Спустившись в общий зал, я увидела, что Дакк блестяще справился со своим заданием и меня уже ожидает огромная яичница из пяти яиц с ветчиной и зеленью. Кое-как осилив половину, я с досадой посмотрела на остатки, но в меня уже ничего не лезло, так что пришлось оставить все на столе и поспешить на улицу. Там уже ждали две оседланные лошади. Та, которая предназначалась для меня, выглядела как стандартная деревенская лошадка и не внушала никаких опасений. Даже стало обидно, что обо мне такого плохого мнения. Хотя чего я ожидала, ведь сама наговорила вчера о своей несостоятельности как наездницы, вот обо мне и позаботились. Подобрали самщЯ смирную лошадку в караване, а теперь еще и приготовились развлечься за мой счет. Делая вид, что заняты своими делами, несколько человек суетились около коновязи, бросая косые взгляды в нашу сторону. Дакк обеспокоенно обернулся ко мне:

– Лика, ты как, сама сможешь забраться или тебе помочь?

Смерив взглядом предложенный мне транспорт, я вспомнила свой ночной полет, и сразу весь мандраж улетучился в мгновение ока.

– Я попробую сама. Спасибо тебе, но, думаю, у меня все будет в порядке. - Подойдя к лошадке, я ласково погладила ее по носу и на раскрытой ладони предложила кусочек горбушки, специально стащенный мною с кухни. Благодарно фыркнув, мягкими губами лошадка взяла хлеб и, съев его, подобрала все крошки с моей руки.

Посчитав миссию знакомства законченной, я оглядела двор в поисках Зарста. Увидав его рядом с каким-то молодым воином, я поспешила к ним и, дождавшись окончания разговора, обратилась к нему:

– Зарст, скажи, пожалуйста, когда мы отправляемся? А то Дакк поднял меня ни свет ни заря, а твои войны до сих пор занимаются непонятно чем и, судя по всему, трогаться никто и не собирается.

Посмотрев в указанном мною направлении, Зарст сдвинул брови и сделал шаг по направлению к коновязи. Крутившихся там как ветром сдуло.

– Извини, Лика. Молодые оболтусы, не обижайся на них. Давай я тебе помогу забраться на лошадь. Обоз уже готов, так что можно трогаться. Да, чуть не забыл, твой брат уже в обозе.

– Ничего страшного, не переживай. За помощь спасибо, но я думаю, что у меня все должно получиться.

Подойдя к лошади, я достаточно легко забралась на нее, благо здесь уже существовало такое приспособление, как стремена. Да уж, это вам не на дракона карабкаться. Выпрямившись в седле, я гордо посмотрела по сторонам. Воины, уже все на своих лошадях, разочарованно отводили взгляды. Ну что ж, с первой частью задания я справилась. Посмотрим, как получится со второй - ездой. Ударив пятками бока кобылы, я тронулись неспешным шагом со двора. Слава богу, у Дакка также не возникло никаких проблем с его лошадью. То ли лошадь толстокожая попалась, то ли Дакка мы так хорошо замаскировали, что никто от него вампирьего духа не почувствовал.

Нас определили в самый конец каравана, неподалеку от подводы, в которой томился весь перебинтованный Лешек. Прошка бежал рядом, а когда выехали на тракт, проходящий через лес, он заскучал и отпросился у меня в разведку. И теперь его силуэт мелькал то с одной стороны дороги, то с другой, а веселая усатая морда периодически выглядывала из кустов.

Часа через два я вспомнила о своем обещании снабжать караван дичью и мысленно потянувшись к сознанию Прошки, попросила его помочь. Он сразу же отозвался и, выслушав мою просьбу, стрелой рванул в лес. В душе остался отзвук удовольствия от предстоящей охоты и возможности поноситься по лесу.

До привала ничего интересного не произошло, если не считать заинтересованных взглядов в мою сторону в первые часа два-три. Через какое-то время воинам надоело ждать моего падения с лошади, и все занялись своими делами. Убедившись, что никто не обращает на меня внимания, я решила поэкспериментировать со своими новыми навыками. Отстав немного от каравана, я перевела свою кобылку на рысь, а затем и в галоп. Как это ни странно, особых неудобств я не испытывала. Даже более того, стала получать удовольствие от этой поездки, и мое настроение начало неуклонно подниматься. Лошадь вела себя просто идеально, не взбрыкивала и легко слушалась поводьев. Чудеса, конечно, но именно это чудо меня очень даже радовало. Очень не хотелось ощущать себя мешком с травой и служить посмешищем для всего отряда.

Когда объявили привал, я уже довольно уверенно; спрыгнула на землю и под изумленными взглядами тех, кто оказался посвящен в мою проблему, легко стреножила свою кобылку. Тут и Проша появился со своей добычей. Сбросив передо мной молодую олениху, он развернулся и снова куда-то умчался. Через пятнадцать минут сюда же была аккуратно сложена огромная рыбина, килограммов так на пять, напоминающая сома. Пришлось идти на поклон к Лешеку и просить его приготовить свое фирменное блюдо из запеченной рыбы. Очень довольный тем, что тоже может сделать что-то полезное, а не просто трястись все время в телеге, Лешек с энтузиазмом принялся за дело, разведя небольшой костер немного в стороне ото всех. Сдав основной охотничий трофей в общий котел, я с чувством исполненного долга растянулась на травке. Рядом лежал Проша, с вожделением поглядывая в сторону суетящегося Лешека. Рядом зашуршала трава, и, даже не открывая глаз, я точно знала, что это Дакк. Потоптавшись немного, он присел на корточки и очень тихо обратился ко мне:

– Слушай, Лика, надо что-то придумать. Я, конечно, не совсем обычный вампир и могу какое-то время питаться, как и все нормальные люди, но, благодаря твоей помощи, мне сейчас нужно питаться немного поплотнее, так как перестройка организма еще не завершилась, а самая оптимальная пища для меня - это свежая кровь. Скоро мы прибудем в город, и никто не может предсказать, что нас там ждет. Было бы неплохо мне немного подзаправиться перед той неизвестностью, что нас ожидает. Только я никак не могу придумать, как бы это сделать так, чтобы не привлечь лишнего внимания и не возбудить никаких подозрений. Ведь для этого мне нужно отправиться на охоту и желательно в одиночку, чтоб никого не шокировать.

– А ты не пробовал напроситься в разведку? В лесу ты спокойно сможешь лопать то, что привык с детства.

– Я думал об этом, но у них здесь заведено ходить в разведку как минимум парами и быть друг у друга на виду. Боюсь, что этот вариант мне не подходит. Вся надежда на тебя.- Дакк обреченно вздохнул.

По небольшом размышлении меня осенило;

– А давай я тебя отправлю в разведку с Прошкой? Думаю, вы друг друга не будете стесняться, - ехидно посмотрела на обрадованного Дакка. И учти, рыбки ты в этот раз не получишь! Если хочешь есть, топай к общему костру за олениной. Я не фанатка жареной на костре говядины. Вот если ее потушить или пожарить на сковородке, предварительно отбив и замариновав, тогда да. А так я уж лучше рыбки пожую.

– Жадина! И куда в тебя столько влезает? Нет чтобы уже самой что-нибудь приготовить, а то только все съедаешь!

Открыв было рот, чтобы сказать наглому вампиру какую-нибудь гадость, я вдруг задумалась. А действительно, почему бы и не попробовать. Кое-что и я умею готовить, и совсем даже неплохо, особенно в условиях похода. По крайней мере, шашлык всегда был моей фишкой. Что бы там ни говорили разные особи мужского пола, но так, как я готовлю это блюдо, многим еще учиться и учиться. Только бы найти нужные ингредиенты или хотя бы адекватную замену, так они у меня на коленях валяться будут, ползая за добавкой. Сколько я ни ела мяса, а чтоб кто-то приготовил шашлык - не видела. В лучшем случае, хорошо прожаренное на костре, посыпанное солью и травкой, типа чеснока. Ни о каком мариновании, а тем более разном маринаде для разного мяса никто и не заикался.