Телефонный звонок раздался ближе к вечеру, когда Ирина заканчивала с ужином, она подняла трубку.

– Здравствуй, дорогая! С днем рождения! Ты не слишком занята с детьми? – спросил Сергей. – Чем они заняты? Ты не могла бы приехать на дачу?

– Спасибо за позднее поздравление. Дети у себя. У каждого свои дела. Уроки сделаны. У меня ужин на плите. Какая дача Сережа? Зачем? – волновалась Ирина.

– Заканчивай с ужином, одевайся, бери такси и на дачу. Дай трубку Марине. – Говорил он, не допуская возражений.

– Здравствуй, дочь. У меня к тебе просьба – присмотри за Ильей, пока мы с мамой будем на даче, и не говори маме, что я ее похищаю до утра. Утром приедем.

– Хорошо, гвардии полковник, все сделаю, как прикажете. Давно бы так. – Она положила трубку. – Мама, тебе надо ехать. Одевайся. Вам надо поговорить и какая разница, где это произойдет. Ты только, пожалуйста, позвони домой или, если что, возвращайся, а то я не усну. – Она поцеловала мать. – Езжай.

Всю дорогу Ирина думала о том, что ей скажет Сергей. Мысли путались – «Мы на даче не были месяца три, да и дачный сезон уже закончился. Неужели в наших отношениях опять трещина, а если эта трещина – женщина? Как там говорят: – «Кризис среднего возраста». Сколько длится кризис, и выдержу ли я это время? Неужели, это происходит в каждой семье и мы не исключение? Что-то я упустила в свое время, не сделала». Дорога на дачу заняла около часа – пробки. За это время Ирина «накрутила» себя до предела, по щекам ее текли слезы.

– Вам плохо? – спросил участливо таксист.

– Все в порядке. Бывало и хуже, – ответила она, вздыхая. – Вы женаты? У Вас бывают проблемы с женой, недоговоренности?

– У кого их не бывает, – ответил таксист. – Жизнь такая.

Она рассчиталась с водителем, открыла калитку и зашагала, не спеша к дому. Сергей встречал ее у дверей, пропуская вперед и поворачивая ключ в замке. В доме было чисто убрано и тепло. Принимая ее пальто, он заметил ее мокрые щеки.

– Ириша, ты что плакала? – спросил он, зная ответ.

– Всю дорогу, пока добиралась сюда, – ответила она.

– Что-то с детьми, с тобой? Я говорил с Мариной, мне показалось, проблем нет, что все в порядке.

– Тебе показалось, – снимая сапоги, говорила Ирина. – И она в тебе. У нас с детьми разговор был сегодня о тебе. Даже дочь заметила то, что мы не спим вместе. Так вот прямо и сказала. У тебя появилась другая женщина? Ты об этом хотел поговорить и позвал меня сюда? – Она прошла в комнату и увидела накрытый стол. – А это что, прощальный ужин?

–Ты что так накрутила себя, Ириша? Нет у меня, и не было никого, с тех пор как мы встретились на море. Ты подумала, что я завел себе подружку и развлекаюсь с ней, забывая о супружеском долге? Глупая ты моя. Женщине 40 лет, а ведет себя как капризный ребенок. Иди ко мне, ревнивица. – Он обнял ее нежно, как мог только он, и поцеловал в еще влажные щеки. – Мне давно надо было тебе все объяснить. После того, что мы пережили в последнее время, у меня срабатывал как будто «тормоз» в голове, который не давал мне расслабиться. Мне казалось, что дети войдут в комнату в самый не подходящий момент. Чувствуя свою «неполноценность», я стал меньше бывать дома, загрузил себя работой, теперь за день, проведенный здесь за уборкой, в одиночестве, я понял, что тормоз – это я сам. В этом деле количество и качество два разных понятия. Нельзя прятать голову в песок от проблемы.

– Значит, ты не собирался с нами расставаться? Значит, я весь этот бред придумала? А здесь мы зачем?

– Затем, что здесь мы одни! Затем, что у этих стен нет ушей! Затем, что в моей голове только одна мысль и эта мысль о тебе. – Раздевая жену, говорил он, целуя ее страстно…

– Теперь ты знаешь ответ на вопрос «Зачем»?

– Цветы такие красивые. Когда ты успел навести порядок в доме? – Как будто не слыша его вопроса, говорила Ирина. – И стол накрыл. Неужели для меня? А зачем? – Посмотрев ему прямо в глаза, с усмешкой спросила она.

– Затем! Вот так я хочу проводить ночь со своей женой, пусть даже не каждую, но именно так, – без всякого смущения ответил он.

– Ну, так проводи, я согласна! Будем каждую ночь ездить на дачу или жить дома?

– Дома. Только купим новую кровать, которая не скрипит и не гремит при каждом неловком движении, большую, как аэродром. Скажи, а наши шторы из большой комнаты «живые»? Мы должны их повесить. Они напоминают мне о былом, – он нежно провел пальцами руки по ее губам, шее, груди, животу. – Мне продолжать? – целуя Ирину, спросил Сергей и, не дожидаясь ответа, скользнул рукой под одеяло.

– Да ты полковник, греховодник. – Тяжело дыша, говорила жена, отвечая на его поцелуи, забывая о переживаниях с которыми ехала на дачу…

Звонок дочери был сделан часов в девять вечера. Ирина извинилась, что не позвонила сразу. Узнала, что Илья, во время накормлен, и лежит в кровати.

– Мам, вы не спешите с утра. Ты взяла ключи? Хотя у папы должен быть свой комплект. Я будильник заведу, в школу не проспим. Увидимся в обед. Как там папа? Вы поговорили? – с некоторой тревогой спросила Марина.

У нас все хорошо, принцесса, – ответил ей отец. – Держись там молодцом, целуй брата. У меня для тебя есть сюрприз. До завтра.

– Я купил ей сотовый телефон, – садясь к столу, говорил он. – Наверняка, у ее сверстниц есть аппараты, пусть будет и у нашей дочери. Будет с мальчиками перезваниваться. Как думаешь, у Маринки уже есть друг? Поужинаем? Правда, все всухомятку, но разбавим кофе. – Он разливал вино.

–Думаю, есть, а подарку она будет рада. Дети у нас не разбалованные, сами дорогую штуку не попросят, – говорила она, пробуя вино. – Вчера я разговаривала с ними по поводу своего выхода на работу. Знаешь, о чем спросил меня Илья? «У нас денег не хватает?», а ему всего девять. Почему ты мне не рассказал о своих проблемах раньше? Мы женаты десять лет. Думаешь, не поняла бы? Или стыдился моего сочувствия? Ты у меня мужчина в рассвете сил, не надо загонять себя в угол. Все проблемы решаемы, если знать от чего они возникают. Наша с тобой проблема – от неуверенности в себе. Отпусти свой страх и будет хорошо всем,