внуков, не упомянув в завещании дочь. Не обнаруженная во время болезнь и тоска по мужу, сделали свое дело, а ведь ей было только 67 лет. В апреле она умерла, а через месяц Ирина и Илья улетели на похороны Леонида Яковлевича. Этот год стал годом больших потерь для Федоровых и Гриневичей. Мама переехала жить к Саше, обменяв две квартиры на одну, большую по площади, она помогала ему с двумя детьми, он помогал ей, справится с одиночеством. Ирина с братом приглашали их жить в Москву, квартира оставалась за Ириной, хотя и была сдана в аренду, но они оба отказались. Илья работал программистом в совместной фирме, работа ему нравилась, зарплата приличная. Продав приватизированную квартиру в Хабаровске, они еще 4 года назад купили свою квартиру и съехали с квартиры Ирины. Жили почти четыре года в новом доме. Светлана перешла на работу в частную клинику, Артем пошел в 6 класс.

В сентябре 2000 года случилось еще одно событие, которое повлияло на жизнь двух семей. Ирину и Илью нашел Иосиф Зильбер через передачу «Найди меня». Вернее сказать ни он их нашел, а они его. Ленка, а теперь уже Елена Ивановна Сафонова, продолжавшая поддерживать дружеские отношения с Екатериной Ивановной, живя с ней в одном городе, после просмотра передачи, позвонила подруге, а та в свою очередь, детям. Долго споря о том нужна ли эта встреча, Ирина убедила Илью, что нужна. Она нужна не им, она нужна, прежде всего, старику, который сорок лет ничего не знал об их жизни, «живя не на соседней улице». Мать приехать отказалась, слишком живы были раны от потери Леонида Яковлевича. Ирина позвонила и пригласила его в Москву. Он приехал, и они встретились в квартире Ильи. Седой 59-ти летний еврей был известным в Израиле доктором, говорил с акцентом и очень сожалел о том, что не сможет встретиться с Катей, чтобы попросить прощения, за своих родственников. Илья и Ирина приняли его, скорее из уважения к его сединам, нежели родства. За три дня общения, оба поняли, что ошибались. Он был прост в общении, не козырял своим положением, успехами и капиталами, свободно говорил на английском. Он так и не женился, детей у него не было, вся его жизнь заключалась в работе в клинике. Сомневаться в правдивости его слов повода не было, так как ни Ирина, ни Илья не собирались к нему в гости и, уж тем более, оспаривать наследство. Он попросил у них прощения и разрешения провести эти дни с ними и внуками, и позвонить Кате. Ни Ирина, ни Илья не возражали, против такой просьбы. При разговоре с матерью, они оставили его одного, а два дня он провел с Ириной и тремя внуками. В память о знакомстве он оставил всем подарки, привезенные с собой, а взамен попросил только их семейные фотографии, которые долго разглядывал и бережно упаковал. Провожая его в аэропорту, Ирина оставила ему номера телефонов своего и Ильи. Он с благодарностью принял листок бумаги.

– Спасибо, будьте счастливой за Катю, вы так на нее похожи. Захотите приехать, теперь у вас есть возможность, буду только рад. Возьмите это. – Он протянул Ирине визитку. – Ваш младший брат связан с медициной, он кажется, кардиохирург, может ему понадобится моя помощь, не стесняйтесь, звоните, у нас хорошая клиника и большой опыт. Знаете, как тяжело разочароваться в своей первой любви? А потерять ее гораздо страшнее и тяжелее – это рана на всю жизнь, кровоточащая и не заживающая, даже время ее не лечит. Берегите свою любовь. – Он обнял дочь и быстро пошел прочь.

Ирине исполнилось сорок лет. Утром ее поздравили дети и брат Илья, одарив цветами, потом позвонила мама и отец, она ждала звонка от Сергея, но он так и не позвонил. Отправив детей в школу, она приготовила обед и праздничный торт, застелила скатерть и стала ждать своих школяров. Пообедав, дети занялись своими делами, потом уроками. Звонка от мужа так и не было. Ирин заметила, что в последнее время муж стал отдаляться от нее, она перестала ходить по дому в халате, купила себе красивое белье, но повода надеть его не было. Теперь она подумывала вернуться на работу, чтобы было меньше времени на плохие мысли, правда не знала, возьмут ли. Решила дождаться мужа из очередной командировки и поговорить, но сразу поговорить с детьми.

– Марина, Илюша, я хочу с вами поговорить. Присядьте. Если я пойду работать, вы без меня будете справляться? – спросила она и продолжала, – я хочу, чтобы вы подумали, прежде чем ответить. Придется ходить за продуктами, убирать в квартире, готовить уроки, когда я не буду стоять над душой. Стирку и готовку я оставлю за собой. Конечно, Марине будет тяжелее, она старшая, но тебе Илюша придется ей помогать. Я вас не тороплю, подумайте до папиного приезда. У меня нет полной уверенности, что меня куда-то возьмут, мне 40 лет, я не работала целых 10 лет, но разговариваю с вами по взрослому, так, как если бы меня уже взяли.

– Мама, ты не переживай. Все у тебя получится, только надо очень захотеть. Мы полдня в школе – сорить не кому. Илья пусть будет на продленке, а я после занятий буду его забирать. По пути будем заходить в магазин за продуктами. Многие так живут, у всех родители работают, правда, кто кем, но работают. Что Илюша молчишь? Скажи что-нибудь, ответь маме.

– Обещаю уроки делать сам, пылесосить, посуду мыть и не обижаться на замечания. – Ответил Илья. – А может, мама, ты дома останешься? У нас что, денег не хватает?

– Да нет, сынок. Денег у нас хватает. Если вы не согласитесь, я конечно ни куда не пойду. – Беги к себе. – Она поцеловала сына и в глазах ее блеснули слезы.

– Мамочка, это все из-за папы? – спросила дочь, обняв мать. – Я ужу взрослая, мне четырнадцать лет исполнилось. Думаешь, я не вижу, как он изменился за время своей работы. Он же дома почти не бывает. Ладно, можно, списать что-то на смерть бабушки, но полгода прошло уже. Он все свалил на тебя и дом, и нас. Прости, вы даже не спите вместе. Это нормально?

– Спасибо, ты можешь «утешить». Вместо того чтобы промолчать, ты меня огорчаешь. С папой я разберусь сама. У нас с вами был разговор на другую тему. Может, не так все и плохо? А ты у меня действительно уже совсем взрослая. – Она обняла дочь и, поцеловав, прошептала. – Бабушкой