Что и доказал нам этот мир под самый конец. Твари, что в районе двадцатого уровня, набрасываются скопом и со всех сторон. Впервые замечаю, как Иван промедлил. Или скорее не успел отреагировать на все стороны, столь внезапным было нападение.

Отряд, который действовал, как единый механизм, превращается в сброд, где каждый сам за себя. Это длится десять секунд, но… Нурлан снова ранен, все его духи перебиты, защищая хозяина. Алису втоптали в землю, спасли её щиты, но и атаковать она не могла. Германа отбросили в кусты, где он отбивался один против тройки свирепых монстров, что напоминали медведей. Лидер же остался в центре и единственное, что я успел заметить… Монстр бросается к нему, мужчина ускоряется, кладет руку на загривок, а дальше тварь осыпается трухой.

В этот момент и на меня напали, так что я не успел увидеть, что там дальше было. Наконец Иван смог наладить оборону и постепенно мы забили всех тварей. Но досталось почти всем. Целым остался я и… Лидер. Аналитику тоже прилетело. Тупо кончились патроны, и он пропустил финальный удар за секунду до того, как я пришел на помощь.

Оставшийся путь был сродни прогулке в парке. Монстры отступали. Из грани вывалились, едва стоя на ногах. Единственный, кто выглядел невозмутимым и свежим – лидер.

Скинуть амуницию, отправиться в душ, помочь приготовить поздний ужин. Делая простые действия, я ощущал, как постепенно из мышц выходит напряжение. То самое чувство, когда в конец задолбался, но вот наконец-то смог прилечь и ощущаешь, как силы возвращаются. Медленно, нехотя, но возвращаются.

В тот вечер было мало разговоров. Каждый устал, так что быстро разошлись спать. Утром привалили бонусы, наконец-то щедрые:

Надо бы на силу и ловкость как-то налечь, а то они у меня самые ущербные. Но это нужен принципиально иной стиль боя, причем с серьезными нагрузками. Своих духов ветра как только я не убивал – толку нет. Характеристики бонусные просто так не падают.

Помимо приятных бонусов был и другой радостный момент, пахнущий деньгами. Больше сотни добытых эссенций. Когда я проснулся и вышел, добычу уже подсчитали и составляли план на сегодняшний день.

– Самые продуктивные монстры, с точки зрения получаемого опыта, скорости убийства и расстояния, которое до них нужно топать – это плюс минус тридцатый уровень. Те, кто выше на десять уровней, – вещал Иван то, что надумал за ночь, – До них идти часа три-четыре.

– Это если с лидером, – вставила Алиса. Странно, его она тоже называла так, без имени.

– Да, речь про лес. Сами продолжим тот путь, который начали разрабатывать. Там уровень меньше, выше двадцать пятого мы не видели, но зато идти ближе. Да и проще.

– Может просеку сделать? – предложил я пришедшую идею.

– Что ты имеешь в виду? – сразу же вскинулась Алиса. Иван нахмурил брови, а лидер сидел отдельно и никак не прореагировал.

– Ну… Можно вырубать всё подряд или какой-то отдельный участок, чтобы сделать там базу. Для передышки.

– Сомнительная идея, – сказал Иван, – Долго возиться придется.

– И жизнь не позволит, – вставил целитель. – Постоянная адаптация. Вы построите крепость, а вся экосистема адаптируется под неё. Придут новые монстры, чтобы проверить на крепкость.

– Тем более. Так что спокойный и размеренный фарм наш путь. Я поведу, – подвел черту Иван. Лидер кивнул, одобряя.

Что я могу сказать об этом дне? Фарм – это сильно сказано. Скорее гринд. Когда ты делаешь одно и то же, мочишь толпами одних и тех врагов, чтобы пройти дальше. Три часа на дорогу, семь часов сражений, три часа обратно. Итог – я взял двадцатый уровень, остальные тоже к нему приближались.

А с этим я выполнил все условия, чтобы получить новый ранг в стихии. Иерарх ветра. Тот, что несет волю ветра. А ещё получает бонусную прибавку, что усиливает навыки стихии в три раза.

В момент получения двадцатого уровня вокруг меня возник ураган. Не сильный, но достаточный, чтобы все заметили. Отговорился тем, что взял двадцатый уровень. Когда выдалась свободная минутка, то изучил изменения… Ух. Это, определенно, принципиально иной уровень развития. Особенно, если учесть то, что урон у вакуума поднялся выше тысячи…

Сейчас мои характеристики выглядели так: