— Э, Пугач! Сунь руку в скворечник!

— Яичницы захотел? — усмехнулась Тара.

— Не отказался бы. Наверняка вкуснее батончиков.

— Тут пушка! — Пугало вытащил наружу сигнальную ракетницу.

— Супер. Встань за яму! Тара, оставайся на месте! Готовьтесь! Без команды не стрелять!

— Как ты узнал? — Пугач обошел волчью яму и встал за ней, разглядывая ракетницу.

Я не ответил. Зомби стремительно приближались — это было ясно по крикам и завываниям, не говоря уже о треске ломаемых кустов.

Я повесил дробовик на плечо и выдернул чеку из гранаты. Три, два, один! Граната полетела вперед.

— Закрыть глаза!

Психи вылетели из темноты, сбивая друг друга с ног. Я отвернулся, одновременно срывая с плеча дробовик. Раздался хлопок — достаточно громкий, чтобы у меня зазвенело в ушах. А вспышка света ударила по глазам даже через веки, хоть я и отвернулся.

Я собрался было выстрелить, но понял, что этого не требуется. Светошумовая произвела невероятный эффект — зомби панически орали и катались по земле, изгибаясь, будто в припадке. Не думаю, что граната действует так же на обычных людей, а значит, я случайно отыскал отличное средство против психов! Только бы найти еще одну такую же гранатку, а лучше десять.

— Добивай! — крикнул я и бросился вперед.

Расправиться с оглушенными, лежащими на земле зомби было легко. Я ни на секунду не почувствовал жалости — ведь это были не люди, а только их оболочки, накачанные злостью и безумием. Убивать таких не жалко.

Когда последний череп треснул под прикладом Тары, я взглянул на часы. Осталось девять минут. Надо торопиться!

Группа S3-78 заняла здание!

Определенно надо торопиться.

Глава 19

Мы как можно быстрее забрали патроны из дробовиков убитых нами репликантов. Этих парней тоже не было жаль — мы ведь на шоу, так что ты или тебя. Не то же самое, что участвовать в Зачистке и казнить беззащитных бомжей.

Уже на ходу мы заполнили магазины дробовиков, а оставшиеся патроны я рассовал по карманам. К сожалению, больше ни у кого карманов не было — ни Тара, ни Пугало не смогли позволить себе купить жилеты или пояса, как у меня. Но после этого шоу обязательно смогут.

Время поджимало. Пришлось бежать, рискуя в любой момент попасть в ловушку. Но нам повезло — только Пугало споткнулся о выступающий из земли корень, упал и едва не влетел в капкан прямо лицом.

Встреченных по дороге психов мы убили считай на ходу, угостив картечью. Если верить радару, нас преследовал еще минимум десяток зомби, так что скрываться особого смысла не было.

Вылетев из очередных кустов, я остановился. Впереди была ограда — высокий сетчатый забор, почти сплошь затянутый каким-то вьющимся шипастым растением. Перед ним был выкопан довольно широкий, около метра, ров. Рядом с ним лежало несколько трупов — расстрелянные психи и один игрок. У игрока не хватало половины ноги, и рядом с телом в земле была характерная воронка.

Охренеть можно. Забор, перед забором ров, передо рвом еще и мины! Не многовато ли? Непростое шоу нам досталось…

Впрочем, мины можно было разглядеть. Земля передо рвом как будто специально была очищена от травы, и заметить торчащие из почвы нажимные пластины было несложно.

За спиной приближались вопли. Впереди, за забором, слышалась стрельба. Игроки сражаются за право занять здание.

Пора и нам присоединиться.

— Прыгаем! — крикнул я, забрасывая дробовик на спину. — Осторожно, мины!

Я первым побежал и перемахнул через ров. Вцепился пальцами в забор и стиснул зубы, чувствуя, как колючки растения впиваются в пальцы. Через секунду рядом со мной оказался Пугало — с его ножищами преодолеть препятствие было несложно.

Последней прыгнула Тара. Чуть-чуть не дотянула — под ее ногами обвалилась земля, и тройка едва не рухнула в ров, но все же уцепилась за забор и невольно вскрикнула. Между пальцев заструилась кровь.

— Держи! — я протянул ей руку.

— Сама! — прорычала Тара и полезла наверх, продолжая резать руки о колючки.

Я посмотрел вниз. Ров был глубоким, не меньше трех метров, а на дне торчала острая арматура. Там уже нашли свое пристанище несколько психов, и тройка едва не составила им компанию.

Кстати, о психах. Из кустов вылетела та бригада, что преследовала нас. Большинство из них сразу же остановились, будто звери при виде огня. Возможно, их каким-то образом запрограммировали — приближаться к забору нельзя.

Но программа сработала не у всех. Два зомби с хриплым завыванием бросились вперед. Один из них даже не попытался прыгнуть — как бежал, так и ушел в ров. Другой наступил на мину — раздался взрыв, и псих упал, а его нога отлетела к стоящим у кустов товарищам. Два зомби чуть не подрались за право завладеть конечностью. Тот, кому она досталась, посмотрел на меня и заорал, угрожающе размахивая оторванной конечностью.

Все это я наблюдал уже с вершины забора. Отсалютовал психам и спрыгнул.

До конца этапа осталось три минуты!

Я быстро оценил обстановку. Перед нами раскинулась круглая площадка, диаметром около сотни метров. Ни травы, ни кустов, ни земли — все засыпано крупным гравием. В хаотичном порядке расставлены укрытия вроде бетонных блоков, мешков с песком и пары ржавых автомобилей.

По центру площадки стояло одноэтажное кирпичное здание. По периметру крыши сияли прожекторы, которые освещали все вокруг, но вместе с тем множили длинные тени. Из окон велась стрельба. Успевшие достигнуть цели игроки не подпускали к зданию группу из трех репликантов, которая наступала справа от нас.

— Твою-то мать, — причитала Тара, опрыскивая израненные руки заживляющим спреем.

— Побежали, — сказал я, указывая направление. — Зайдем с той стороны.

Мы взяли дробовики в руки и понеслись вперед. Будем надеяться, что игроки в здании слишком заняты другой группой. Судя по всему, их только двое. Тот парень возле рва наверняка был из них.

А наступающие между тем подбирались все ближе. Выстрелы раздавались редко — у всех мало патронов, и часть пришлось потратить на зомби. Я на бегу отметил игроков, приближающихся к зданию, и над их головами появились красные треугольники.

Само собой, нас тоже заметили. Перед глазами вспыхнуло уведомление «Поставлена метка!», и сразу после этого раздался выстрел. Я споткнулся и едва не упал, не сразу поняв, что несколько дробинок ужалило меня в ногу.

— Внутрь! — рявкнул я Пугалу, который собрался было помочь.

Раздался еще один выстрел, но уже не в меня, а один из красных треугольников вдруг стал серым. Одним конкурентом меньше.

Я поднялся и, хромая,