Позвонила Кэрол Энн и спросила, можно ли воспользоваться домиком на время фестиваля. Я согласился. Провел вечер там, доделывая последнюю работу: вешал занавески и прикручивал ручки к шкафам.

Анна вернулась в Уигтаун. Она остановилась у Финна и Эллы (друзей, живущих на ферме примерно в восьми милях от Уигтауна). Фестиваль – большое событие в ее жизни, и она вносит в него огромный вклад: и идеями, и своей помощью, когда она потребуется.

Выручка на кассе: 568,48 фунта стерлингов

20 покупателей

Онлайн-заказов: 2

Найдено книг: 2

Сегодня Ники приехала рано. Сегодня первый день фестиваля, и первым гостем, оказавшим честь «Комнате писателей», была Майри Хеддервик. Она пишет и иллюстрирует книги о Кейти Мораг, которые очень любят дети, а также многие другие книги, в основном о шотландских островах. Впервые я познакомился с ней на фестивале около десяти лет назад. С тех пор она возвращалась к нам несколько раз. Она дружит с кузеном моего отца, Фрэнсисом Уокером, тоже художником.

В десять часов утра наполнил корзину поленьями и разжег камин в «Комнате писателей». Подкладывать поленья в корзину – одно из тех прозаических занятий, которые не дают мне расслабляться во время фестиваля. Однако Роберт Твиггер – писатель и один из важнейших людей на фестивале – часто делает это раньше меня, и когда я утром спускаюсь, то оказывается, что он уже побывал в комнате до меня и подложил поленьев в корзину.

Сегодня Твиггер устроил фотостудию в нише (обычно это единственное место, где я могу обрести покой во время фестиваля). Он фотографировал писателей, держащих в руках грифельную доску с написанными на ней советами.

В 9:00 пришла Лори; Мария и Шона (одна из помощниц Марии) появились в десять часов. «Комната писателей» открылась в полдень. В гостиной вовсю кипит жизнь, кухня завалена грязными тарелками, посудомоечные машины и раковины ломятся от немытой посуды, повсюду стоят ящики с апельсиновым соком, водой и бумажными тарелками, бурлят чайники – и так будет продолжаться еще десять дней. Начинался день не очень живо, однако под вечер «Комната писателей» оказалась полна народу, и можно было себе представить, что нас ожидает завтра.

Подрезал кусты в саду, чтобы освободить проход к винному бару Эми, отнес туда несколько стульев и сделал несколько указателей, чтобы люди смогли его найти. Убрал с дорожки мешок с песком (теперь пустой) и расчистил пространство перед домиком. Эми открыла свой бар в час дня.

Поехал в Ньютон-Стюарт, отвез на свалку еще один полный фургон мусора. Женщина, которая заведует свалкой (мой отец называет ее не иначе как Аттила, предводитель гуннов), стала очень дружелюбно относиться ко мне вследствие моих частых посещений.

В одиннадцать утра привезли два кега пива. Ники решила, что на фестивале потребуется еще больше алкоголя, и заказала их с помощью моей кредитной карты.

Пру (жена Элиота) приехала в 5:30, вскоре после этого в нише появился Элиот и спросил зарядное устройство для айфона, так как свое он уже потерял. «Обещаю, что я его верну». В среднем в течение каждого книжного фестиваля он теряет по три зарядных устройства.

Вскоре после этого появилась Катриона (попечитель фестиваля). Она вошла в кухню и громко спросила перед всеми присутствующими: «Почему ты расстался с Анной?»

Выручка на кассе: 326,98 фунта стерлингов

32 покупателя

Онлайн-заказов: 0

Найдено книг: 0

Я был в кухне и переставлял стулья, когда вдруг вошел Финн и привел с собой высоченного мужчину-норвежца в клетчатой рубашке. Финн сказал, что это Ларс Миттинг, автор неожиданно популярной книги «Норвежский лес» (Norwegian Wood). Он был весьма обаятелен.

В полдень приходил пообедать комик Фил Джупитус. Я провел большую часть утра, подготавливая ресторан Саймона Роу в саду: протягивал удлинители, переставлял газовые баллоны, искал ножи и прочее, а он вместе с Лорой Митчисон три раза готовил еду для посетителей: в полдень, в 2:30 и в пять вечера. Все три раза было много посетителей, и все прошло хорошо, невзирая на беспокойство Элиота по поводу размера шатра.

Вечером в большом шатре проходил конкурс «Таланты Уигтауна» – заслуга в том, что он у нас проводится, всецело принадлежит Анне. Во время первого фестиваля, на котором она присутствовала, после долгого времени, проведенного в «Комнате писателей», мы, около дюжины человек, сидели и разговаривали, и Мартин (мой бывший сосед по дому) сообщил, что он может удержать на носу гвоздь длиной 10 сантиметров. Анна тут же подключилась к разговору и спросила всех остальных, есть ли у них какие-нибудь необычные умения. В мгновение ока она устроила развлекательный вечер, а я, моя сестра Лулу и Твиггер выступили в качестве жюри. Элиоту это так понравилось, что он поставил этот конкурс в программу фестиваля на следующий год. И теперь в этот вечер свои таланты демонстрируют и местные, и писатели-гости.

Закрыл магазин в восемь вечера. Лег спать в час ночи.

Выручка на кассе: 829,98 фунта стерлингов

84 покупателя

Онлайн-заказов: 1

Найдено книг: 1

Встал рано. Подложил поленьев в корзину. Открыл магазин в девять часов, как раз вовремя, чтобы впустить Лори. Старушка сменила меня вскоре после открытия магазина, а я поднялся наверх и к десяти часам зажег камин в «Комнате писателей».

Сегодняшний фестивальный день начался в десять утра с мероприятий, посвященных годовщине со дня смерти Аластера Рида, уроженца наших краев, который добился литературной славы и чей некролог, несмотря на его относительную неизвестность, занял целую страницу во всех серьезных газетах Соединенного Королевства. Он был идеальным примером человека, чей талант был признан еще при жизни, а потом обретет бессмертие в мире литературы.

Вскоре после мероприятий, посвященных Аластеру, стартовало событие под странным названием «Веселый фестивальный забег», которое началось в 10:15 и на котором, насколько я знаю, не присутствовал ни один человек из тех, кого я знаю.

Как всегда, провел день, наблюдая за камином и вынося мусор из «Комнаты писателей». Сегодня там были Фил Джупитус и Шарлотт Хиггинс (у обоих запланированы и другие мероприятия в этот же день), а также Вэл Макдермид. Сегодня в «Комнате писателей» было меньше посетителей, чем вчера, но так обычно всегда и бывает по воскресеньям.[41]