, должны быть разбиты по сменам, день-ночь-отсыпной-выходной, например, или сутки через двое-трое, — заметил Сардж, — но ты все сделала правильно. Убийцы тоже точно не знали, возможно, охраны и больше или же десяток — это состав дежурной смены, а не общее количество. Ну и, пусть и звучит цинично — ты нам важнее, чем некая неизвестная девица, которую все равно завтра вернут родителям. Дальше.

— Отошла к той же двери, через которую входила, заперла ее обратно, а дальше вышла к вам. Всё.

Сардж и Кен подстраховывали Ракшу, ожидая ее на улице.

— Она еще и дверь заперла…