Проклятье. Точно. Второго в Гроссхолле не оказалось. А я вроде как прикончил его братца. Хреново иметь кровником бога. Пусть и падшего.

— Вы теперь куда? — я взял под уздцы коня, подведенного одним из воинов.

Алия как-то удивленно на меня посмотрела.

— Ты разве не с нами?

Я с улыбкой покачал головой. Меня все еще потряхивало, в теле ощущалось слабость, но все равно хотелось как можно быстрее уехать из этого места.

Может в незапамятные времена его и правда прокляли? И сегодня мы только добавили негативного фона. Здесь буквально витали эманации смерти.

Плевать на погоню, плевать на Мекдара, мне просто хотелось отсюда свалить.

— Нет, здесь моя дорогая «сестричка» наши дороги расходятся.

Странно, но при упоминании «сестрички» лицо Алии не дернулось в раздражении, как обычно.

Она не пыталась меня остановить, хотя кажется думала об этом. Молча смотрела, пока я взбирался в седло.

— Куда ты отправишься?

Я неопределенно пожал плечами.

— Да есть тут пара дел в паре мест, — туманно ответил и снова улыбнулся. — А неплохо мы развлеклись да?

Я кивнул в сторону дымящегося Гроссхолаа и рассмеялся. Алия покачала головой, по ее губам скользнула усмешка.

— Да, неплохо, — она хлопнула по крупу коня. — Езжай. И береги себя, «братец».

Я хмыкнул и дал коню шенкеля.

Оборачиваться не стал, я не собирался делиться своими планами и не хотел знать планы дэс-валион. У каждого из нас теперь своя дорога.

Я ехал по тракту и думал ни о чем и обо всем сразу. Весенний ветерок приятно обдувал лицо, а высокое солнце с удовольствием делилось теплом.

Меня ждал трактир «Три кабана», двойное затмение и хитрый Йогар-гал с его безумным планом.

Где-то в мире находился Пауль Гренвир, мой старый учитель и наставник, вряд ли забывший, что однажды ученик снес ему голову в собственном заклинательном зале.

А еще никто с меня не снимал титул лорда. И Страж Перелесья ждал своего господина, вместе со всеми тревогами заботами, и со соседними лордами, мечтающими сжечь дотла «обитель мерзкого колдовства», чтобы взять под контроль купеческую дорогу.

Никуда не исчезли падшие боги. Двое в минус, это еще далеко не конец. Наоборот, узнав, что кто-то убивает их навсегда, как бы мерзкие пиявки не стали охотиться на нового врага, отложив на время свое противостояние с Изгнанниками.

Последние тоже представляли проблему. Несмотря на то, что сейчас они формально выступали на нашей стороне, на самом деле никто не знал какие в действительности Отверженные преследовали цели. Лично я сомневаюсь, что простым смертным с ними по пути. А значит возможны проблемы.

Впереди ждали беспокойные времена, но это будет потом, сейчас меня ждала лишь дорога…

— Ваш заказ, ваша милость, — смешливая кареглазая служанка поставила поднос на стол, споро выгружая многочисленные тарелки и мисочки.

В центре выделялось огромное блюдо с зажаренным мясо. Снятые с открытого огня рубленные куски еще шипели от жара. Разносился острый запах специй. Все горит и пылает.

Рядом в корзинке пшеничные лепешки, свежие, ароматные, только что из печи.

Отдельная глубокая миска до краев наполнена супом из олених почек. Среди вареных овощей, как остров возвышается большая ложка сметаны. Настоящей деревенской, густой, как тяжелая патока. Белую вершину венчает щепотка укропа.

Деревянная кружка хмельным элем. С шапкой из густой пены, как полагается.

Блины слоенные с краю. Там же баранина и окорок с тушеной зайчатиной. Кровяные колбаски и фаршированный гусь. На отдельной доске горка порезанных овощей.

Чуть дальше, но так чтобы не далеко, кувшин с элем и еще один с охлажденным морсом из лесных ягод.

Козий сыр, пироги с требухой, хрустящий соты меда. Мариновые грибы, запеченные куропатки под кисло-сладким соусом.

Еще настойка на кедровых орешках, жаренная на вертеле печень, свиные ребрышки, каравай ароматного хлеба, говяжий язык, замоченный в маринаде, приготовленный в открытой жаровне. Тушенные бобы в горшочке с зеленым луком и кусочками говядины. Грибной суп и хорошо пропеченная ягнятина с сельдереем.

— Что-нибудь еще? — теперь служанка смотрела на меня чуть испуганными глазами. Взгляд ее говорил: неужели все собрался сожрать?

Да, собирался. Потому что два последних дня, вообще ничего не ел. Причем буквально. Только вода и немного разбавленного вина. Опасаясь задержек, не стал нигде останавливаться и ехал на место встречи почти без перерыва, за исключением коротких ночевок.

— Нет, милая. Пока это все, — я кивнул девушке и бросил злобный взгляд на уставившихся на стол караванщиков.

Смотрели они в основном не на меня, а на заставленный едой стол.

Дело происходило на открытой веранде позади трактира Три кабана. Сидеть в душном зале не хотелось, приказал разместить снаружи, где уже отдыхала компания из купеческого обоза.

Когда мне начали таскать с кухни блюда, разговоры у них притихли. Торговцы с любопытством наблюдали за чередой тарелок, изредка поглядывая на двери. Ожидали, что ко мне кто-нибудь присоединиться. Но время шло, а я оставался один. Послышались приглушенные смешки. Лишь угрюмое выражение лица и наличие меча на бедре оградили меня от более скабрезных шуток.

Купцы народ ушлый, нутром почуяли, что лучше не стоит начинать и отвалили. Правда о чем-то иногда вполголоса переговаривались с хитрым мордами, поглядывая в сторону моего стола, но не лезли. За это им большое спасибо. Не хотелось убивать доб обеда. Да и потом если честно, тоже особо не тянуло размахивать обнаженным клинком.

— Недалеко есть речка, кто-нибудь из мальчишек может сходить наловить рыбы. Обваленная в муке и зажаренная на сковороде здешняя рыба чудо, как хороша, — сказала служанка.

Перед моими глазами встала рыбка с хрустящей золотистой корочкой.

— Было бы неплохо. И еще квасу давай, сразу пару кувшинов, — я кинул еще одну серебряную монетку для рыбаков.

Принялся за обед, вдумчиво поглощая блюда, смакуя вкусную еду и наслаждаясь покоем.

Трактир занимал большой участок, имел несколько примыкающих хозяйственных построек, но с этой стороны к нему примыкал лес. Шум листвы, запах соснового бора, щебетание птиц — это способствовало расслабленному времяпрепровождению.

Последняя неделя прошла галопом, наполненная многими событиями. А ведь весна только началась. Трудно представить каким будет лето…

— Все жрешь? И куда в тебя только столько влазит? — за стол без разрешения приземлился Йогар-гал.

На этот раз божок использовал образ благообразного горожанина. Аккуратно расчесанные волосы, козлиная бородка торчит колышком. Вокруг глаз собрались морщинки, но это не старит, скорее придает респектабельности. Одет не богато, но и не бедно. Практично. Что-то среднее между дорожный костюмом приказчика и небогатого купца, имеющего возможность позволить себе качественную одежду.