того, чтобы в случае их провала или каких-либо подозрений Серебряная ядовитая орхидея не пострадала или не понесла существенных потерь. Она стоит за всем. Кому передавали потом «Слезы» — неизвестно, опять клятвы. Так вот, в настоящий момент в особняке находится товара на семьсот пятьдесят тысяч золотых. В подвале, в тайнике под ящиками с овощами, от входа левый угол. Дополнительно наркотик спрятан в мешок Рунигиса. Ловушек там нет, или он о них сумел умолчать. «Камней душ» больше у Янтарной розы не имеется. И этот предназначался на крайний случай для их главы, племянника Раинхеля, кристалл предполагалось использовать при критических повреждениях для спасения шкуры. Он мне это рассказал. Клянусь кровью! — опять пламя на кулаке, — Товар должны в течение этой декады, перед сумеречной ночью, переправить на материк. Спрашивать приходилось осторожно. И то, в конце все же ему удалось обойти «Оковы боли». Сами видели, как раскидало подлую тварь. Далее, эльфы убили и надругались над семьей, проживающей напротив «Волчьих Угодий», четыре человека, еще один дом со стороны порта слева от таверны «Веселый Ясь». Определить легко — двухэтажный с двумя башенками на крыше — семью из шести человек уничтожили, трупы даже не убирали, тоже на месте. Сейчас держат в особняке в Крепости шестерых заложников из уважаемых граждан, которые чем-то обидели остроухих. Не успел расспросить. Думаю, вы и без меня разберетесь. У меня вопрос, делать ли достоянием общественности такие трофеи и такую информацию в рамках общей задачи — открытие глаз населению и благородным аристо на подлость и вероломство остроухих?

Оба задумались. Затем слово взял Турин:

— Сейчас готовься к поединку, твой противник маг. Выше среднего. И он следил за тобой. Твой финт с невидимостью не пройдет, поэтому на него не рассчитывай.

— Такое ощущение, что у меня он не проходит ни с кем из остроухих.

— Защитный купол и коты. Эльфы могут многое, когда взаимодействуют с животными или растениями. Те же чувствуют изменения в пространстве, а благодаря его замкнутости, делать им это проще. И еще, все звери передают гораздо больше информации остроухим, чем обычным разумным. Неважно с управляющими кольцами или без них.

— Ты мне не сообщил эту важною информацию перед поединком, — не стал смотреть подозрительно. Достаточно и слов.

— Тогда бы тебе было очень просто с ними справиться. А я, как твой наставник, делаю и говорю то, что считаю нужным и важным. Не хочешь учиться?

— Я тебя понял. Мои действия дальше? — не стал давать развивать ему мысль и углубляться во все нюансы наших взаимоотношений, так как времени не оставалось.

— После дуэли с ним мы тебе скажем. Если выживешь. Единственное, может поможет, он поклялся взять тебя живым, чтобы… Сам понимаешь. Но опять же, если поймет, что надо биться всерьез, ударит так — мало не покажется.

— Хорошо. Но долго дуэль в любом случае не продлится. И глэрд Рихан, как только спадет купол, можешь сказать громко и вслух, «Нет, я не могу ничего отменить, такое никак невозможно! Нужно было раньше думать, когда… », и оборвать фразу или выругаться?

— Зачем?

— Тогда эльфы ничего не заподозрят. Не поймут, что я рассказал об их преступлениях и планах. Все будут думать, что я испугался и просил отмены дуэли, как твой спаситель. Для меня выигрыш — остроухий окончательно расслабится. А тем временем вам можно оперативно проверить поступившую от меня информацию. И если она подтвердится, принимать меры, относительно тварей из Леса. Единственное, что плохо, оказалось, я уничтожил всех представителей Дома Янтарной розы.

— Разберемся. Относительно того, что можно говорить, а что нельзя все же решим после твоего поединка. Там лэрг сообщит про дальнейшие действия. Пока же скажу так, мы вновь у тебя в долгу. И если ты убьешь эту тварь, то… — сам оборвал себя, — Скажу так, я знал, что остроухие скоты и многие из них скверна на теле Империи, но даже не подозревал насколько, и насколько глубоко они пустили гнилые корни здесь. Одно дело пытаться создать Мертвое древо где-то на землях Хаоса, другое — вот это… — указал пальцем на мою добычу.

Купол спал, наместник, медленно роняя слова проговорил просимое. И понесся по толпе инсайд, обгоняя любые лесные пожары, радуя остроухих и рождая тепло в моей душе.

— Он просил у наместника отменить поединок!

— Райс испугался! А как хорошо начал!

— Трусливый мрок!

— А сам-то при виде эльфов в штаны ходишь! Он шестерых уже отправил к Маре!

— Потому что Раинхель ле Руас настоящий маг, а были до этого — дети! И у глэрда нет ни единого шанса!

— Да! Конец аристо! С радостью посмотрю на его кровь! Я из-за него три сотни золотых проиграл! Сейчас пять поставлю и отобью!

— Раинхель пообещал, что умирать аристо будет долго! Я, думаю, минимум шесть часов.

— Скорее восемь!

— Забьемся? На сотню?

— Я проиграл из-за этого мрока тысячу! Тысячу!

— А если отменят бой? Сбор все равно останется за конторскими…

— Никогда! Наместник же сказал! Как бы не юлил глэрд, бою быть!

С уничижительными анонимными репликами и выводами народных масс ставки уверенно и верно поползли вверх. Чего я и добивался. И когда через пятнадцать минут выходил на ристалище они достигли одного к одиннадцати. Если одержу победу, то в деньгах ближайший месяц точно нужды испытывать не буду. Уже полтора миллиона на ровном месте добыл, это не считая барсов, сбруи, доспехов и прочего. Хотя… Все зависит от артефактов, которые будут предлагать. Еще и отряд надо формировать. Боеспособный, а не для галочки. Так что уйдут, как вода в песок. Я не забыл ни гоблов, никого, и войну с Пасклями на горизонте, дополнительно, теперь и остроухие в активе.

…Эльф в двадцати шагах напротив меня стоял красиво. Ветра под куполом не было, но он видимо создал при помощи магии соответствующий эффект. Полы плаща чуть развевались, как и серебристые волосы, которые он распустил. Мужественной взгляд на женственном лице, в правой руке отливающий сталью клинок в узорах, чуть оставлен в сторону. Только душещипательной музыки не хватало.

Нормально.

Боевых амулетов не видно, только едва заметная защитная пелена окутывала тело, но передо мной полноценный маг.

Я же сжимал копье для броска.

— Ннннаааааачччаааааааааллллллиииии…

«Когти Дисса» давно вливали в меня потоки энергии.

Действовал предсказуемо для врага. Он меня полностью просчитал, наблюдая за прошлым поединком, вскрыл все мои умения и таланты. «Тень Арракса». Одновременно запуск снаряда со всеми усилениями в противника, прыжок влево. И понесся вперед, сжирая метры и метры, ломая траекторию.

Эльф с победной улыбкой легким движением пальцев увел снаряд в сторону, он врезался где-то впереди в купол, я же был сосредоточен только на противнике. Вот на его роже начала расплываться победная улыбка, когда взмыл абсолютно предсказуемо в высоком длинном прыжке — не зря скакал на прошлой дуэли.

Раинхель ле Руас торжествовал, глаза его сияли, как и на его руках разгорался, готовый сорваться с них свет какого-то явно убойного или парализующего заклинания.

Потому что управлять полетом я не мог, и враг знал куда и когда бить.

И все было предопределено.

Сейчас!

Телепортация, где-то в стороне громыхнул разряд. А двадцать пять сантиметров туманного адамантита погрузились в лоб жертвы, легко преодолевая всю многослойную защиту, как артефакторную, так и установленную лично магом. Резко выдернул кинжал, и заменил его на ятаган.

Ублюдок даже не понял, когда случился переезд из мира живых в мир мертвых. Если бы я использовал родовые умения в бою с первыми и не хотел расспросить главного остроухого, то та схватка закончилась бы очень быстро. Зато эта бы затянулась. И неизвестно хватило бы мощи моих амулетов, учитывая, что и артефакторный набор из младшей ветви заставлял проседать ощутимо защиту.

Голову не спешил отрезать.

Взялся за обыск.

Так, так, так…

Вот оно!

Сорвал ладанку с шеи. Так и есть, камень душ. В поясной сумке «Слез Нирна» не нашел, но обнаружил плоскую коробку из черного серебра размерами с портсигар. Рассматривать не стал, сунул в подсумок для ценностей. Потом.

Выключил невидимость и в два замаха перерубил шею эльфа. Воздел над собой окровавленный трофей.

Трибуны неистовствовали. Ор разочарования и боли пронесся над всем Демморунгом. Опять абсолютное большинство стало беднее или разорилось полностью за несколько секунд, а я богаче на два с лишним миллиона.

Мне навстречу заспешили маги и десятник, который не смог сдержать восторженного